Въпреки късното навлизане на пазара на VR, Apple е готова да поеме лидерството.
След години на безкрайни спекулации, Apple най-накрая обяви Vision Pro, неговите дългоочаквани слушалки за смесена реалност, по време на WWDC23. По типичния начин, Apple отдели време, преди най-накрая да натисне спусъка, като Meta си позволи да експериментира със своите VR слушалки и междувременно така наречената метавселена. И все пак, въпреки че Meta има такава огромна преднина, слушалките на Apple не изглеждат като изоставащи от Meta Quest Pro с толкова. Всъщност Apple може да измести Meta като лидер в VR пространството доста лесно и голяма причина за това е чистата разлика в техните записи за поверителност на потребителите.
Дълбоките рани не заздравяват толкова бързо
Към днешна дата Meta все още е синоним на опасения за поверителността и потенциални нарушения на данните. С любезното съдействие на скандалния скандал с Cambridge Analytica, където британската консултантска фирма събира данните на милиони потребители на Facebook без тяхното съгласие (предимно за политически кампании), много хора все още държат злоба към социалните медии гигант. Последствията бяха най-малкото огромни, поставяйки изпълнителния директор Марк Зукърбърг на горещия стол. В резултат на това компанията се зарече да предприеме няколко мерки, за да се справи с опасенията си за поверителността и да сложи край на всички продължаващи шенанигани, включително
Въпреки това, след безкрайни опити да излекува раните, нанесени на потребителската база, включително ребрандиране на компанията на Мета, не е толкова лесно просто да заличиш такъв агонизиращо ужасен опит, особено що се отнася до потребителя поверителност.
Наличието на VR слушалки с такъв способен хардуер, подаващ чувствителни данни към компания, обвинена в манипулиране на потребителски данни, със сигурност не вещае много добре за много хора.
Сега обаче, когато Meta контролира най-добрите потребителски VR слушалки на пазара, които включват множество камери и сензори на борда, това, което някога е било пресилената теория на конспирацията се превърна в истинско безпокойство, особено като се имат предвид огромните усилия на компанията да постави началото на нейния скандален метавселена. Наличието на VR слушалки с такъв способен хардуер, подаващ чувствителни данни към компания, обвинена в манипулиране на потребителски данни, със сигурност не вещае много добре за много хора.
От друга страна, ако има нещо, с което Apple се гордее най-много, това е колко е фокусирана върху поверителността и сигурността на потребителя. През годините Apple остава лазерно фокусирана върху подобряването на функциите за поверителност в своите екосистема, с функции като App Tracking Transparency, перфектно показващи ангажимента на компанията към случаят, дори ако това означава сериозно нараняване на други платформи. И Vision Pro не е по-различен, с Apple не губи време в обявяването на Optic ID, ново сигурно средство за удостоверяване, докато обсъждаме аспектите на сигурността и поверителността на неговите великолепни слушалки. Да се каже, че Apple просто приема сериозно поверителността на своите потребители, би било подценяване.
Така че, когато компания с такъв ангажимент за запазване на поверителността на потребителя влезе в желаната VR индустрията, съвсем естествено е да се видят усилията на Meta да поеме значителен контрол върху VR пространството подкопана. Всъщност изглежда, че мястото на Apple на пазара вече е запазено, без значение колко късно беше навлизането им, благодарение на репутацията на Meta на фронта на поверителността.
На повърхността, като се има предвид, че слушалките на Meta бяха разглеждани като еталон на пазара на VR/AR въпреки предишната си поверителност Apple може да изглежда като великия спасител, най-накрая да отговори на безкрайните обаждания на хората след години на слухове и предположение. Въпреки това, задълбочаването на възможните мотиви на двете компании в дългосрочен план рисува различна картина.
По-лесно е да забележите дългосрочната цел на Мета, която е да поеме контрола върху вероятно следващата глава на интернет, най-вече защото самият Зукърбърг каза така в публикация в блог. Допреди близо година, ако попитате Зукърбърг какво би било това, неговият отговор със сигурност щеше да бъде метавселената. Компанията инвестира много от ресурсите си в разработването на метавселената през последните няколко години, но изглежда, че Мета осъзна, че бъдещето може да е другаде.
Сега компанията е решила да се съсредоточи върху включването на AI в своите продукти, може би насочвайки кормилото към обикновения потребителски пазар, вместо да се насочва към повече пазарни ниши. Например предстоящият Meta Quest 3, който беше разкрит от Зукърбърг не толкова отдавна, ще бъде истинският наследник на Quest 2, а не на Quest Pro. Сред акцентите са сравнително достъпната цена от $500 и функциите за разбиране на сцени и пространствени котви, подпомагани от AI. Всичко това отразява инициативата на компанията да измести фокуса си към основния пазар, особено след обявяването на някои значителни намаления на цените на слушалките Quest 2 и Quest Pro.
Независимо от това, справедливо е да се каже, че Meta остава на мисията да бъде не само част от следващото голямо нещо, но и да бъде в центъра му, като нейните VR слушалки са част от тази основа.
Източник: Мета
От друга страна, потенциалната по-дългосрочна цел на Apple не изглежда да е монополизиране на пазара или дори преминаване към мейнстрийма. Вижте как Apple обяви своите слушалки Vision Pro като „пространствен компютър“, като избягва всякакви възможни споменавания на VR или смесена реалност, като същевременно определя операционната система като visionOS. Apple също демонстрира тясната си интеграция с Mac и как Vision Pro може да се използва за безпроблемно разширяване на съдържанието на вашето Mac устройство на гигантски виртуален дисплей.
Не знаем обаче дали подобни функции ще съществуват за други устройства в близко бъдеще. В типичния стил на Apple, Vision Pro е изолиран от всяка друга екосистема, която не е на Apple, и беше представен като продукт в собствена лига. Той дори не съществува съвместно с други конкурентни продукти, споделящи същите основни принципи, като слушалките Quest Pro. С други думи, ако има някакви устройства, които Vision Pro допълва, те са само собствените Mac устройства и iPhone на Apple.
Ако има някакво предположение, което може да се извлече от това, то е, че Apple възнамерява да свърже един от най-търсените си продукти със своята оградена градина, нещо, в което се справя отлично от много години.
Разглеждайки по-голямата картина, и двата стимула са по-скоро като двете страни на една и съща монета. И двете компании искат да привлекат потребителите си в съответните екосистеми. Единствената разлика е как всяка компания определя границите наоколо тези екосистеми. Разбира се, конкуренцията винаги е добра за клиентите. Но в крайна сметка е само въпрос на избор в коя оградена градина да стъпите.