ماذا حدث لهواتف x86؟

قد يتساءل البعض منكم لماذا لم تعد الهواتف الذكية x86 شيئًا ، لكن ربما لم يعرف الكثيرون أنها موجودة في المقام الأول. بدءًا من عام 2012 ، بدأت الشركات في إطلاق الهواتف الذكية باستخدام وحدات المعالجة المركزية x86 Atom من Intel ، وهو خط إنتاج وصفته الشركة بأنه أحد أهم منتجاتها. كان سوق الهواتف الذكية مربحًا بدرجة كافية من تلقاء نفسه ، ولكن كانت هناك حالات استخدام أخرى سيكون Atom رائعًا لها. كان على Intel فقط كسر قبضة Arm على الهواتف وستكون وحدات المعالجة المركزية Intel في أي مكان.

اعتبارًا من عام 2018 ، سلكت الهواتف الذكية x86 طريق طائر الدودو ، وتمكنت Atom من شق طريقها لدينا قائمة بأسوأ وحدات المعالجة المركزية Intel على الإطلاق. بعد فوات الأوان ، ليس من غير المعقول أن تتعثر Intel في شيء بهذا السوء. بعد كل شيء ، تخبطت حرفيا في كل جزء من أعمالها من عام 2017 حتى وقت قريب. لكن فشل إنتل في الوصول إلى الهواتف الذكية كان أكثر تعقيدًا من أخطاء التكنولوجيا أو الأعمال السيئة.

نبذة تاريخية عن Atom والهواتف الذكية

منذ منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، ركزت كل من Intel و AMD على تطوير إصدارات أصغر وأكثر كفاءة من السيليكون التقليدي. كانت AMD راضية عن صنع أجهزة كمبيوتر شخصية وأجهزة كمبيوتر محمولة أصغر مع وحدات APU من Bobcat ، لكن Intel كانت لديها أفكار كبيرة مع رقائق Atom المنافسة ، والتي تم الإعلان عنها لأول مرة في عام 2008. لن تكون مجرد أجهزة كمبيوتر مسرحية في المنزل وأجهزة كمبيوتر محمولة صغيرة الحجم ؛ كانت ستغزو العالم. سنرى Atom في مشغلات الموسيقى ، وأجهزة التلفزيون ، وأجهزة GPS ، ووحدات تحكم الألعاب المحمولة ، ونعم ، الهواتف الذكية. كانت شركة Intel تتجه مباشرة نحو معقل Arm الأكثر أهمية وتأخذها.

بالطبع ، لم تدخل Atom على الفور في الهواتف الذكية لأن Intel كان عليها أن تضع الأساس. لذلك جاء عامي 2008 و 2009 وذهبا بدون هواتف x86. كشفت إنتل أخيرًا عن وحدة المعالجة المركزية Atom التي ستستخدمها للهواتف في عام 2010 ، والتي تسمى Moorestown. بالتأكيد ، لا يزال يتعين عليها التعامل مع كيفية استخدام مصنعي الهواتف في صنع رقائق ARM ، لكن Moorestown كانت متقدمة جدًا وقوي أن إنتل كانت واثقة من أنها ستجعل ثلاث من أكبر خمس شركات للهواتف الذكية تصنع أجهزة تستخدم أتوم رقائق.

تم سكب الكثير من الحبر على سبب عدم وصول إستراتيجية إنتل للهاتف إلى أي مكان.

جاء عام 2010 وذهب دون أي إعلانات للهواتف الذكية x86 ، لكن لم يتوقع أحد ذلك قريبًا. ثم جاء عام 2011 وذهب بدون هواتف ذكية أو حتى إعلانات عن هاتف في المستقبل. ظهر أول هاتف يعمل بنظام Atom في عام 2012 ، لكنه كان مجرد تصميم مرجعي قامت به Intel و Google ، وليس جهازًا عالي الأداء كما أراده الجميع. في نفس الوقت تقريبًا ، أصبحت Motorola و ZTE و Lava أول شركاء Intel في الهواتف الذكية. أخيرًا ، كنا نشهد بعض الزخم.

ولكن خلال السنوات الأربع التالية ، لم يحدث شيء حقًا - لم يفوز أي تصميم كبير ، ولم يتم طرح وحدات المعالجة المركزية Atom السريعة بشكل مذهل. ولكن في عام 2016 ، أصدرت Intel إعلانًا كبيرًا: كانت تلغي شركة Atom SoCs القادمة للهواتف. وأنه كان عليه. لا يعني عدم وجود SoCs عدم وجود المزيد من الهواتف الذكية x86 ، على الرغم من أن Atom كان لا يزال يتلقى تحديثات. أنشأت Intel واحدة أخيرًا من Atom SoC لشركة أبرمت اتفاقية معها ، ولكن هذا كل ما في الأمر. صدر آخر هاتف ذكي يعمل بنظام Atom في عام 2018 ، و كان سيئا.

هذا هو المكان الذي تنتهي فيه القصة الموجزة جدًا للهواتف الذكية x86. تم سكب الكثير من الحبر بسبب عدم وصول استراتيجية هاتف إنتل إلى أي مكان ، ولكن كانت هناك بعض الأسباب الكبيرة التي دفعت إنتل إلى إيقافها في عام 2016. ها هو تقرير التشريح.

واجه Atom صعوبة في اقتحام النظام البيئي لبرامج الهواتف

كانت العقبة الأكبر والأكثر وضوحًا أمام إنتل هي البرمجيات. عرف الكثير من الناس أنه سيكون صراعًا لحظة إطلاقه في عام 2008 لأن Arm سيطر على سوق الهواتف الذكية. الآن ، لم يكن الأمر يتعلق فقط باستخدام الشركات للعمل مع شركة Arm أو استخدام رقائق ARM في هواتفهم. كانت المشكلة الأكبر أن البرنامج مصمم من أجل وحدات المعالجة المركزية ARM لا يمكن أن تعمل رقائق x86.

بشكل أساسي ، تستخدم كل وحدة معالجة مركزية بنية مجموعة التعليمات (أو ISA) ، والتي تحدد ما يمكن أن تقوم به وحدة المعالجة المركزية تفعل بشكل أساسي وكيف تقرأ الكود (وأعني الأرقام والأصفار الفعلية وليس لغة تشفير مثل Python أو C ++). يتمتع Arm (ولا يزال) بميزة شغل الوظائف الكبيرة في الهواتف لأن جميع البرامج مصممة لرقائق ARM ، من أنظمة التشغيل مثل iOS و Android إلى التطبيقات التي تعمل على أنظمة التشغيل.

علمت إنتل بالتحديات التي تواجه إدخال معيار ISA جديد إلى سوق اعتاد على استخدام معيار مختلف. استخدمت Itanium ، أول معالجات 64 بت للشركة ، IA-64 ISA الجديد بدلاً من نسخة مطورة من x86 قادرة على 64 بت ، والتي كان في النهاية خطأ فادحًا لإيتانيوم. استخدمت رقائق Opteron المنافسة من AMD معيار x86-64 ISA واستحوذت على ما يقرب من 25٪ من سوق الخوادم. في النهاية ، كان على Intel أن ترمي المنشفة وأن تصنع شرائح خادم x86-64 الخاصة بها ، Xeon ، واستخدمت أيضًا x86-64 لجميع وحدات المعالجة المركزية الأخرى الخاصة بها ومنذ ذلك الحين.

ومع ذلك ، كان هذا شيئًا يمكن أن تراه Intel من على بعد ميل واحد ، وبتفاني كافٍ للهواتف الذكية ، كان شيئًا يمكن التغلب عليه. في الواقع ، كان هناك الكثير من الهواتف الذكية التي تستخدم وحدات المعالجة المركزية Atom ، مثل سلسلة Zenfone من Asus ، والتي كانت واحدة من أكبر انتصارات Intel. ومع ذلك ، كانت هناك عوامل أخرى معقدة.

لم تقدم Intel لشركة Atom الموارد التي تحتاجها

يُذكر أن Atom بطيئة جدًا ، وهي ليست غير مبررة تمامًا. على الرغم من أن رقائق الذرة لم تكن سيئة على مستوى العالم (من أوائل الهواتف الذكية x86 كان في الواقع لائقًا جدًا من حيث الأداء) ، لم يتمكنوا من قياس ما يصل إلى رقائق تعتمد على ARM من شركات مثل Qualcomm و Apple. لم يكن هذا مجرد نتيجة للهندسة السيئة من جانب Intel ، ولكن أيضًا بسبب عدم تحديد الأولويات الذي أضر بشركة Atom.

عقد العملية هي حقًا مهمة حقًا لرقائق الهواتف الذكية. لا تؤدي الترقية من عملية إلى أخرى إلى تحسين الكثافة (مما يعني أنه يمكنك صنع رقائق أصغر أو حشر المزيد من الأجزاء في نفس المساحة) ولكن أيضًا يحسن الأداء والكفاءة ، وهو أمر خاص مهم. تعني الكفاءة الأعلى عمرًا أفضل للبطارية وأيضًا أداء أفضل عند نفس استهلاك الطاقة. لكن Intel دائمًا ما تسمح لوحدات المعالجة المركزية الخاصة بسطح المكتب والكمبيوتر المحمول والخادم الخاصة بها بالحصول على أول مرة في أحدث عملياتها ، مع ترقية Atom بعد حوالي عام أو عامين كل جيل. لا عجب أن أتوم لم يكن بهذه السرعة.

إكستريمتيك طرح أيضًا نظرية مفادها أن Intel لا تريد تغيير نموذج أعمالها لشركة Atom أيضًا. الكتابة في عام 2016 بعد فترة وجيزة من إلغاء Intel رقائق الهاتف الذكي Atom، قال المنشور إن إنتل "لم تكن على استعداد للمخاطرة بإفساد النموذج الاقتصادي الذي حولها إلى عملاق الحوسبة. "لم تكن Intel ترغب في الدخول في صنع معالجات منخفضة التكلفة ورخيصة للهواتف بينما يمكن أن تحقق هوامش أكبر في الأسواق. بعد أن خسرت المليارات ومليارات الدولارات في محاولة نصفها ، استسلمت بمجرد أن بدت الأوقات صعبة على الشركة.

في النهاية ، أصبحت إنتل كبيرة جدًا بالنسبة إلى أساتذتها

بين الصعوبة الشديدة في اقتحام نظام إيكولوجي لبرامج الأجهزة (خاصة بالنظر إلى Intel تجربة مباشرة مع ذلك بالفعل) والإهمال العام تجاه Atom ، من الواضح أن Intel بالغت في تقدير نفسها عندما يتعلق الأمر الهواتف الذكية. لقد اعتقدت أنه لمجرد أنها كانت عملاقة في الصناعة يمكنها الدخول إلى سوق الهواتف وامتلاكها كما فعلت مع أجهزة الكمبيوتر المكتبية وأجهزة الكمبيوتر المحمولة والخوادم.

هذه الغطرسة نفسها هي التي دفعت إنتل إلى التفكير في أنها تستطيع فقط شراء شركة تلو الأخرى بمليارات الدولارات ، وتهدف إلى تحقيق مكاسب عالية بشكل سخيف من جيل إلى جيل باستخدام عقدة 10 نانومتر ، و تستحوذ على 30٪ من سوق السيليكون بالكامل، بما في ذلك وحدات المعالجة المركزية (CPU) ووحدات معالجة الرسومات (GPU) و FPGAs. كل هذا انفجر في وجه إنتل ، تمامًا كما حدث مع هواتف x86 ، وعلى الرغم من أنه كان دائمًا ستكون معركة شاقة من أجل x86 للبقاء على قيد الحياة في سوق الهواتف الذكية ، ربما كان تهور إنتل هو ما حُكم عليها بالفشل.