Google Analytics е безплатна услуга за уеб анализ, която показва промените в данните на конкретен уебсайт във времето. Функциите на услугата включват персонализирани отчети, базирано на имейл споделяне/комуникация, интеграция с други продукти на Google и др. Google Analytics е достъпен за всеки с акаунт в Google; обаче, не е много полезно за обикновените нетизени. Услугата е насочена към собственици, администратори или уеб администратори или малки и средни уебсайтове, които се стремят да следят източниците на трафик, появата на уникални посетители, продължителността на сесиите и подобни дейности/промени в тях сайт. Наскоро обаче беше забелязана съмнителна дейност в Google Analytics, която кара потребителите да се съмняват в надеждността на статистиката. През последните няколко месеца собствениците на малки уебсайтове (главно) забелязаха необичайно увеличение на трафика си. Макар че първоначално това е добра новина за всички тях, няма за какво да се радваме, ако трафикът е фалшив. Много потребители на Google Analytics са забелязали огромен посетителски трафик, идващ от уебсайт, наречен
social-buttons.com. Освен това са забелязани съмнителни източници на препращане, съществени промени в показателите, необичайни стойности в различни измерения (например език и име на хост) и подобни странни неща. Беше разкрито, че зад всичко това се крие руски спамър Виталий Попов с неговата иновативна техника за спам, наречена Призрачен спам (известен още като спам за препоръки, езиков спам, призрачен трафик, blackhat SEO и др.). Използва се с единствена цел – да подмами потребителите на Google Analytics да посетят домейна на спамера и следователно да увеличи неговия трафик и класиране в търсенето с Google.Спам за препоръки се реализира с помощта на Measurement Protocol, който изпраща фалшив трафик към различни свойства на Google Analytics. За разлика от спама от роботи или ботове, спамът с препоръка е насочен директно към акаунта в Google Analytics, което означава, че на уебсайта не са попадали реални посетители. Като се има предвид, че фалшивият трафик, показван от спам за реферали, показва голям брой нови сесии, уникални потребители и (обикновено) 100% отпадане степен, шансовете, че не достатъчно опитен потребител на услуга на Google Analytics ще привлече вниманието му и ще подтикне да посети съмнителните URL.
Повечето потребители на Google Analytics, които вече са били свидетели на случаи на спам с препоръка, се интересуват основно от подобна активност, което оказва негативно влияние върху уебсайта им и класирането му в търсенето в Google. За щастие призрачният трафик не засяга директно уебсайта и неговия ранг. Ето защо Виталий Попов, разработчикът на Google Analytics Referral Spam, твърди, че техниката е просто „креативен маркетинг“, а не престъпление. Въпреки това, бихме искали да не се съгласим с такова твърдение като изпращане на фиктивни препратки към произволни акаунти в Google Analytics, което обърква статистиката, която е от решаващо значение за собственици/администратори на уебсайтове, популяризиране на съмнителни уебсайтове, насочване към легитимни уебсайтове и извършване на други измамни дейности изглежда като престъпление за повечето от онлайн сигурността експерти.
Ако акаунтът ви в Google Анализ е затрупан от спам за препоръки, като напр budilneg.xyz, Buketeg.xyz, Washingtonpost.com, и други подобни, ще видите изкривена/неточна статистика, така че не може да се третира правилно и няма да изпълни целта си, т.е. да помогне на собственика да управлява своя уебсайт. Освен това няма гаранция, че уебсайтът, който се популяризира с помощта на сенчеста техника, е сигурен. По този начин, ако сте забелязали източник/средно измерение като social-buttons.com / реферали, езиково измерение като Secret.ɢoogle.comВие сте поканени! Въведете само с този URL адрес на билет. Копирай го. Гласувайте за Тръмп! и подобни, това са ясни знаци, показващи, че вашият Google Analytics е замърсен със спам за препоръки. За да го блокирате, трябва да създадете филтър за изключване, да блокирате спама с помощта на .htaccess файл и да промените езиковия филтър. Освен това, за да предотвратите в бъдеще вашия акаунт в Google Анализ да бъде засегнат от спам с препоръки, пазете регистрационните файлове защитени с парола, защото оставянето им публично може да доведе до по-нататъшен спам атаки.