Изминаха години, откакто Microsoft стартира Teams, но все още е трудно да се каже къде са приоритетите му, когато става въпрос за съобщения.
Изминаха почти шест години, откакто Microsoft представи Teams, който първоначално беше фокусиран върху съперничеството на Slack като комуникационна платформа за бизнеса. От страна на предприятието, Microsoft бързо замени голяма част от своя наследен софтуер. Екипите замениха Microsoft Classroom в плановете на Office 365 for Education почти веднага, а Skype за бизнеса беше заменен до 2019 г.
През май 2021 г. компанията въведе лични функции в Teams и изглеждаше, че е готова да унищожи Skype за потребителите. Това изглеждаше още по-очевидно, когато на следващия месец Microsoft обяви Windows 11, включващ чисто нова интеграция на Teams, наричана Разговаряйте с Microsoft Teams. Skype също вече не беше предварително инсталиран в Windows 11. И все пак, почти две години по-късно, все още няма ясна цел за платформите за съобщения на Microsoft.
Microsoft има сложна история със съобщенията
Microsoft и Google имат подобни проблеми, когато става въпрос за приложения за съобщения. Може би си спомняте, че в края на 90-те и началото на 2000-те Microsoft има своя собствена платформа за съобщения, MSN Messenger, или както стана известна, Windows Live Messenger. Използвах го много през деня и смятах, че приложението е солидно. Имаше почти всички функции, които бих искал в приложение за съобщения по онова време, включително гласови и видео разговори. Той дори ще се интегрира с функцията за отдалечена помощ на Windows, ако искате да помогнете на някого с неговия компютър.
Въпреки това, в началото на 2010 г., Microsoft беше изправен пред силна конкуренция от Skype и вместо да продължи да инвестира в съществуващата си платформа, Microsoft реши да придобие Skype за 8,5 милиарда долара. Microsoft ще убие Windows Live Messenger през 2013 г. Skype също ще се превърне в бизнес марка, тъй като Microsoft ще замени Lync, своята услуга за съобщения и комуникация за предприятия, със Skype за бизнеса.
Това се случи през 2015 г. и приблизително по същото време Microsoft представи Windows 10. С Windows 10 версия 1511, която трябва да бъде пусната към края на същата година, компанията представи напълно ново изживяване на Skype. Вместо едно приложение, Microsoft обедини аспекта на съобщенията на Skype в приложението Messaging, което включва SMS съобщения на телефони, работещи с Windows 10 Mobile (подобно на iMessage на Apple). Видео частта на Skype беше собствено приложение и беше проектирана да изглежда като типично телефонно обаждане на телефон с Windows. Честно казано, това беше най-близо до истинска синергия между Skype и други продукти на Microsoft.
Всичко това затвори само няколко месеца по-късно и Microsoft ще представи ново приложение Skype през 2016 г. Същата година беше съобщено, че Microsoft се интересува от закупуването на Slack, но сделката в крайна сметка не се осъществи. Вместо това през 2017 г. получихме Microsoft Teams. В крайна сметка това замени Skype за бизнеса и изглежда потребителската версия на Skype скоро щеше да последва, когато се появи Windows 11. Не мога да се отърва от чувството, че Microsoft може да е постигнала по-голям успех, инвестирайки повече в своите съществуващи продукти, отколкото непрекъснато да се опитва да започне нещата отначало или да изкупи предимствата на други услуги.
Skype не е мъртъв, но трябва да бъде
Въпреки че определено имаше много промени в услугите за съобщения на Microsoft, поне компанията беше доста последователна в премахването на по-старите услуги в полза на новите. При Skype обаче нещата просто са объркващи.
Microsoft започна да приоритизира Teams след представянето му, но тъй като Skype остана ориентираната към потребителите марка, някои функции все пак щяха да си проправят път към Skype. Например Microsoft ще въведе режим Together Mode в Teams, който беше добавен към Skype няколко месеца по-късно. Голяма част от това се случи по време на разгара на пандемията от COVID-19, когато много от нас се обърнаха към услугите за видео чат, така че имаше някакъв смисъл Skype все още да съществува.
Въпреки това през 2021 г. Microsoft представи Windows 11 и Teams за лични потребители беше една от водещите нови функции. Екипите вече бяха директно достъпни в лентата на задачите, заедно с възможностите за съобщения и обаждания. Microsoft също спря да обединява Skype с Windows 11, така че ще трябва да направите всичко възможно, за да го инсталирате. Това трябваше да е краят на Skype и въпреки това, приблизително седмица преди пускането на Windows 11, Microsoft представи основно обновяване на Skype с изцяло нов дизайн и функции. Изглежда, че екипът на Skype се опитва да отклони вниманието от факта, че Teams изглежда ще го замени.
През следващата година Skype добави много малко нови функции и отново, с официалното вграждане на Teams в Windows 11, може би сте предположили, че Skype е на животоподдържаща функция. Но не. Точно в края на 2022 г. Skype реши отново да въведе основен редизайн, дори добавяйки раздел Днес с бърз достъп до новини. И става по-зле. съвсем наскоро, Microsoft представи новото изживяване за чат в Bing, стартирайки в мрежата и няколко седмици по-късно беше добавен към Skype — но не и към Teams. Няма значение как се чувствате за новия Bing, Skype все още се интегрира с други продукти на Microsoft по-добре от Teams в някои отношения.
Най-новата версия на Skype за мобилни устройства, пусната в края на 2022 г
Всичко това ме кара да се чудя защо Skype дори беше премахнат от Windows 11 и защо Microsoft си направи труда да се опита да накара потребителите да използват Teams.
И Teams все още не е страхотен
Изглежда, че всяко усилие, което Microsoft полага в потребителската версия на Teams, е половинчато. Когато Microsoft представи Teams в Windows 11, се оплаках месеца за това как видеообаждането е прекъснато. Дълго време Teams не създаваше плаващ прозорец с наслагване по време на видео разговори, така че не можете да видите другите участници, ако превключите към друг прозорец. Всъщност днес все още трябва специално да минимизирате прозореца на Teams, за да изскочи малкият плаващ прозорец и той все още няма да се появи, ако превключите към друго приложение.
След това, за още по-дълго време, ако минимизирах Teams, за да видя малкия прозорец, видео емисиите на другия човек ще бъдат замразени, когато се върна към основния прозорец за повикване. Това в крайна сметка беше коригирано, но това е основната функционалност, която Skype поддържаше с години. Дори сега не е необичайно да не мога да видя човека от другата страна на видеообаждане, като екипите се държат така, сякаш камерата им е изключена, дори когато не е. Teams просто не е надеждна като услуга за видео разговори.
Но не е като Microsoft да не прави нищо с Teams. Наскоро, той добави нова функция за общности към личната версия на Teams, което е нещо, което Skype не получи. Интеграцията с Windows 11 също е подобрена с вграден преглед на видео в прозореца за чат. Microsoft просто не полага усилия в основната функционалност на Teams, за да го направи добър заместител на Skype.
Потребителската версия на Teams се чувства като последваща мисъл. Всеки път, когато чуете за нови функции на Teams, те почти винаги са изключително за бизнес ориентираната версия и рядко се получаваме нещо като функцията Общности (която, между другото, изисква да я настроите на мобилно устройство, преди да я използвате на вашия НАСТОЛЕН КОМПЮТЪР). Microsoft иска да го използвате, но не иска да полага никакви усилия, за да го направи привлекателен.
Стратегията за съобщения на Microsoft е ужасно сложна и се състои от куп смесени сигнали, които правят невъзможно да се разбере накъде се е насочила компанията. Skype е премахнат от Windows 11 и почти не получава никакви актуализации, но от време на време получава основно обновяване, сякаш все още е процъфтяващо приложение. Той дори получава функции, които Teams все още няма. И тогава, в същото време, Teams има потребителска версия, вградена направо в Windows 11, и тя също получава функции, които Skype няма, но Microsoft все още не е разработил основите на добрите съобщения и обаждания ап.
На този етап изглежда, че е по-добре да използвате каквото и да е от тези приложения и няма да се изненадам, ако хората правят точно това. Имам само един или два контакта, които използват Teams, и нито един, който използва Skype. И ако Microsoft продължи това, подозирам, че нещата само ще се влошат и за двете услуги. Може би компанията ще помисли да придобие друга услуга за съобщения през следващите няколко години, въпреки че не съм сигурен дали и това ще се промени много.