وافقت هيئة أسواق المال في المملكة المتحدة على اندماج بقيمة 31 مليار جنيه إسترليني بين فيرجن ميديا وشبكة الهاتف المحمول O2، بعد تحقيق متعمق.
بعد تحقيق مطول ومتعمق أجرته هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة (CMA) بدءًا من مايو 2020، تمت الموافقة على الاندماج بين Virgin Media وO2. سيتولى لوتز شولر، الرئيس التنفيذي لشركة Virgin Media، منصب الرئيس التنفيذي في Virgin Media O2، بينما ستتولى باتريشيا كوبيان، المديرة المالية لشركة O2، أيضًا دور المدير المالي. سيكون لدى الشركتين مجتمعتين 47 مليون مشترك عبر النطاق العريض والهاتف المحمول والتلفزيون والهاتف المنزلي.
وقال مارتن كولمان، رئيس لجنة التحقيق في هيئة أسواق المال: "تعتبر O2 وVirgin من الموردين المهمين للخدمات للشركات الأخرى التي تخدم ملايين المستهلكين. وكان من المهم التأكد من أن هذا الاندماج لن يترك هؤلاء الأشخاص في وضع أسوأ. ولهذا السبب أجرينا تحقيقا متعمقا".
"بعد النظر عن كثب إلى الصفقة، نحن مطمئنون إلى المنافسة بين مقدمي خدمات الاتصالات المتنقلة ستظل قوية وبالتالي فمن غير المرجح أن يؤدي الاندماج إلى ارتفاع الأسعار أو انخفاض الجودة خدمات."
في السابق، كانت Virgin Media تعمل كمزود للنطاق العريض، وموفر للتلفزيون، وكمشغل شبكة افتراضية للهاتف المحمول، أو MVNO. وهذا يعني أنهم يستخدمون البنية التحتية لشبكة شركة أخرى لتقديم خدماتها. وفي حالة Virgin Media، وقعت عقدًا مدته 5 سنوات مع Vodafone لتقديم خدمات الهاتف المحمول، منهية بذلك شراكة استمرت عقودًا مع شركة EE المملوكة لشركة BT في ذلك الوقت. من غير المعروف ما إذا كانت Virgin Media ستستمر في تنفيذ شراكتها مع Vodafone أم لا.
إذا كنت تستخدم بالفعل خدمات O2 أو Virgin Media، فمن غير المرجح أن تلاحظ أي اختلافات في المستقبل القريب. ومع ذلك، من المحتمل أن تكون هناك صفقات شاملة ستطرحها الشركة للعملاء.
"على الرغم من عدم وجود تغيير في الخدمات الحالية اليوم، إلا أن الخطط جارية على قدم وساق لتقديم خدمات النطاق العريض والترفيه وخدمات الهاتف المحمول بسلاسة في مكان واحد، تحت سقف واحد، في وقت لاحق من هذا العام." قالت الشركة بالوضع الحالي.
"من خلال وظيفة مخصصة، من المقرر أن يستفيد عملاء الأعمال والقطاع العام من مجموعة أكثر ثراءً من المنتجات والخبرة الجماعية من Virgin Media O2 Business. يتضمن ذلك مجموعة متنوعة من خدمات الاتصال المُدارة وقدرات العمل المرنة والأمان والبيانات البصيرة، وشبكات 5G الخاصة والحلول السحابية، بالإضافة إلى خدمات البيع بالجملة للمشغلين الآخرين و شركاء."