С размяната на виртуална памет, нов мениджър на прозорци и повече функции в стил десктоп, неизбежно ли е iPad някой ден просто да работи с macOS?
Спекулациите около потенциалното сливане на операционните системи iPad и Mac не са нещо ново. Дори когато iPad-ите работеха с обикновен iOS, някои ентусиасти твърдяха, че една пълноценна операционна система за настолни компютри ще направи по-добро изживяване на таблета, отколкото увеличения мобилен интерфейс. Съвсем наскоро използването на обикновен силикон на Apple в iPad и Mac сигнализира, че Apple бих могъл стартирайте macOS на iPad, ако иска. За разлика от старите времена, когато iPad работеха с чипове от серия A, а Mac работеха с Intel, вече няма твърда техническа бариера.
Вместо това, предизвикателството сега е свързано със софтуера – как да се осигурят функциите на macOS, които интересуват хората iPad по начин, който не нарушава изживяването на iPad, което вече имат стотици милиони потребители любов.
iPadOS 16 ни показва как Apple възнамерява да направи това. И това сочи, че границите между Mac и iPad стават сериозно замъглени през идните години. Поради причини, които ще разгледам след малко обаче, се съмнявам, че те някога наистина ще станат едно и също.
Последната версия на iPadOS добавя няколко ключови функции, които карат iPad да действа много повече като пълномаслена десктоп платформа. Първо, Virtual Memory Swap – ново за iPadOS, но абсолютно древно в по-широкия свят на компютрите – позволява на iPad да отделя вътрешна памет, за да я използва като допълнителна RAM. Това е важно, защото преди това iPad ще трябва постепенно да затваря приложенията във фонов режим, докато неговата RAM се запълва, точно като смартфон. Добавянето на виртуална RAM го кара да се държи по-скоро като macOS или Windows, с голям набор от допълнителна памет, от която да черпите — до допълнителни 16 GB в iPadOS 16.
Виртуалната памет, съчетана с бързо флаш съхранение, е основната причина Apple да се измъкне с доставката на MacBook с 8 GB RAM, които все още се представят добре дори при взискателни дейности като редактиране на видео и тежка многозадачност. Превключването между реална RAM и виртуална памет на светкавично бърз SSD е толкова бързо, че ефективно невидим за обикновения потребител — не изпитвате никакво забавяне, когато системата трябва да се потопи в това допълнително виртуална RAM памет.
Това означава, че повече неща могат да работят на преден план, което е важно за другия основен набор от функции добавен в iPadOS 16: новата прозоречна система, ръководена от Stage Manager, заедно с пълен външен монитор поддържа. До осем приложения могат да се появят на екрана наведнъж, като парадигмата за многозадачност е вдигната направо от новия macOS Ventura. Хванете a калъф за клавиатура с тракпад, включете външен монитор и вероятно ще можете да правите 99% от това, което бихте правили всеки ден на Mac.
Въпреки че най-новото изживяване на iPadOS е безспорно по-подобно на Mac от всякога, има важни разлики между двете. Въпреки че възможностите му за многозадачност се разшириха значително, iPad остава безкрайно по-заключен от средния ви Mac, особено по отношение на разширенията и достъпа до файла система. Няма такова нещо като root достъп на iPad. И с риск да заявя очевидното, приложението за iPad все още е технически много различен звяр в сравнение с приложението за Mac, въпреки че и двете може в крайна сметка да работят на един и същ силикон.
Apple притежава много, много повече контрол над iPad и е трудно компанията да се откаже от това в скоро време. Обединяването на iPadOS с macOS неизбежно би означавало разрешаване на неща като странично зареждане — стартиране на приложения, изтеглени от източници, различни от App Store. От гледна точка на Apple, това е кутията на Пандораи отварянето му ще доведе до загуба на значително количество контрол над iPad като платформа.
Apple се противопостави на страничното зареждане на iPhone, позовавайки се на опасения за сигурността и поверителността. Но има и много очевиден, много мощен икономически стимул за Apple да поддържа iPad толкова заключен, колкото и в момента е, като App Store – и необходимото 30% намаление на всички приходи от приложения – като единствен източник за приложения. Междувременно поддържането на iPad като продукт, който не е съвсем macOS, не позволява на таблета да канибализира твърде много от продажбите на базовия си Macbook.
Виждам, че iPadOS се развива в посока, която в по-голямата си част прави изживяването за повечето потребители повече или по-малко неразличим от macOS — и на свой ред прави използването на двете един до друг по-безпроблемно от всякога. Но това абсолютно не означава, че iPadOS ще се държи като macOS под капака. Вместо това iPadOS изглежда се превръща в това, което би бил macOS, ако Apple можеше да го изгради днес от нулата - нещо с мощни функции за многозадачност и периферна поддръжка, но там, където Apple решава по отношение на софтуера, който ви е позволено използване.
Може ли Apple да ме изненада и напълно да обедини iPadOS с macOS след няколко поколения? Разбира се – всъщност в бункер някъде под Apple Park днес вероятно има iPad, работещи с macOS. Но когато става въпрос за големи продуктови решения като това, технологията е само малка част от уравнението.