Изглежда, че Disney никога не се колебае в непрекъснатото разширяване на своите предприятия и износът на популярната си услуга за стрийминг в Индия не е изключение.
Hotstar.com е индийска услуга за онлайн видео стрийминг, първоначално стартирана през 2015 г. от Star India, която преди беше собственост на 21st Century Fox. С телевизионни предавания, филми, новини и дори предаване на спорт на живо на 7 различни езика, Hotstar също добави HBO съдържание през април 2016 г., като модерното Игра на тронове. През 2017 г. Star Sports, спортният сектор на Star, придоби правата за индийската Висша лига, увеличавайки спортния стрийминг на Hotstar, а по-късно дори разширяване, за да стартира международни абонаментни услуги в Съединените щати, Канада и Съединените щати Царство.
Hotstar се присъединява към Disney
21st Century Fox и следователно Star и Hotstar бяха придобити от Disney през 2019 г. като част от сделка за 71,3 милиарда долара. Още 5 месеца по-късно главният изпълнителен директор на Disney, Боб Айгер, обяви планове за разширяване на Hotstar. По-късно платената абонаментна услуга на Disney, Disney+, беше стартирана наскоро на 12 ноември 2019 г., когато Iger обяви, че ще интегрира Disney+ с Hotstar. Ребрандираното име трябваше да бъде Disney+ Hotstar.
Първоначалната дата на пускане е определена за 29 март 2020 г. Въпреки това, поради последиците от пандемията на коронавирус, включително отлагането на индийската Сезонът на Висшата лига започва до 15 април 2020 г., датата на стартиране на Disney+ Hotstar беше преместена за април 3-то Първоначалната дата на стартиране трябваше да съвпадне с деня на откриване на IPL.
Отчитайки вече установената платформа и зрителска база на Hotstar, Disney безпроблемно включи най-новия си продукт. Hotstar продължава да бъде най-популярната онлайн услуга за стрийминг в Индия с над 350 милиона потребители, печелейки на Disney около 8 милиона допълнително платени абонати досега и побеждавайки конкуренцията като Netflix и Amazon Prime Video, които също се опитват да пробият в международните пазари.
Как ще се променят абонаментите на Hotstar?
Първоначалният избор на абонамент на Hotstar включваше безплатно ниво с вградена реклама, ниво Hotstar VIP за 399 индийски рупии годишно (приблизително $4,75) и ниво Premium за 999 индийски рупии ($13). Съдържанието на Disney+ вече ще е достъпно за 2-те по-високи нива, а цените са увеличени съответно до 399 индийски рупии и 1499 рупии. Всяко ниво обещава съдържание на Disney, премиери на индийски филми, спортове на живо и много телевизионни предавания и филми, но само най-високото ниво Premium ще има достъп до оригиналите на Disney (което означава точна версия на това, което потребителите в САЩ гледат), плюс достъп до HBO, Showtime, ABC и сега Fox благодарение на сливане. Предишните абонати от преди преминаването все пак ще бъдат таксувани с първоначалната цена на абонамента за срока на техния абонамент.
След обединението Disney+ Hotstar вече предоставя стрийминг на 9 различни езика, осигурявайки достъп до милиони индийски зрители не само на съдържанието на Disney, но и на много известни мега франчайзи като Marvel и Междузвездни войни. Зрителите от първокласно ниво могат да гледат съдържание на Disney на английски или на множество индийски езици, като хинди, тамил и телугу, но зрителите от VIP ниво могат да гледат само дублирано съдържание. Засега членството все още е достъпно само в Индия.
Нови издания за Hotstar и Disney+
Поради настоящата пандемия на коронавирус, няколко проекта на Disney, които бяха подредени за пускане, сега или се отлагат, или се пускат само чрез Disney+. Артемис Фаул, базиран на хитова поредица от книги за млади хора, първоначално беше подготвен за премиера в кината на 29 май, но сега ще бъде прожектиран изключително по Disney+. Обещава се, че абонатите на Hotstar също ще могат да гледат същите издания като американските си колеги. Онлайн услугите за стрийминг изглежда се възползват от ситуацията, дължаща се на вируса, като повече хора от обикновено се настройват от домовете си с много свободно време.
Това, което досега беше проницателно решение на Disney, е много вероятно да продължи да процъфтява, въвеждайки с него непрекъснато нарастващия стремеж към глобалните пазари. „Пристигането на Disney+ в Индия е друг казус от глобализацията на развлеченията в дигиталната ера“, казва Матю Бол, бивш ръководител на стратегията в Amazon Studios, потвърждавайки това, което всички започваме да осъзнаваме: онлайн видео стриймингът е най-новата цифрова граница и със сигурност няма граници, нито граници.