IEM Cologne 2022 се проведе в Lanxess Arena за първи път от три години, а финалът между Navi и Faze Clan беше невероятен.
Всички имаме любима игра и за мен това е Counter-Strike. Играх си Counter-Strike: Global Offensive от 2012 г. и го гледам като електронни спортове за зрители от 2014 г. Първото събитие, което гледах, беше ESL One: Cologne 2014 и оттогава съм пристрастен. Наскоро имах невероятното изживяване да присъствам на най-новото събитие в Кьолн, ръководено от ESL, сега наречено IEM Cologne, в Lanxess Arena. Приветстван като най-добрата публика, която играта може да предложи, бях очарован в момента, в който влязох.
За контекст, Counter-Strike е едно от най-старите електронни спортове заглавия на планетата. Неговата първоначална бета версия беше пусната през юни 1999 г. като модификация на оригинала полуразпад, и по-късно се превърна в самостоятелно заглавие. Оттогава Valve пусна още два основни елемента в поредицата; Кънтър - Страйк: Сорс през 2004 г. и Counter-Strike: Global Offensive
през 2012 г. Глобална офанзиваЦелта на беше да обедини общностите от предишните две игри, тъй като се появи разделение с някои играчи, които вярваха, че оригиналът Counter-Strike беше по-добър от версията, издадена през 2004 г.Всеки може да организира турнир в Counter-Strike, било то турнир, организиран от вас и вашите приятели, или широкомащабна пълна продукция като ESL събитие. IEM Cologne не е официално спонсориран от Valve за разлика от големи турнири като PGL специалност в Антверпен, но може да се каже, че е един от, ако не и най-големите турнири за годината извън големите събития. Това е точно преди почивката на играча, което означава, че това е последният път, когато ще видим някой от тези играчи в поток или голямо събитие за поне един месец.
Структура на турнира IEM Cologne
IEM Cologne се проведе на три етапа: начален етап, групови етапи и плейофи. Както началната фаза, така и груповата фаза се проведоха в хотел Hyatt Regency Cologne при закрити врати, въпреки че игрите бяха предавани онлайн, за да могат зрителите да се включат.
Плейофите обаче се играха на живо на сцената в Lanxess Arena. Това е огромно място, което може да побере до 18 500 души, а събитието е разпродадено изцяло за уикенда. Имаше места за сядане на пода и след това три кръга от места за сядане, които се издигаха нагоре и около външната страна на арената. Седалките на пода отиваха чак до сцената, с централна пътека, използвана както от интервюиращите, така и от играчите при влизане. Използва се и за показване на трофея пред тълпата.
Първият ми ден на присъствие беше целият петък, който беше и първият ден на игрите, които се играха на арената. Въпреки че обикновено петъците биха били по-празни, бях изненадан да установя, че арената беше невероятно пълна. Публиката беше шумна и феновете очевидно се забавляваха страхотно.
Катедралата на Counter-Strike
Lanxess Arena е наричана година след година „Катедралата на Counter-Strike“ и причината е двойна. Като начало, в Кьолн има масивна катедрала, с която градът е известен, и второ, мястото е емблематично. Както споменахме по-рано, ESL се изпълнява Counter-Strike събития в Lanxess Arena в Кьолн от години и всяка година осигурява един от най-добрите турнири, провеждани някога в играта. Тази година също не беше изключение.
Кьолн е град, в който съм бил и преди, и не е много туристически град. Беше пълно с хора, които бяха долетели от цял свят, за да присъстват. Отидох в бар с няколко приятели и накрая изпихме няколко питиета и разговаряхме с хора от Финландия, които бяха дошли да присъстват на събитието -- по-късно се присъединихме и към някои американци.
Що се отнася до арената, това беше невероятно изживяване. Феновете скандираха непрекъснато, а публиката беше невероятно ангажирана с всичко случващо се на сцената. Часове преди началото на игрите видях хора да се редят на опашка, за да влязат на стадиона, и хората започнаха да го правят линия през пътеката, за да дават пет на любимите си играчи, докато се качват на сцената играя. Трофеят беше изваден от Никълъс "nitr0" Канела, един от победителите в последното физическо събитие в Кьолн през 2019 г.
Феновете също могат да участват в много събития около арената, включително игри, спонсорирани от DHL и ESEA. ESL също имаше щанд за аерограф, където можете да получите временна татуировка на любимия си отбор безплатно и организирани сесии за подписване за притежатели на Premium Pass, за да получат подпис на своите стоки или други артикули, ако те искаше го. Цената на стандартен билет за уикенда достигна общо €94, което за феновете на играта не е чак толкова лоша цена. Фестивалите и другите събития през уикенда обикновено струват много повече.
Финалът на IEM Cologne 2022: Navi срещу Faze Clan
Повторение на същия финал от PGL Major в Антверпен, отново Navi срещу Faze Clan излезе на сцената. Този път беше най-доброто от пет финала, изтощително изживяване, което в крайна сметка отне около седем часа от началото до края. Измина и цялата дистанция, като и петте карти бяха изиграни по невероятно близък начин. ESL беше също така и за показност, тъй като финалът беше открит с десетминутна церемония, отбелязваща някои от най-добрите моменти на същата арена през последните няколко години.
Самите игри бяха невероятни, като и двата отбора играха в хаотичен стил Counter-Strike. Играта е спечелена, когато първият отбор достигне 16 рунда и когато Navi имаше 15 рунда, а Faze Clan имаше 4, картата изглеждаше почти приключила. Въпреки това, Faze Clan успя да го върне обратно до 15-15 и да го доведе до продължения, където арената полудя.
В крайна сметка, Faze Clan го прехвърли над линията в петата карта с невероятен завършек. Крайният резултат 16-14 (най-близкият, който може да бъде) сложи край на продължилата с часове битка, която се разигра на сцената. След това играчите бяха интервюирани от OJ Borg, водещ на сцената на събитието. Беше трудно да се разбере каквото и да е казано, тъй като феновете продължиха да ръкопляскат и да аплодират през цялото време.
Тези събития са причината, поради която обичам Counter-Strike толкова, колкото и аз, и винаги съм благодарен, че мога да присъствам. Феновете и талантът, участващи в производството му, винаги са били фантастични, а в Ирландия общността е тази, на която отделям много време. Някои от най-добрите приятели, които някога съм създавал, са били чрез играта, а в Кьолн хиляди фенове се насочиха към един град, за да споделят едно общо хоби.
Накъде отива Counter-Strike от тук
IEM Cologne стана най-гледан Counter-Strike събитие на всички времена, което не беше голям турнир и не е трудно да се разбере защо. Играта видя експлозия на интерес след връщането към личните събития в глобален мащаб и такава, която върна играта обратно в светлината на прожекторите на електронните спортове. Чух много истории на хора, които са гледали играта за първи път и не са я гледали никога преди, като много от тях не са разбрали играта до дълбочината, която може да имат дългогодишните зрители.
Това обаче е най-добрата част, както и с Counter-Strike, възможно е интуитивно да видите какво се случва и да го разберете, без да разбирате тактическата дълбочина. Веднъж заведох баща си да гледа финал на ESL One Cologne в киното близо до нас и докато той никога не беше играл преди играта той интуитивно можеше да разбере значението на икономиката и да види времето за реакция на играчи.
IEM Cologne 2022 вероятно беше първото събитие, което мнозина ще са видели, и точно както беше за мен през 2014 г., това вероятно е събитието, което ще привлича хората години наред. Тези събития обединяват хората, те ви позволяват да изследвате нов град и да изживеете нови култури. Винаги съм развълнуван да видя какво крие бъдещето за играта и с масивни организации като ESL разширявайки обхвата на това какво означава шоуманството за големите турнири по електронни спортове, сега съм развълнуван повече от всякога преди.