Едно от големите решения, които трябва да вземете, когато избирате части за компютър, е дали искате да използвате въздух или вода за охлаждане на вашата система. Компютрите имат две ключови части, които произвеждат много топлина, CPU и GPU, централният и графичния процесор съответно. Тази топлина трябва ефективно да бъде отстранена от процесора, за да се предпази от прегряване, което може да причини трайни повреди или дори да счупи процесора.
Въздушно охлаждане
Традиционният начин за разсейване на топлината от процесора е използването на въздушно охлаждане. За най-висока ефективност модерният въздушен охладител се състои от четири части, основа, топлинни тръби, радиатор и вентилатор.
Основата е директно прикрепена към процесора със слой „термална паста“, за да се осигури добър контакт. Изработен е от метал, който е много добър в провеждането на топлина, като алуминий или мед.
Топлинните тръби обикновено са направени от мед, но са кухи и съдържат течност, предназначена да кипи при нагряване, след това парата се издига през топлинната тръба и кондензира, преди да потъне отново. Смяната на фазата на течността в пара и обратно е изключително ефективен начин за пренос на топлина, много повече, отколкото ако тръбата е направена от твърда мед. Топлинните тръби се използват за пренос на топлина от основата към радиатора.
Охладителят е основната част на охладителя и се състои от набор от тънки метални листове, известни като „перки“. Радиаторът е проектиран да има висок топлинен капацитет – способността да абсорбира голямо количество топлина. Разположението на ребра е проектирано така, че да увеличи максимално площта на повърхността на радиатора, така че да може ефективно да пренася топлината към въздуха, издуван над перките от вентилатора.
Водно охлаждане
Алтернативен начин за охлаждане на компютъра е чрез течен охладител, има два вида, AIO и персонализиран цикъл. AIO охладителят за вода е решение „Всичко в едно“, те са предварително изградени, запечатани и могат да бъдат директно инсталирани и използвани. Персонализиран контур трябва да бъде изграден ръчно от частите на място в кутията на компютъра и след това ръчно да се напълни с вода. Персонализираното водно охлаждане може да бъде по-ефективно, но идва с цената на по-голяма сложност, по-голям шанс за течове и изисква периодична поддръжка. AIO, от друга страна, не изискват поддръжка, тъй като са запечатани единици.
Водното охлаждане следва подобна концепция на въздушното охлаждане. Основа или воден блок провежда топлина от процесора, водата, циркулирана от помпа, пренася топлината от водния блок към радиатора, който се охлажда от въздуха, издуван върху него от вентилаторите.
Водното охлаждане не е непременно по-добро от въздушното, като въздушните охладители от най-висок клас могат да се конкурират със системите за водно охлаждане от висок клас. Различното оформление на радиатора може да помогне за поддържането на по-хладни други компоненти, както обикновено са радиаторите за течно охлаждане поставен там, където въздушният поток вътре в компютъра излиза от корпуса, докато въздушният охладител загрява въздуха вътре в компютъра случай.