أنهت شركة Verizon عملية الاستحواذ على شركة TracFone Wireless والشركات التابعة لها في صفقة تزيد قيمتها عن 6 مليارات دولار نقدًا وأسهمًا.
مرة أخرى في سبتمبر من عام 2020 أعلنت Verizon أنها تخطط للاستحواذ على TracFone Wireless. تعد TracFone إحدى الشركات الرائدة في مجال توفير خدمات الهاتف المدفوعة مسبقًا في الولايات المتحدة، وكان من المتوقع أن يساعد الاستحواذ عليها شركة Verizon توسيع محفظتها في قطاع القيمة. بالنسبة لغير المدركين، كانت TracFone شريكًا قديمًا لشركة Verizon، حيث يعتمد أكثر من 13 مليون مشترك في TracFone على شبكة Verizon اللاسلكية من خلال اتفاقية البيع بالجملة الحالية. في حالة الموافقة على عملية الاستحواذ، تهدف شركة Verizon إلى جلب شبكات 4G LTE و شبكات 5G لعملاء TracFone، وتطوير قنوات التوزيع الخاصة بها، وتوسيع فرصها في السوق. تمت الموافقة أخيرًا على هذه الصفقة من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC).
يوم الاربعاء، أعلنت شركة Verizon أنها أكملت عملية الاستحواذ، بعد موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC).. بدأت شركة TracFone wireless حياتها كشركة للهاتف المحمول مدفوعة مسبقًا تسمى توب للاتصالات مرة أخرى في عام 1996. ثم تم تغيير اسم الشركة إلى TracFone في عام 2020.
أعادت صفقة الاستحواذ شركة Verizon إلى ما يزيد عن 6 مليارات دولار نقدًا وأسهمًا. كان من المقرر أصلاً عقده في عام 2020 ولكنه ظل عالقًا في انتظار الموافقة التنظيمية. تمتلك TracFone أيضًا وتدير العديد من شركات اتصالات MVNO الفرعية، مثل Straight Talk وSimple Mobile وTotal Wireless وWalmart Family Mobile وNet10 وPage Plus. ونتيجة لذلك، أصبحت هذه كلها الآن ملكًا لشركة Verizon. لديهم معًا ما يقدر بنحو 20 مليون مشترك في الولايات المتحدة ومتاحون في أكثر من 90.000 موقع للبيع بالتجزئة.
تقدم الشركة الخدمة على جميع شركات النقل الثلاث الكبرى. ستواصل Verizon تقديم هذه الخدمات كما هي موجودة على تلك الشبكات في الوقت الحالي. تقول Verizon أن أكثر من 13 مليون عميل حالي لـ TracFone يستخدمون بالفعل شبكة Verizon. من المحتمل أن يتم ترحيل المستخدمين المتبقين إلى شبكة Verizon بمرور الوقت.
قال رونان دن، الرئيس التنفيذي لمجموعة Verizon Consumer Group، ما يلي بشأن عملية الاستحواذ:
"إن إضافة العلامات التجارية TracFone ترسيخ مكانة Verizon باعتبارها المزود المفضل في قطاع القيمة، وهو ما يكمل قيادتنا الواضحة في القطاع المتميز."
تعد شركة النقل المدفوعة مسبقًا واحدة من أكبر مقدمي برنامج Lifeline الذي تموله الحكومة. ويقدم البرنامج خدمات مخفضة ومجانية للأسر ذات الدخل المنخفض. أعربت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) عن مخاوفها في البداية من أن Verizon قد تنهي أو تقلل الخدمات المقدمة لهؤلاء العملاء، ومع ذلك، وعدت Verizon بالحفاظ على هذه الخدمات لمدة 7 سنوات على الأقل. التزمت Verizon أيضًا بتوفير أجهزة 5G "فعالة من حيث التكلفة" لعملاء Lifeline كجزء من عملية الاستحواذ.
كما وافق المنظمون في كاليفورنيا على الصفقة في 18 تشرين الثاني (نوفمبر) ولكن كانت لديهم قيود أقوى بكثير. ستطلب ولاية كاليفورنيا من شركة Verizon تقديم خدمات Lifeline لمدة 20 عامًا. كما تطلب من Verizon الموافقة على منح أجهزة متوافقة مع 5G مجانًا للعملاء والموافقة على عدم زيادة الأسعار الحالية لمدة 5 سنوات على الأقل.