Разговаряхме с Ерик Рудолфи, генерален мениджър на Mobile в шведската аудио фирма Dirac, за да разберем как компанията подобрява качеството на звука на смартфони от Xiaomi, OnePlus, Oppo и Huawei.
Може би никога не сте чували Дирак, но ако сте използвали a Xiaomi, OPPO, Huawei, или OnePlus телефон през последните години, вероятно сте чували софтуера им в действие. Шведската аудио фирма работи с нарастващ брой производители на устройства, за да оптимизира качеството на звука на високоговорителите на смартфони и изходите за слушалки.
Пакетът за смартфони на Dirac, Power Sound, усилва басите и подобрява яснотата на високоговорителите чрез коригиране на импулса, фазата и амплитуда на честотната характеристика. За разлика от готовите решения за еквалайзер, Power Sound е вграден във фърмуера на устройството и прилага настройки на системно ниво.
Имах възможност да го изпитам от първа ръка на миналогодишния Световен мобилен конгрес и разликата беше поразителна. Високоговорителите на a Google Nexus 6P
с активиран панорамен звук (един от филтърните ефекти на Power Sound) създава отчетлив, ясен звук с качество на слушалки с ултраширока звукова сцена. По време на музикален видеоклип струните на акустична китара звучаха така, сякаш бяха изтръгнати на сантиметри от ушите ми, а не идваха от високоговорител на смартфон на няколко фута пред мен.За да науча повече за технологията, имах възможност да говоря по телефона с Ерик Рудолфи, генерален мениджър на Dirac за мобилни устройства. Говорихме за настоящите партньорства на компанията, приложимостта на нейните решения за стрийминг музикални приложения и бъдещи планове.
Кайл Уигърс: Първо, нека поговорим за текущото въплъщение на вашите решения за смартфон, Dirac Power Sound и Dirac HD Sound, и как устройствата се възползват от тях.
Ерик Рудолфи: И така, имаме основна технология, която използваме за проследяване на импулсната характеристика и честотната характеристика на слушалките или високоговорителите. Това, което добавяме към това за високоговорителите на смартфони, е да ги накараме да свирят възможно най-силно и да подобрят баса - това обикновено не е необходимо за слушалките, но е необходимо за високоговорителите. И така, има набор от [...] различни технологии за подобряване на основата и има нещо, което правим, наречено Виртуален бас, което основно подвежда ушите ви. Това, което правим, е да свирим обертоновете на баса и ако свирите обертоновете на правилното ниво, ухото ви се изпълва с основния тон и вярва, че има основа.
Вдигнахме много шум около нашето партньорство с Xiaomi на CES [Consumer Electronics Show], а също така на MWC [Mobile World Congress] обявихме партньорство с AAC Technology. AAC Technologies е най-големият производител в света на микро високоговорителите, които влизат в телефоните, на които доставяме – поне на всички големи OEM производители, за които знам. И така, това беше стратегическо партньорство и ние разработваме софтуер, който контролира високоговорителите, а те разработват високоговорители, които са проектирани да бъдат контролирани от нашите продукти. Това е нещо, върху което работим от две години и започваме да виждаме плодовете от това.
К: За мен като купувач на смартфон знам, че звукът на един от смартфоните, подобрен с технологията на Dirac, вероятно ще звучи по-добре в сравнение със средния телефон. Как обикновеният човек може да очаква полза от партньорството с AAC? Може би можете да обясните.
E: Така например, ние се появихме на MWC с няколко макета за решения за стерео високоговорители и смартфони. Едно от предизвикателствата със стерео високоговорителите е недвижимото имущество. Миналата година на MWC демонстрирахме нашите технологии на [Huawei Nexus 6P]. Предимството на телефона Nexus е, че има два големи високоговорителя, така че е относително лесно да се направи впечатляваща демонстрация. Сега повечето от нашите клиенти искат да имат и голям дисплей. Има битка между аудиото и дисплея, така че няма място за високоговорители. Така че всъщност в една от демонстрациите имаме само много малък високоговорител отгоре на телефона за приемника. Това е слушалката, но този приемник също може да произвежда доста висока мощност, така че може да бъде доста силен.
След това имате високоговорителя, насочения надолу високоговорител отдолу и трикът, който правим тук, е, че можем да балансираме тях, въпреки че звукът е много различен от двата - високоговорителят отгоре и високоговорителят отгоре отдолу. Можем да балансираме двете и да направим страхотен съраунд звук от тези два високоговорителя.
И тогава има макет на интелигентен високоговорител, който създадохме, който произвежда звук с микро високоговорители. Можем да произведем доста силен Hi-Fi звук от много малък компактен пакет, като Echo Dot, но той ще звучи много по-силно и много по-добре от оригиналния Amazon Echo Dot.
K: Бърз въпрос относно внедряването на интелигентни високоговорители. Дали това ще бъде от всички посоки? Искам да кажа, че няма значение къде стоите в стаята - ще звучи силно и ясно, нали?
Е: Да.
И така, имаме и нова демонстрация, която е макет на слушалки за AR [Augmented Reality]. Това, което правим там, е, че имаме два високоговорителя, защото в AR не искате да покривате ушите си и искате да чувате естествения звук от околността, но на всичкото отгоре искате да добавите AR звук. Това, което правим, е, когато имаме два високоговорителя на върха на ушите, не пред вас, а на върха, и предаваме звука към ушите ви. Това означава, че може да свири доста силно, но няма да можете да чуете много от съседите си.
К: Това е наистина иновативно. Никой наистина не се е заел с този проблем.
E: Точно така. Така че това е нещо, където бяхме – искам да кажа, че AR наистина не е на пазара по отношение на платформи за разработка, но идва. И също така, ние демонстрираме нова версия на VR [виртуална реалност], където имаме истинска [виртуална] система за съраунд звук [...], която е като сфера от високоговорители около ушите ви. Можете да чуете звуци, идващи отвсякъде.
К: Като истински насочен звук.
E: Точно така.
К: Оh страхотно, страхотно. И така, споменахте как потребителите искат телефони с по-големи дисплеи от край до край, които всъщност нямат място за стерео високоговорители. Споменахте, че вашето решение е, че можете да го свиете надолу и може би да поставите [високоговорителите] другаде. Но Google наскоро купи [аудио стартиране в Обединеното кралство] Reduxи това е напълно различен подход – използване на екрана за създаване на аудио. Така че се чудех какво мислите за този подход и как вашият се различава и какви са предимствата и недостатъците?
E: Да, аудио дисплеите са гореща тема в индустрията от около пет до седем години. Все още не сме видели нищо убедително на пазара. Работим и върху решения за това, но мисля, че е твърде рано да се каже. Знам, че ще има изстрелвания - не съм сигурен дали ще бъдат с Dirac. Но това е приложение, в което ще ви трябват алгоритми за управление на дисплея. Така че това е ясна възможност за нас и ние работим върху решения заедно с партньори.
Мисля, че това е всичко, което мога да кажа. Но мисля, че проблемът може да бъде, че ако искате добър стерео звук, за да контролирате наистина дисплея, да контролирате посоката на звука, това ще бъде предизвикателство.
К: Точно така. Така че, поради липса на по-добър термин, [звукът] някак се излъчва навън от екрана. Това ли казваш? Не е като да получите стерео изживяването с два отделни канала?
E: Мисля, че това е голямо предизвикателство и все още не съм видял никакво решение.
К: Разбрах. Оставайки за секунда на темата за смартфоните, вие сте интегрирали технологията си в няколко устройства Xiaomi. Сигурен съм, че много потребители на смартфони вероятно биха платили добри пари, за да подобрят високоговорителите си по този начин. Смятате ли, че някога ще бъде възможно да продадете това решение като приложение или има конкретна причина да сте поели по пътя на OEM? Изисква ли хардуерна оптимизация в допълнение към софтуера?
E: Да имате хардуерно агностично решение като приложение?
К: Да.
E: Разбира се, можете да имате всякакъв EQ, но това, което можете да направите, е интелигентна система, която да слуша изхода и след това да прави някакъв вид самокорекция. Ще отнеме известно време — толкова мога да кажа.
Проблемът би бил, че микрофоните, които имате в телефона си, са твърде близо до високоговорителя, за да направят истинско представяне на звука, който сте изпитали. Възможно е, но няма да се случи скоро. Доста е сложно да се правят такива неща.
Друг вариант е, ако мислите за слушалки и цифрови слушалки, които използвате с USB Type-C и Bluetooth, можете да идентифицирате слушалките, и ако знаете, че тези слушалки имат модел на ритъм и имате библиотека от профили, можете автоматично да изтеглите профила за слушалки. Така че това разбира се е вариант. Проблемът с него обаче е, че не можете да подобрите аудио потоците на системно ниво - това изисква по-дълбока интеграция в телефона. Трябва да има някаква предварителна интеграция. Можете да направите MP3 плейър или нещо подобно, но вече никой не възпроизвежда MP3 файлове. Искаме нашите технологии да работят на системно ниво и да поддържат YouTube и Spotify и всички тези различни аудио потоци.
К: Това има смисъл. В противен случай популярните приложения, които хората биха искали да използват, няма да работят наистина. Изживяването също би било потресаващо, ако някои приложения бяха подобрени, а други не. Мога да разбера как това би било подправено.
Е: Да. Така че, разбира се, би било възможно да предложим на абонатите на YouTube или Spotify първокласно решение. Това е нещо, за което сме мислили, но не сме го преследвали активно, но би било възможно.
К: Значи ще бъде в пакет, тогава? Само за да бъде ясно, бихте платили малко повече на месец като абонат например и след това ще се възползвате от това подобрено аудио? Ще бъде ли вградено в приложението?
Е: Да, точно така. Всяко аудио, което се предава поточно през доставчика на съдържание, може да се възползва от този вид подобрение.
К: Наистина ще ми е интересно да видя накъде отива това, защото сме виждали някои услуги за аудио стрийминг да се опитват да разграничат себе си с потоци с по-високо качество, като Tidal например, и това наистина не е излязло по начина, по който може би някои от тях очакван. Това наистина би отличило някои от тях.
И така, да се върна на първоначалния ви въпрос. Щях да питам за фокуса. Искате ли да представите вашата технология на производители [различни от OnePlus], които продават телефони в САЩ? Това ли е конкретна цел за вас?
E: Разбира се, че бихме искали, това би било много полезно за нашата марка и разпознаването на марката в западния свят. Пазарът в САЩ е доминиран от Apple и Samsung, така че, разбира се, говорим с тях, но продажбата не беше лесна. Те имат собствени технологии.
Но компания, с която се радваме да работим, е OnePlus. Освен това Xiaomi започна да продава [телефоните си] в Испания и Полша, вярвам - не само в Азия. И разбира се те са изключително успешни в Индия сега. Мисля, че Xiaomi има над 25 процента от пазара в Индия и те на практика [...] убиха местните марки там. Така че това също е интересно развитие. Huawei разбира се поема пазарен дял. Така че мисля, че [тези компании] вероятно ще променят пазара на [смартфони] през следващите години.
Благодаря, че останахте до края на това интервю! Ще се радваме да чуем вашите мисли за Dirac и/или качеството на звука на смартфона като цяло. Кажете ни вашето мнение в коментарите по-долу!