بدأ طرح القنوات في سنغافورة وكولومبيا، وستكون متاحة في المزيد من الأسواق في الأشهر المقبلة.
يضيف تطبيق Whatsapp ميزة جديدة تسمى "القنوات" والتي يقول إنها ستكون بمثابة... "طريقة بسيطة وموثوقة وخاصة لتلقي التحديثات المهمة من الأشخاص والمؤسسات، مباشرة من خلال تطبيق WhatsApp." ويمكن الوصول إليه من خلال علامة تبويب جديدة تسمى "التحديثات"، والتي ستضم أيضًا رسائل الحالة من الأصدقاء والعائلة. ستمكن الميزة الجديدة المسؤولين من إرسال النصوص والصور ومقاطع الفيديو والملصقات إلى متابعيهم، بالإضافة إلى إجراء استطلاعات الرأي.
وفي تدوينة للإعلان عن الميزة الجديدة، WhatsApp قال ستكون هذه القنوات أداة بث أحادية الاتجاه، مما يعني أنك لن تتمكن إلا من التمرير عبر الرسائل الواردة من المستخدمين الآخرين، ولكن لن تتمكن من الرد عليها. سيكون لدى WhatsApp دليل للقنوات يمكن البحث فيه لتسهيل على المستخدمين اختيار القنوات التي يريدون متابعتها بناءً على هواياتهم واهتماماتهم. سيتمكن المستخدمون أيضًا من الوصول إلى القناة من خلال روابط الدعوة المرسلة في المحادثات أو البريد الإلكتروني أو المنشورة عبر الإنترنت.
يدعي WhatsApp أن القنوات ستكون
"معظم خدمات البث الخاصة المتاحة" وسيحمي المعلومات الشخصية لكل من المشرفين وأتباعهم. لن يتم عرض رقم الهاتف أو صورة الملف الشخصي لأي منهما لبعضهما البعض، ولن يتم إبلاغ المسؤولين أيضًا بالقنوات الأخرى التي يشترك فيها متابعوهم. ولتحسين خصوصية المستخدم بشكل أكبر، يقول واتساب إنه سيحذف تحديثات القناة من خوادمه بعد 30 يومًا، ويعد بذلك "أضف طرقًا لجعل التحديثات تختفي بشكل أسرع من أجهزة المتابعين."يقول WhatsApp أيضًا إن المسؤولين سيحصلون على خيار حظر لقطات الشاشة وإعادة التوجيه من قنواتهم. سيكون لديهم أيضًا القدرة على تحديد من يمكنه متابعة قناتهم وما إذا كانوا يريدون أن تكون قناتهم قابلة للاكتشاف في الدليل أم لا. لن تكون القنوات مشفرة من طرف إلى طرف بشكل افتراضي على عكس رسائل واتساب القياسية، لكن ميتا تقول إنها تستكشف ما إذا كان سيتم طرح التشفير في حالات محددة حيث يمكن أن يكون مفيدًا، مثل المنظمات غير الربحية أو المنظمات الصحية.
يتم طرح القنوات في البداية في كولومبيا وسنغافورة فقط، لكن ميتا تقول إنها ستكون متاحة في المزيد من البلدان "في الأشهر المقبلة." بعض المنظمات التي وقعت بالفعل كشركاء في الإطلاق تشمل مؤسسة سنغافورة للقلب ومبادرة التحقق من الحقائق، كولومبيا تشيك. ومن بين الآخرين الذين قفزوا أيضًا إلى العربة لجنة الإنقاذ الدولية (IRC)، ولجنة الإنقاذ الدولية (IRC). منظمة الصحة العالمية (WHO)، وناديي كرة القدم الأوروبيين برشلونة ومانشستر سيتي، من بين آحرون.