Основните технологични събития са изключително скучни напоследък, но чакането на слушалките със смесена реалност на Apple, за които се говори, подновява избледнялата ми надежда.
Имало едно време, мейнстрийм технологичните стартирания бяха вълнуващи събития, но това вече не е така. Наясно съм, че някои компании все още визуализират някои иновативни, но нишови телефони, таблети и лаптопи (оттук и акцентът върху „мейнстрийм“), но тези устройства почти никога не печелят популярност или не получават сериозно внимание от съответните си производители, след като са освободен.
В наши дни обикновено имаме солидна представа какво да очакваме от нов смартфон или компютър преди пускането му на пазара. Компании като Samsung, Google или дори Apple рядко имат значителни трикове в ръкава си. Почти всичко изтича предварително и, което е по-важно, надстройките от година на година са разводнени. И последният пример е Samsung Galaxy S23 стартиране, което включва телефони с предимно итеративни подобрения и много малко други.
Помните ли вълнението, което изпитахме, когато Apple за първи път обяви App Store? Или когато за първи път представи предна камера на iPhone? Сега ние просто наблюдаваме тези събития, независимо дали са фокусирани върху софтуер или хардуер, с колектив мех изражения на лицето. Честно казано, тези устройства и техните операционни системи са узрели и за компаниите не е лесно да добавят толкова нови промени годишно, както беше в миналото. Нищо обаче не им пречи да пропуснат една хардуерна година, за да направят следващото стартиране по-забележително. Гледам те, Apple, с твоя iPhone 13, маскиран под iPhone 14 маска. Ето защо слушалките за смесена реалност на Apple, за които се говори, подхранват вълнението ми.
Защо съобщението за слушалки със смесена реалност на Apple може да обърне нещата
Кредит: Антонио Де Роса
Както може би знаете, Apple обикновено не пуска нишови продукти и когато закъснее на парти, обикновено разполага с някои трикове. Слушалките за разширена реалност (AR) и виртуална реалност (VR) по никакъв начин не са нови и съществуват от години на различни ценови точки и в различни форми. Имаме дори нови AR устройства от Qualcomm, Магически скок, TCL, и други. Така че защо се вълнувам от изпълнението на Apple?
Ако се вярва на слуховете, 2023 г. ще бъде година на предимно безшумни хардуерни надстройки на Apple. Вече станахме свидетели на това миналия месец, когато MacBook Pro (2023) и Mac Mini стартира чрез скучни прессъобщения. Това изобщо не е изненадващо, тъй като компанията наскоро премина към своя силиций и преразгледа дизайнерския си език в своите устройства. Засега можем да очакваме само малки неравности в спецификациите.
Въпреки това, слуховете ни накараха да вярваме, че компанията ще рекламира слушалките на голямо събитие, което може да бъде нейният акцент за тази година. И тъй като Apple вече планира по-евтини модели от следващо поколение, ние вярваме, че иска да превърне този продукт в масов.
Слушалките за AR и VR не успяха да се превърнат в основни продукти в сравнение със смартфоните и персоналните устройства компютри – дори Quest 2, който може би е най-удобният за потребителя VR слушалка, не е на същото ниво. Не всеки има или дори се нуждае от AR/VR. Производителят на iPhone изглежда иска да промени това. Разбира се, това вероятно ще отнеме много години и итерации на устройството, но може да е крайна цел. Като се има предвид, че този слух вече се материализира, изглежда, че Apple може би най-накрая са намерили начин да направят AR и VR привлекателни за масите.
Въз основа на течовете знаем, че слушалките със смесена реалност ще имат батерия, Mac чип, един 4K дисплей за всяко око, няколко камери, голямо разнообразие от сензори, поддръжка за предписани лещи, Digital Crown за безпроблемно превключване между AR и VR режими и Повече ▼. Digital Crown е особено интересен, защото VR сама по себе си е твърде изолирана от останалата част от реалния свят. Междувременно AR не е достатъчно потапящ, за да осигури по-реалистични изживявания. Така че комбинация от двете с удобен превключвател за превключване между двете може да бъде сладкото място, което ни липсваше.
Може също така потенциално да има външен екран, който показва очите на потребителя, когато е в режим AR, което може да направи социалните взаимодействия по-естествени (и вероятно по-страховити). Въпреки че прочетохме смесени доклади за този бит и може да е фалшив.
Друг интересен момент е, че Apple може да позволи на всеки потребител да създава свои собствени приложения със смесена реалност, използвайки Siri, без да се нуждае от умения за кодиране. Така че дори ако големите разработчици не пренесат незабавно приложенията си, потребителите пак ще имат инструментите за създаване на свои собствени забавления. Да не говорим, че според съобщенията слушалките ще поддържат съществуващи приложения за iOS в 2D по подразбиране.
Слушалките могат да бъдат пуснати на пазара веднага тази пролет чрез голямо събитие на Apple, въпреки че беше отложено преди и може да бъде натиснато отново. Очакваме да има много висока цена, която може да достигне около $3000, въпреки че според съобщенията това първо поколение е насочено към разработчици и опитни потребители, а не към средния потребител. След като компанията събере съответните данни и обратна връзка, тя трябва да работи върху по-достъпно издание за масите, което ще стартира по-късно на по-разумна цена.
Ще успеят ли слушалките със смесена реалност за Apple?
Apple не пуска често нови категории устройства. Компанията обикновено обича да играе на сигурно, като се придържа към това, което е познато и гарантирано продавано. Следователно, наистина съм любопитен да видя как компанията ще го пусне на пазара, какви случаи на употреба ще бъдат акцентът, какви специфични технологии, които ще опакова, как ще изглежда и ще се държи операционната система и как ще се интегрира в съществуващия Apple екосистема.
Ще стане ли следващата iPhone, обаче? Не скоро. Въпреки това, няма да се изненадам, ако това се случи по-късно. Това, което знам със сигурност е, че пускането на слушалките със смесена реалност ще бъде по-вълнуващо от обичайното събития, които наблюдаваме през последните няколко години, и наистина нямам търпение за голямото разкрие.