Google стартира Android TV с Nexus Player. Оттогава чакаме ново устройство. Изглежда, че времето най-накрая е тук.
Връзката на Google с хардуера за поточно предаване на медии е малко случайна. Въпреки че компанията е продала няколко поколения устройства Chromecast, те са имали предимно практически подход към Android TV. Интересното е, че Google всъщност пусна първото устройство с Android TV, Nexus Player, което спря да получава поддръжка в началото на 2018 г. Оттогава чакаме ново устройство с Android TV с марка Google (и такова, което е не е устройство за разработчици). За щастие, изглежда, че времето може най-накрая да настъпи, както може да се види в изображенията, които ексклузивно получихме Предстоящият донгъл за Android TV на Google.
За да говорим за подхода на Google към медийния хардуер, трябва да се върнем докрай Google TV, предшественик на Android TV. Доставчиците на съдържание като NBC, ABC, CBS и Hulu никога не прегърна Google TV, ограничавайки наличното съдържание. Потребителите намират изживяването с Google TV за доста тромаво, тъй като много устройства идват с голям контролер, който включва много бутони и дори QWERTY клавиатура за навигация. За какво смятат Google, че хората ще използват клавиатура? Сърфиране в интернет с Google Chrome и гледане на уеб видео съдържание с Adobe Flash. Ясно е, че това не е начинът, по който хората всъщност гледат съдържание на телевизорите си в наши дни.
Google TV беше на пазара в продължение на 4 години от 2010 до 2014 г., но Google никога не направи свое собствено устройство, използвайки платформата. Погледнато назад, това беше умно решение. Вместо това Google преследва своята базирана на телефон платформа за поточно предаване на медии без дистанционно: Google Cast. През 2013 г. Google пусна първия Chromecast, поставяйки началото на серия от медийни стриймъри, които се възприемат като доста успешни. В края на краищата те са евтини, много изобилни и се поддържат от широка гама от услуги благодарение на интегрирането на Android чрез Google Play Services. По същество те са plug-and-play медийни стриймъри, които могат да превърнат „тъп“ телевизор в „умен“ телевизор, а базираните на приложения контроли се разбират доста добре от повечето потребители на смартфони.
За съжаление, Chromecast е жертва на собствената си простота. Фактът, че нямате нужда от физическо дистанционно за навигация в потребителски интерфейс, може да бъде много удобен, но има моменти, когато се чувства ограничаващ. Ако група хора се опитват да решат какво да гледат, тогава се забавлявайте, скупчвайки се около малък смартфон, опитвайки се да изберете съдържание, на което всички ще се насладите. Имате приятел или детегледачка? Забавлявайте се да ги включите във вашата мрежа и може би да инсталирате приложение или две, за да могат да гледат нещо на вашия телевизор. И тогава има всички моменти, когато контролите на Chromecast просто изчезват, защото вашият телефон уби известието на контролиращото приложение във фонов режим.
За някои хора Chromecast никога не може да бъде заместител на пълноценна операционна система като Android TV. Предполагам, че това е причината Amazon Fire TV и Roku са виждали толкова голямо приемане за сметка на Chromecast.
Това ни води до сега, почти 6 години след Nexus Player. Най-накрая изглежда, че Google е готов да пусне друго устройство с Android TV и да обърне повече внимание на платформата. Потребител съм на Android TV почти от самото начало и моят надежден телевизор NVIDIA SHIELD е може би най-доброто устройство с Android, което съм притежавал. Но е тъжно за сцената, че телевизорът SHIELD на NVIDIA от 2015 г. все още е най-големият претендент почти 5 години по-късно, което Ето защо смятам, че връщането на Google към хардуера на Android TV е отдавна закъсняло и не мога да бъда по-развълнуван от то.
Използвам телевизора NVIDIA SHIELD от дълго време и това е наистина прекрасен продукт. The последно опресняване от поредицата също е страхотна. Работата е там, че не съм геймър и много от функциите, с които NVIDIA се хвали, ми се губят. Пречат ли на моя опит? Не, но гледам на това по същия начин, както мисля за телефоните на Samsung: не искам куп допълнителни функции, които никога няма да използвам. Ето защо харесвам телефоните Pixel и затова се интересувам от Android TV донгъла на Google.
Философията на Google за дизайна „по-малкото е повече“ не говори за всеки, но това е нещо, което наистина оценявам. Острият, ъглов дизайн на много телевизионни кутии не се вписва в живота ми толкова добре, колкото високоговорител Google Nest със заоблени ръбове и плат. Хардуерният дизайн е важен, но телевизионен донгъл едва ли някога ще бъде видян. Дизайнът на дистанционното, от друга страна, има голямо значение.
NVIDIA за щастие актуализира дизайна на дистанционното за телевизор SHIELD тази година. По-старото дистанционно е почти невъзможно да се пази от пукнатините на възглавницата на дивана. Не знаем точно как ще изглежда дистанционното на Google, но изтеклия досега дизайн изглежда обещаващ. Можем да очакваме гладко, матово покритие и добре обмислено разположение на бутоните. Физическите бутони за сила на звука също са приятно докосване (което е нещо, което липсваше на старото дистанционно управление SHIELD).
Предполагам, че всичко това означава, че съм развълнуван да видя визията на Google за хардуера и софтуера на Android TV да работят заедно. Google направи a тон от крачките в производството на хардуер след пускането на Nexus Player. „Произведено от Google“ представи някои отлични устройства от смартфони до интелигентни високоговорители до интелигентни дисплеи. Това са продукти, които се вписват безпроблемно в ежедневието ми. В сравнение с първите дни на Android TV, Google не се страхува толкова да поеме водеща роля в това как трябва да изглежда хардуерът. А самият Android TV се разви значително през годините, като повечето големи доставчици на съдържание предлагат поддръжка за него, много производители на телевизори го интегрират в своите телевизори и много оператори, разпространяващи декодери с бели етикети на клиенти.
Измина много време, откакто Google направи устройство с Android TV, но по-добре късно, отколкото никога.
Забележка: Представеното изображение е макет на това, което според мен може да изглежда Android TV на Google въз основа на изтеклите рендери, които публикувахме.