Сателитният интернет Starlink предостави на мен и на други възможности в един свързан свят. Но напоследък се превърна в скъпо задължение.
Когато компанията за сателитен интернет на SpaceX, Starlink, беше представена за първи път, имах големи надежди. Легитимният високоскоростен интернет не е широко достъпен там, където живея в селските райони на Канзас. През последните 11 години трябваше да се задоволя с план на OG Verizon само за данни за гореща точка, HughesNet сателитен интернет, клетъчен домашен интернет в САЩ, локален фиксиран безжичен интернет, домашен интернет на T-Mobile, и още. Но от пролетта на 2021 г. разчитах предимно на Starlink за осигуряване на интернет в дома ми.
Не ме разбирайте погрешно Без Starlink нямаше да мога да прекъсна кабела, да работя от вкъщи или да участвам в други модерни свързани удобства, на които сега се наслаждавам. Първоначално имах средно около 100-150/10-25Mbps за моите скорости и рядко прекъсвах връзката. Идвайки от 15/3, ако имах късмет, това беше гранично променящо живота.
Въпреки това, откакто за първи път започнах да използвам тези сателити в ниска орбита за захранване на моя интернет, не само цената се покачи с $30 на месец, но скоростите и надеждността са влошени значително. Говорих с други в моя район, които използват Starlink, и от януари се сблъскахме с чести прекъсвания и колебания в скоростите между 30-50/2-10Mbps. Наясно съм, че Starlink заявява, че това, което получавам, е в рамките на заявените очаквания. Бих могъл да се справя с това, ако беше последователно и надеждно, а също и ако не ме таксуваха $120 на месец.
Цената на свързаността наближава точката на пречупване
Наскоро присъствах на среща в кметството, организирана от Службата за развитие на широколентовия достъп в Канзас, където имаше дискусия за състоянието на интернет в Канзас. Беше едновременно изненадващо и да не чуем колко шокирани бяха домакините, че лошото състояние на широколентовия интернет в селските райони засяга не само домакинствата, но и бизнеса. Едно семейство със сравнително голяма земеделска дейност, която управлява както добитък, така и посеви, спомена как без подходящо широколентова или мобилна свързаност, има моменти, когато те дори не могат да осъществят телефонно обаждане на място поради не свързаност. Те също така отбелязаха как са пропуснали важни промени на пазара, защото техният интернет не е стабилен у дома. Тук не става въпрос само за свързаност; става дума за поминъка на тези хора.
Точката на тази дискусия и други, които Службата за широколентово развитие на Канзас ще проведе в целия щат е да получите по-добра представа за това как ситуацията с високоскоростния интернет засяга хората в селските райони. Защото много места, не само в Канзас, нямат интернет доставчици, които да обслужват дома им с кабелен интернет или безжично. Някои дори не могат да получат Starlink, защото не е наличен в техния район или опашката е пълна.
За много райони като моя, Starlink се предполага, че е един вид спасител за онези, които са недостатъчно обслужвани от ужасен интернет или изобщо нямат интернет. В известен смисъл Starlink до голяма степен е отговорен за това, че ми позволиха да стана редактор на мобилни телефони на пълен работен ден. Но това винаги е било скъпа услуга за купуване. Ако искате интернет на Starlink — ако приемем, че е достъпен на вашия адрес — трябва да закупите оборудването, което струва $599 и след 30 дни не подлежи на възстановяване, според уебсайт. Плащането на цената на Starlink от 599 щатски долара беше трудно поради цената, но и защото трябваше сам да инсталирам чинията и да окабеля. Но нямах голям избор и нямах намерение да се нуждая от друг доставчик - това беше, докато услугата започна да се влошава и месечните разходи се покачиха.
По-голямата картина е, че услуга, която някога е била и в много случаи все още е нещо като спасител за много области, сега е просто още един скъп и труден за използване интернет доставчик.
Това влошаване не ме е принудило да съм офлайн изцяло, но е имало много пъти, когато не съм можел да пусна видеото си по време на онлайн среща или онлайн документи не са успели да бъдат запазени. Тъй като трябва да разчитам на Wi-Fi разговори в дома си поради лоша клетъчна свързаност, дори не мога надеждно да провеждам телефонни разговори. Вместо това използвам приложения като Telegram, за да се свързвам с хора, но тези алтернативи не помагат много, когато например аптеката се обади, за да каже, че лекарството е готово за вземане; няма да ми се обади през Telegram.
Starlink бързо се превръща в лукс и дори ако някой е готов да се примири с честите прекъсвания, има голям шанс да бъде твърде скъп. В последно увеличение на цената, Starlink заяви, че за райони с "излишен капацитет" цената е намаляла до $90 на месец, а за тези с "ограничен капацитет" цената сега е $120 на месец. Това, което определя капацитета, не е прозрачно. Когато започнах със Starlink, платих $90, след това миналата есен стана $110, а сега е $120 на месец и не знам защо.
Това ме принуди да търся алтернативни варианти. През последните два месеца се върнах към Домашен интернет на T-Mobile защото мога да получа T-Mobile само за $50 на месец и защото скоростта и надеждността са на ниво с това, което получавах от Starlink. Но дори получаването на T-Mobile в дома ми изискваше допълнителна работа и пари от моя страна. Ако можете да повярвате, първо трябваше да вляза в магазина и да поискам модем и да ги уверя, че знам моя изживяването може да не е страхотно, защото официално, според уебсайта на T-Mobile, интернет не е достъпен на Моят дом. Също така трябваше да закупя комплект външна антена за $400, предназначен да се свързва директно към рутера, тъй като аз не получавам добър клетъчен сигнал от който и да е оператор в САЩ вкъщи и имам нужда от тласък от антена.
Някои неща никога не се променят
Въпреки всички тези проблеми, все още не съм анулирал услугата си Starlink. Една от причините е, че не знам дали мога да го получа отново; когато поставя адреса си на уебсайта му, ми казват, че съм в списъка на чакащите. Бих искал да помоля екипа за поддръжка на Starlink за повече информация, тъй като притежавам оборудването, но не мога, защото няма имейл адрес, телефонен номер, чат или друг начин за изпращане на съобщения до поддръжката. Веднъж имаше възможност да изпратите съобщение до екипа чрез приложението, но в момента това не е опция. Трябваше да се свържа с екипа за поддръжка само два пъти и беше по-скоро да получа отговор на въпроси, които не бяха обхванати в нито един от често задаваните въпроси, на които те бързо отговориха.
Има надежда, че надеждният и достъпен интернет може да стане по-широко разпространен. Но може да не е със Starlink.
Но трябва да се възползвам от този шанс със Starlink, защото не мога да продължа да плащам за две интернет услуги и трябва да платя разлика в месечните такси за компенсиране на цената на оборудването Starlink и външната антена за T-Mobile Home Интернет. Има и плюс, че притежаването на оборудването ми Starlink означава, че мога вземи го с мен по време на моите къмпинг екскурзии и имам начин да общувам със света, ако имам нужда.
Извън моите проблеми със Starlink, по-голямата картина е, че услуга, която някога е била, и то в много случаите все още са, един вид спасител за много области сега е просто още един скъп и труден за използване ИНТЕРНЕТ ДОСТАВЧИК. Онези, които познавам, които използват Starlink, са се разочаровали от трудностите в услугата и повишената цена, оставяйки мнозина да търсят опции като T-Mobile Home Internet или друг локален безжичен интернет доставчици. За съжаление, за повече от няколко, няма други опции, които дори да се обмислят - дори и с по-достъпни предплатени оператори. Това оставя тези с трудно решение, да се придържат към скъпа услуга, за да останат свързани, или да отстъпят назад в един по-аналогов свят.
С подновения стремеж за разширяване на широколентовото покритие в моя щат и съм виждал подобни усилия и в други области, има надежда, че надеждният и достъпен интернет може да стане по-широко разпространен. Но може да не е със Starlink.