На 16 август 1995 г. Microsoft за първи път пусна своя уеб браузър Internet Explorer. С кодовото име O'Hare (след летището), той беше официално кръстен на Windows Explorer и, добре, на интернет.
Но това не беше просто някакво старо издание. Стартирането му не само сигнализира какви са плановете на Microsoft с разрастващия се интернет, но и начина, по който се развива Internet Explorer го постави в тежка вода с Министерството на правосъдието (DOJ), като почти го принуди да се раздели на две компании. И много неща се промениха от 1995 г. Така че по времето, когато беше оттеглено и заменено с Microsoft Edge Windows 11, Internet Explorer беше намален до известен като инсталатор на Google Chrome.
Започна със Spyglass
Internet Explorer има репутацията на патентован браузър от антиконкурентен технологичен гигант, но всъщност започна живота си като лицензиран браузър от антиконкурентен технологичен гигант. Това беше просто ребрандиран браузър от Spyglass.
Microsoft изработи доста добра сделка и за себе си. Той плати на Spyglass 2 милиона долара предварително, с план да плати допълнителна такса за всяко копие на Internet Explorer, което продаде. За съжаление, всъщност не каза на Spyglass, че никога не е имал никакви планове
продавам новия си браузър. Internet Explorer винаги ще бъде безплатен и евентуално в комплект с Windows 95 и Windows 98.За съжаление Microsoft всъщност не е казала на Spyglass, че никога не е имала никакви планове продавам новия си браузър.
Както можеше да се очаква, Spyglass в крайна сметка съди Microsoft за това и получи допълнителни 8 милиона долара от сделката. Странно, това беше само за версията на Windows 95. Компанията все пак трябваше да предоговори, за да го направи достъпен за Windows 3.1 и Mac.
Едва след няколко версии Internet Explorer всъщност се превърна в браузър, създаден от Microsoft от самото начало.
Интернет приливната вълна
По-рано същата година обаче главният изпълнителен директор Бил Гейтс написа една от най-известните бележки на компанията в историята на Microsoft. Нарича се The Internet Tidal Wave и това е мястото, където Гейтс заявява, след няколко години пренебрегване, че интернет наистина е бъдещето - не само за компанията, но и за всички. И голяма част от тази философия беше включена в създаването и пускането на Internet Explorer, особено по отношение на това, което Гейтс обяви за най-голямата конкуренция на Microsoft. В записката се посочва, че Netscape трябва да се счита за основен конкурент.
Да, известно е, че Microsoft имаше много проблеми за свързването на Internet Explorer с Windows, но не беше така просто за пакетиране на софтуер. Министерството на правосъдието трябваше да докаже, че Microsoft не го е направил в полза на своите клиенти, а за да навреди на конкурент, и беше така. Имаше тонове документи, които го доказаха - включително бележката. Честно казано, Microsoft беше толкова изпълнен със собственото си високомерие, че никога не се срамуваше от това, което правеше. Дори в лицензионното споразумение на Windows за производителите на персонални компютри не им е позволено да свързват Netscape със своите компютри. Internet Explorer беше единственият браузър, който можеше да идва с Windows.
Министерството на правосъдието трябваше да докаже, че Microsoft не го е направил в полза на своите клиенти, а за да навреди на конкурент, и беше така.
Но Microsoft също искаше интернет по някакъв начин да си проправи път във всичките му продукти, дори в софтуер като Office. Компанията искаше да „прегърне и разшири“ отворените уеб технологии, практика, която сега е известна като „прегърне, разшири, унищожи“ с антиконкурентното поведение на Microsoft в ретроспекция. Едно от тези места беше с Java, която беше лицензирана от Sun Microsystems. По онова време Java щеше да бъде следващото голямо нещо в интернет и след Netscape това беше другото голямо нещо, което Microsoft виждаше като конкурент. Java имаше за цел да позволи на разработчиците да създадат едно приложение, което може да работи навсякъде, нещо, което заплашваше манталитета само на Windows.
И така, Microsoft прегърна Java и я разшири. Той направи Visual J++ част от своя пакет от инструменти за разработка Visual Studio. J++, подобно на C++, означава J+1. Можете да напишете целия Java код, който искате, с J++, но можете също да добавите някои специфични за Windows функционалности към микса. Други технологии, произлезли от тази краткотрайна ера на възприемане на отворени стандарти, бяха JScript (версията на JavaScript на Microsoft), VBScript и ActiveX.
Въпреки това, това лицензионно споразумение само увеличи проблемите на Microsoft, когато започна да бъде разследван за монополни практики.
Обединяване на Internet Explorer с Windows
И така, как се развиха плановете на Microsoft за Internet Explorer? Е, версия 1.0 не беше готова навреме за Windows 95 RTM, така че планът за свързване на браузъра с операционната система все още не беше реализиран. Отне известно време, докато версиите на Windows се доставят с Internet Explorer, а след това имаше отделна версия, която беше направена за Windows NT. (Не забравяйте, че обикновените базирани на DOS Windows и Windows NT се продаваха паралелно до пускането на Windows XP през 2001 г.)
Internet Explorer 1 и 2 бяха почти универсално мразени, а 3.0 беше този, който тотално изхвърли Spyglass. До този момент Internet Explorer получаваше лицензионни сделки, които да бъдат включени в продукти като AOL, а екипът, който някога беше половин дузина души, сега наброяваше хиляди. Microsoft не само имаше силата да направи Internet Explorer достъпен за повече потребители, но той беше технологично превъзходен по времето, когато IE 4.0 беше доставен. Надписът беше на стената за Netscape и Microsoft беше хванал окото на DOJ.
След антитръстов процес беше решено, че Microsoft работи като монополист, и беше наредено да се разделят на две компании, една, която прави операционни системи, и друга, която прави други софтуер. Това беше отменено след обжалване. По-късно Microsoft беше принуден да покаже екран за избор на браузър на потребителите в Европа и в крайна сметка Internet Explorer изостана значително по популярност, тъй като повече потребители възприеха Google Chrome.