Хей Microsoft, време е да направим по-добър уеб браузър

Преди няколко дни стартирах браузъра Edge на Microsoft, за да проверя някои неща, за които специално го използвам. Бях посрещнат от диалоговия прозорец, който вероятно всички сме виждали досега, този, който ви предлага да превключите към предложените от Microsoft настройки. Разбира се, кутията за превключване е предварително избрана за вас. Достатъчно лесно е да се отхвърли, както съм правил десетки пъти в този момент.

Но този път не се замислих и просто щракнах „Приложи“. Веднага разбрах грешката си, влязох в настройките на Edge и промених търсачката по подразбиране обратно на Google. Без да мисля за това, по-късно щракнах върху връзка в Slack и със сигурност моят браузър по подразбиране беше променен на Edge. Никога не е имало диалогов прозорец, който конкретно да го промени, както би имало, ако някой друг браузър иска да стане браузър по подразбиране. И тогава трябваше да премина през кошмарните настройки на Windows 11, за да върна браузъра си по подразбиране обратно към Vivaldi.

Дори не харесвам Вивалди. Това е бъркотия с бъги, въпреки че е много чисто изживяване. Но ще го взема всеки ден през Edge. И след като трябваше да превключа браузъра си обратно, осъзнах, че Microsoft наистина трябва да се справя по-добре с това.

Това не е всичко, което не е наред с Microsoft Edge. Браузърът е бледо ехо от това, което някога беше обещано да бъде. Сега той е създаден като начин да ви подмами да приемете услугите на Microsoft и начин да ви изпраща спам със съдържание, което не искате да виждате.

Кратка история на Microsoft Edge

Когато Microsoft преработи Edge от Chromium с отворен код на Google, не беше първият път, когато фирмата от Редмънд обеща, че браузърът ще бъде добър. Когато Windows 10 беше обявен за първи път, той трябваше да дойде с чисто нов браузър, който по това време беше известен само като Project Spartan. Spartan щеше да има иновативни нови функции като възможността да използваш писалка, за да пишеш на уеб страници и да ги запазваш.

Съвсем ясно е накъде води всичко това. Spartan стана Edge, браузър, който е изграден върху собствения EdgeHTML двигател на Microsoft. Компанията направи всичко възможно, за да бъде в крак с уеб стандартите, но винаги имаше проблем, че Edge не можеше да се актуализира, освен ако Windows не получи актуализация на функции. Докато Chrome се актуализира на всеки шест седмици, Edge се актуализира на всеки шест месеца. На всичкото отгоре Chrome е толкова доминиращ, когато става дума за дял на използване, че интернет просто е създаден за него.

Edge така и не се развихри, въпреки че Microsoft непрекъснато се опитва да го подобри. Един ден някой от екипа на Edge ме попита какво трябва да се случи, за да използвам техния браузър. Шеговито отговорих, че ще трябва да го превърнат в Chrome, браузъра, който използвах по това време.

Както се оказа, екипът имаше нещо подобно наум. Microsoft Edge трябваше да бъде възстановен от Chromium и феновете на продуктите на компанията се зарадваха. Беше вълнуващо време. И накрая, феновете на Microsoft ще имат приличен браузър, който да използват, без да се налага да посещават Google. Освен това Edge идваше и в macOS, iOS, Android и дори Linux, така че ще можете да синхронизирате историята на сърфирането си с всичките си устройства.

Когато стартира за първи път в каналите Canary и Dev, беше добре, наистина ли добре. Браузърът безпроблемно импортира вашата история, пароли и други от Chrome и след това беше просто чисто изживяване. Разбира се, Microsoft зададе браузъра по подразбиране на Bing, но можете да го промените и това трябваше да се очаква, нали?

След обявяването на Edge Chromium през декември 2018 г., той беше общодостъпен на 15 януари 2020 г. Липсваха ключови функции, като например синхронизиране на историята, нещо, което е основно за потребителите на Chrome. В крайна сметка всички тези функции пристигнаха.

Въпреки забавянето на основните функции, изглеждаше, че Microsoft е на прав път към страхотен браузър. Единственият проблем беше, че наистина не можеше да се използва. Ако не можете да синхронизирате историята си между устройствата, всеки разумен човек би се придържал към Chrome, докато не можете.

Edge вече съществува като средство за прокарване на Bing и други услуги на Microsoft

Bing е лоша търсачка. Постоянно намирам по-добри резултати в Google и съм почти сигурен, че точно никой не приспособява своето SEO за Bing. Просто няма достатъчно потребители. Това е нещо като същия проблем, който има старият Edge. Сега мрежата е изградена около Google.

Проблемът е, че Bing захранва голяма част от усилията на Microsoft, не само търсенията в мрежата от Bing.com. Това означава, че въпреки факта, че толкова малко хора го използват, че бихте очаквали да бъде унищожен, Microsoft всъщност се интересува доста от него.

Аз обаче бих предпочел никога повече да не видя Bing. Всеки път, когато видя страница за търсене в Bing, това е случайно. Това означава, че съм забравил да променя търсенето по подразбиране в някой браузър, който използвам. И Microsoft активно се опитва да ме накара да го използвам.

Например, започнах с онази история за това как Edge понякога просто извежда изскачащ прозорец, за да ви каже да използвате препоръчаните настройки. Този изскачащ прозорец също е подвеждащ и кара Edge да се чувства повече като зловреден софтуер, отколкото нещо друго. Това просто казва, че настройките ви по някакъв начин са променени от препоръчителните и че това е проблем, който трябва да отстраните.

И разбира се, ако промените търсещата си машина по подразбиране, това е една от настройките, които няма да се синхронизират. Това е поведение, което бих очаквал и не съм особено ядосан за това само по себе си. Но това е кумулативно. Той е в допълнение към цял куп други неща, които изглеждат като евтини трикове, за да ви накарат да използвате Bing.

Microsoft винаги е бил лош с евтините трикове

Проблемът тук е, че Microsoft не осъзнава колко лошо потребителско изживяване предоставя. Хората, които искат да използват Bing, най-вероятно вече го правят, а тези, които не искат, просто ще се раздразнят, когато Edge ги подмами да го използват.

Да върнем часовника малко назад. Windows RT беше версия на Windows 8, която работеше на процесори Arm, но можете да стартирате приложения само от магазина. За съжаление Microsoft не съобщи това много добре и Windows RT изглеждаше точно като обикновен Windows, така че бихте отидете и купете Surface RT и след това се опитайте да инсталирате Chrome - който каза, че ще работи на Windows 7 или по-нова версия - и не стана работа. Това е "моментът, който имам".

Превъртете малко напред към следващия път, когато Microsoft искаше да принуди всички да използват приложенията на магазина с Windows 10 S. Голямата разлика беше, че ще можете да платите за надграждане от Windows 10 S до Windows 10 Pro, което ви дава предимство. Разбира се, това създава ужасно изживяване за потребителите, когато купуват премиум компютър като Surface Laptop за хиляди долара, само за да разберат, когато се приберат у дома, че трябва да платят още $100, за да инсталират приложенията, които искам. Това е важен момент.

Подмамването ви да превключите браузъра си по подразбиране е друг момент. Няма никой, който да премине през това и да излезе от другата страна, благодарен, че в крайна сметка е използвал Bing.

Страницата с нов раздел е отвратителна бъркотия

Една от причините да избера Vivaldi, въпреки колко бъгове има е, че новата страница може да няма почти нищо. Това е, което искам. Страницата с нов раздел в Edge е толкова лоша, че почти ме боли главата. И да, можете да го персонализирате, но нямам време да правя това на всеки нов компютър, нито трябва да го правя.

В горната част има лента за търсене, захранвана от Bing, както бихте предположили. По-долу има преки пътища към често посещавани уебсайтове, което е добре.

Под това е това, което основно се чувства като спам. Означен като „Моята емисия“, това е куп неща, които няма да ме интересуват след милион години, като например заглавия за детето на Риана, какво е публикувала Бритни Спиърс в Instagram, футболни новини и много други. Има и реклами със заглавия като „Идва ли рецесия? 5 неща, които трябва да направите възможно най-скоро“, и честно казано, тя се вписва точно в качеството на съдържанието, което виждам в него.

Работата е там, че дори ако съдържанието беше подходящо, не бих искал да видя нищо от това. Защо някой би искал натоварена, шумна страница с нов раздел? Не знам за вас, но когато щракна върху иконата „+“, за да отворя нов раздел, имам доста добра представа какво искам да правя с него. Нямам нужда от предложения.

Докато гледам рекламите и заглавията, усещам, че това е просто още един начин за Microsoft да монетизира своя браузър, вместо всъщност да го направи добро изживяване. Проблемът е, че ако пожертвате доброто изживяване в името на монетизацията, никой няма да го използва. Така губите от опита и монетизацията заедно с него.

Синхронизирането е бавно

Аз съм нещо като рядък случай на употреба, защото активирам нов компютър с Windows почти всяка седмица. Това означава, че настройвам браузър. Старата шега за Internet Explorer и по-късно Edge беше, че това е инсталатор на Chrome. И като изключим около година, през която го използвах като браузър по подразбиране, преди да не мога да го издържам повече, едно от първите неща, които правя на нов компютър, е да използвам Edge, за да изтегля нов браузър.

Нека го кажа така. Когато настройвам нов компютър, мога да отворя Edge, да изтегля Vivaldi, да вляза във Vivaldi и всички мои пароли и любими да се синхронизират във Vivaldi много преди някоя от тях да се появи в Microsoft Edge. Edge просто не е много добър в синхронизирането. О, и това време не включва 10-секундната анимация, през която трябва да преминете, само за да отворите Edge за първи път.

Освен това понякога има грешки при синхронизирането. Веднъж имах проблем с Edge, при който всеки път, когато влизах, превключваше браузъра на светъл режим и трябваше да го променя на системната настройка. Това в крайна сметка беше решено, но по това време, без значение колко пъти променях настройката, тя пак щеше да бъде променена обратно на нов компютър. Това продължи месеци и месеци.

Това е само един пример от няколко и ако само този бъг беше коригиран, дори нямаше да го споменавам. Но не е, а синхронизирането е толкова важно в модерен браузър в този свят на множество устройства.

Edge трябваше да е добър и някои неща са добри

Microsoft Edge трябваше да внесе баланс в силата, така да се каже. Ако сте фен на Microsoft, вероятно не сте голям фен на Google, така че като цяло получаването на Chrome, но с услугите на Microsoft, изглеждаше перфектно.

Отборът също започна по толкова добра писта. Всичко беше безпроблемно. Когато отворите Edge Chromium, ще получите просто съобщение с въпрос дали искате да импортирате вашите неща от Chrome и след като го направите, можете буквално да продължите в Edge от мястото, където сте спрели в Chrome. Беше чудесно. Но Microsoft направи това, което Microsoft прави; той продължи да добавя нови функции, вместо да подобрява функциите, които действително имат значение.

Някои неща все още са добри.

Microsoft Edge е единственият Chromium браузър, който работи първоначално на Arm

Ако използвате Windows on Arm, тогава знаете, че изборът ви в прилични браузъри е ограничен. Въпреки че Windows 11 може да емулира всяко x64 приложение на ARM64 процесор, вероятно ще искате браузър, който работи естествено. За това единствените ви избори са Edge и Firefox.

В интерес на истината, Google наистина разполага с Chrome, готов за работа, и то от години. Просто не го е пуснало.

Edge все още има отлични характеристики за мастило

Едно страхотно нещо за Microsoft Edge е ръкописът, специално за PDF файлове. Когато компания ми изпрати NDA или договор за заем, аз просто го отварям в Edge, подписвам го с писалката на този компютър, запазвам го и го изпращам обратно. Фантастично е.

Разбира се, можете да направите повече, като подчертаване и други неща. Просто е хубаво да имате прост, лесен и безплатен начин за писане върху PDF файлове.

Microsoft трябва да се справи по-добре

Искам Microsoft Edge да е добър. Наистина. Както казах по-рано, настройвам нов компютър с Windows почти всяка седмица. Не искам да инсталирам допълнителен софтуер, ако не ми се налага.

В момента използвам Vivaldi. Имаше бъг в продължение на месеци, при който се опитвах да напиша нещо в URL лентата и то просто се попълваше отново със съществуващия URL. Беше вбесяващо. URL адресите за автоматично попълване никога не изглеждат съвсем правилни. Изглежда, че управлението на раздели има грешка в момента, когато трябва да издърпате раздели от прозореца, само за да ги разделите от главния прозорец.

Но пак е по-добър от Edge. Microsoft обича да говори за вашия „поток“. Знаеш ли, това е, когато правиш нещо на компютъра си и просто си в ритъма. Това може да бъде, когато правите каквото и да било. Вие сте страстен за нещо, вие го създавате и просто сте в зоната. Идеята е, че фирмата от Редмънд иска да създаде продукти, които ви помагат да останете във вашия поток, а не да отвличат вниманието от него.

Microsoft Edge отвлича вниманието от вашия поток. Това е лош браузър, което е жалко, защото трябва и напълно може да бъде добър. Всичко, което Microsoft трябва да направи, е да работи върху подобряването на съществуващите функции, вместо да добавя безполезни нови, и да спре с евтините трикове, за да накара хората да използват техните услуги като Bing. За съжаление тези неща са малко вероятни. До голяма степен културата на Microsoft е да пуска нови функции, вместо да подобрява основните функции, и ъгълът на монетизацията винаги ще бъде ключов компонент на начина, по който работи Microsoft. Други компании може да кажат, че предоставянето на страхотно изживяване би довело до монетизация, но това няма да стане така.