لا تزال Microsoft لا تعرف ما يجب فعله بتطبيقات المراسلة الخاصة بها. ما عليك سوى إلقاء نظرة على Skype وTeams.

لقد مر ما يقرب من ست سنوات منذ أن قدمت Microsoft تطبيق Teams، والذي كان يركز في البداية على منافسة Slack كمنصة اتصالات للأعمال. على الجانب المؤسسي، سارعت مايكروسوفت إلى استبدال الكثير من برامجها القديمة. استبدلت Teams خطط Microsoft Classroom في Office 365 للتعليم على الفور تقريبًا، وتم استبدال Skype for Business بحلول عام 2019.

في مايو 2021، قدمت الشركة ميزات شخصية في Teams، وبدا أنها على وشك القضاء على Skype بالنسبة للمستهلكين. وبدا هذا أكثر وضوحًا عندما أعلنت شركة مايكروسوفت في الشهر التالي ويندوز 11، الذي يتميز بتكامل Teams الجديد، والمشار إليه باسم الدردشة مع فرق مايكروسوفت. لم يعد Skype مثبتًا مسبقًا في نظام التشغيل Windows 11 أيضًا. ومع ذلك، وبعد مرور عامين تقريبًا، لا يوجد حتى الآن هدف واضح لمنصات المراسلة الخاصة بشركة Microsoft.

لدى Microsoft تاريخ معقد في مجال المراسلة

تواجه Microsoft وGoogle مشكلات مماثلة عندما يتعلق الأمر بتطبيقات المراسلة. ربما تتذكر أنه في أواخر التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان لدى Microsoft منصة المراسلة الخاصة بها، MSN Messenger، أو كما أصبح معروفًا، Windows Live Messenger. لقد استخدمته كثيرًا في الماضي، وأعتقد أن التطبيق كان قويًا. كان يحتوي تقريبًا على جميع الميزات التي كنت أريدها في تطبيق المراسلة في ذلك الوقت، بما في ذلك مكالمات الصوت والفيديو. كما أنه يتكامل مع ميزة المساعدة عن بعد لنظام التشغيل Windows إذا كنت تريد مساعدة شخص ما في جهاز الكمبيوتر الخاص به.

ومع ذلك، في أوائل عام 2010، كانت مايكروسوفت تواجه منافسة شديدة من سكايب، وبدلاً من الاستمرار في الاستثمار في منصتها الحالية، قررت مايكروسوفت الاستحواذ على سكايب مقابل 8.5 مليار دولار. ستقوم Microsoft بإلغاء Windows Live Messenger في عام 2013. ستصبح Skype أيضًا علامة تجارية تجارية، حيث ستستبدل Microsoft Lync، خدمة المراسلة والاتصالات الخاصة بالمؤسسات، بـ Skype for Business.

حدث هذا في عام 2015، وفي نفس الوقت تقريبًا، قدمت Microsoft نظام التشغيل Windows 10. مع إصدار Windows 10 الإصدار 1511 في نهاية ذلك العام، قدمت الشركة تجربة Skype جديدة تمامًا. بدلاً من تطبيق واحد، قامت Microsoft بدمج جانب المراسلة في Skype في تطبيق المراسلة، والذي يتضمن رسائل SMS على الهواتف التي تعمل بنظام Windows 10 Mobile (على غرار iMessage من Apple). كان جزء الفيديو من Skype عبارة عن تطبيق خاص به، وقد تم تصميمه ليبدو وكأنه مكالمة هاتفية نموذجية على هاتف يعمل بنظام Windows. والحقيقة هي أن هذا كان أقرب ما توصلنا إليه على الإطلاق من تآزر حقيقي بين Skype ومنتجات Microsoft الأخرى.

تم إيقاف كل هذا بعد بضعة أشهر فقط، وستقدم Microsoft تطبيق Skype جديدًا في عام 2016. في نفس العام، أفيد أن مايكروسوفت كانت مهتمة بشراء Slack، لكن الصفقة لم تتم في النهاية. وبدلاً من ذلك، حصلنا على Microsoft Teams في عام 2017. في النهاية، حل هذا محل Skype for Business، ويبدو أن إصدار المستهلك من Skype سيتبعه قريبًا عندما ظهر Windows 11. لا يسعني إلا أن أشعر بأن Microsoft ربما تكون قد حققت نجاحًا أكبر في الاستثمار في منتجاتها الحالية بدلاً من المحاولة المستمرة لبدء الأمور من جديد أو شراء مزايا الخدمات الأخرى.

سكايب لم يمت، ولكن ينبغي أن يكون كذلك

على الرغم من أنه كان هناك بالتأكيد الكثير من التغييرات في خدمات المراسلة من Microsoft، إلا أن الشركة على الأقل كانت متسقة إلى حد ما مع التخلص من الخدمات القديمة لصالح خدماتها الجديدة. ومع ذلك، مع Skype، الأمور مربكة للغاية.

بدأت Microsoft في إعطاء الأولوية لبرنامج Teams بعد طرحه، ولكن بما أن Skype ظلت علامتها التجارية الموجهة للمستهلك، فإن بعض الميزات ستظل تشق طريقها إلى Skype. على سبيل المثال، ستقدم Microsoft وضع Together في Teams، والذي تمت إضافته إلى Skype بعد بضعة أشهر. حدث الكثير من هذا خلال ذروة جائحة كوفيد-19، حيث تحول الكثير منا إلى خدمات الدردشة المرئية، لذلك كان من المنطقي أن يظل Skype موجودًا.

ومع ذلك، في عام 2021، قدمت Microsoft نظام التشغيل Windows 11، وكان Teams للمستخدمين الشخصيين أحد الميزات الجديدة الرئيسية. أصبح Teams الآن متاحًا مباشرةً على شريط المهام، مع إمكانية استخدام إمكانات المراسلة والاتصال. توقفت Microsoft أيضًا عن تجميع Skype مع نظام التشغيل Windows 11، لذلك سيتعين عليك بذل قصارى جهدك لتثبيته. كان من المفترض أن تكون هذه هي نهاية Skype، ومع ذلك، قبل أسبوع تقريبًا من إصدار Windows 11، قدمت Microsoft تجديدًا كبيرًا لـ Skype مع تصميم وميزات جديدة تمامًا. يبدو الأمر وكأن فريق Skype كان يحاول صرف الانتباه عن حقيقة أن Teams بدا مستعدًا لاستبداله.

أضافت Skype القليل جدًا من الميزات الجديدة في العام التالي، ومرة ​​أخرى، مع دمج Teams الآن رسميًا في نظام التشغيل Windows 11، ربما كنت تفترض أن Skype كان في وضع دعم الحياة. لكن لا. في نهاية عام 2022، قررت Skype، مرة أخرى، تقديم إعادة تصميم كبيرة، وحتى إضافة علامة تبويب "اليوم" مع إمكانية الوصول السريع إلى الأخبار. والأمر يزداد سوءا. مؤخرا، قدمت Microsoft تجربة دردشة Bing الجديدة، بدءًا من الويب، وبعد أسبوعين، تمت إضافته إلى Skype - ولكن ليس إلى Teams. لا يهم ما تشعر به تجاه Bing الجديد، فلا يزال Skype يتكامل مع منتجات Microsoft الأخرى بشكل أفضل من Teams في بعض النواحي.

كل هذا يجعلني أتساءل لماذا تمت إزالة Skype من نظام التشغيل Windows 11، ولماذا تكلفت Microsoft عناء محاولة دفع المستخدمين لاستخدام Teams.

ولا تزال Teams ليست رائعة

يبدو أن أي جهد بذلته Microsoft في إصدار المستهلك من Teams كان فاترًا. عندما قدمت Microsoft تطبيق Teams في نظام التشغيل Windows 11، اشتكت من ذلك شهور حول كيفية انقطاع اتصال الفيديو. لفترة طويلة، لم يكن Teams ينشئ نافذة تراكب عائمة أثناء مكالمات الفيديو، لذلك لا يمكنك رؤية المشاركين الآخرين إذا كنت تريد التبديل إلى نافذة أخرى. في الواقع، لا يزال يتعين عليك اليوم تصغير نافذة Teams على وجه التحديد حتى تظهر النافذة العائمة الصغيرة، ولن تظهر إذا قمت بالتبديل إلى تطبيق آخر.

بعد ذلك، لفترة أطول، إذا قمت بتصغير Teams لرؤية النافذة الصغيرة، فسيتم تجميد بث الفيديو الخاص بالشخص الآخر عندما أعود إلى نافذة الاتصال الرئيسية. تم إصلاح هذه المشكلة في النهاية، لكنها الوظيفة الأساسية التي حافظ عليها Skype لسنوات. حتى الآن، ليس من غير المألوف بالنسبة لي ألا أتمكن من رؤية الشخص على الجانب الآخر من مكالمة فيديو، حيث يتصرف Teams كما لو كانت الكاميرا الخاصة به متوقفة عن التشغيل، حتى عندما لا تكون كذلك. لا يمكن الاعتماد على Teams كخدمة مكالمات فيديو.

ولكن ليس الأمر كما لو أن Microsoft لا تفعل أي شيء مع Teams. حديثاً، أضافت ميزة مجتمعات جديدة إلى الإصدار الشخصي من Teams، وهو أمر لم تحصل عليه Skype. تم أيضًا تحسين تكامل Windows 11 من خلال معاينة الفيديو المضمنة في جزء الدردشة. لا تبذل Microsoft أي جهد في الوظائف الأساسية لـ Teams لجعلها بديلاً جيدًا لـ Skype.

يبدو إصدار المستهلك من Teams وكأنه فكرة لاحقة. كلما سمعت عن ميزات Teams الجديدة، فغالبًا ما يكون ذلك حصريًا للإصدار الموجه للأعمال، ونادرًا ما يحدث ذلك نحصل على شيء مثل ميزة المجتمعات (والتي، بالمناسبة، تتطلب منك إعدادها على الهاتف المحمول قبل استخدامها على جهازك الكمبيوتر). تريد Microsoft أن تستخدمه، لكنها لا تريد أن تبذل أي جهد لجعله جذابًا.

إن استراتيجية المراسلة الخاصة بشركة Microsoft معقدة للغاية وتتكون من مجموعة من الإشارات المختلطة التي تجعل من المستحيل فهم الاتجاه الذي تتجه إليه الشركة. تمت إزالة Skype من نظام التشغيل Windows 11 وبالكاد يحصل على أي تحديثات، ولكن بين الحين والآخر، يحصل على تجديد كبير كما لو أنه لا يزال تطبيقًا مزدهرًا. حتى أنه يحصل على ميزات لا يمتلكها Teams حتى الآن. وبعد ذلك، وفي الوقت نفسه، يتوفر لدى Teams إصدار للمستهلك مضمن مباشرةً في نظام التشغيل Windows 11، وهو متاح أيضًا ميزات لا يمتلكها Skype، لكن Microsoft لم تتمكن بعد من إتقان أساسيات المراسلة والمكالمات الجيدة برنامج.

في هذه المرحلة، يبدو أنه من الأفضل لك استخدام أي شيء باستثناء أي من هذه التطبيقات، ولن أتفاجأ إذا كان هذا هو بالضبط ما يفعله الناس. ليس لدي سوى جهة اتصال واحدة أو اثنتين تستخدم Teams، ولا أحد يستخدم Skype. وإذا استمرت مايكروسوفت في هذا الأمر، أعتقد أن الأمور ستزداد سوءًا بالنسبة لكلا الخدمتين. ربما تفكر الشركة في الاستحواذ على خدمة مراسلة أخرى في السنوات القليلة المقبلة، على الرغم من أنني لست متأكدًا مما إذا كان ذلك سيتغير كثيرًا أيضًا.