Регистърът на Windows е база данни, която се използва за съхраняване на конфигурационни настройки за редица цели на едно организирано място. Основно е предназначен да съхранява настройки за използване на операционната система, като например настройки за драйвери на устройства, услуги и ядрото, но друг софтуер също може да го използва.
Данните в регистъра се съхраняват с две основни части: ключове и стойности. Ключовете на системния регистър не са чувствителни към малки и големи букви и се използват като етикет за идентифициране на значението на отделните стойности или за осигуряване на допълнителна структура за подключовете. Стойностите в регистъра могат да се използват за съхраняване на значими данни като номера на версиите, пътеки на файлове, параметри на производителност и други опции за конфигурация.
Регистърът е структуриран така, че да има общи системни стойности, които могат да бъдат отменени от стойности, свързани с отделни потребителски акаунти, това позволява стандартните, известни и добри настройки за конфигурация да бъдат по подразбиране, като същевременно позволяват на потребителите да променят настройките за собствения си акаунт, без да засягат други потребители.
В основата си регистърът е база данни, която съхранява своите данни в двоичен формат в един логически екземпляр, въпреки че данните всъщност са разпределени в редица различни файлове на диска. Използването на двоичен формат на база данни вместо индивидуални текстови конфигурационни файлове предоставя редица предимства, включително повишената производителност при четене на двоични данни в сравнение с текстовите файлове и стандартизирания формат и местоположение на конфигурацията данни.
Друго предимство на това, че регистърът е във формат на база данни е функцията за целостта на данните, наречена „атомни актуализации“, което означава, че ако две процеси се опитват да променят една и съща стойност по едно и също време, една операция ще завърши преди да започне другата, всяка актуализация е индивидуален. Докато при текстови файлове е възможно тази ситуация да се превърне в това, което е известно като „състояние на състезанието“, където и двете действия се случват едновременно, което води до непредвидими резултати.
Регистърът може да бъде достъпен и редактиран чрез програмата на Windows по подразбиране „regedit.exe“, това може да бъде намерено, като използвате функцията за търсене на Windows и напишете „regedit“.
Съвет: Трябва да се внимава при редактиране на системния регистър, тъй като там се съхраняват настройки, които са критични за функционалността на Windows. Редактирането на грешна стойност на системния регистър може да доведе до неуспешно стартиране на услуги или дори да спре напълно зареждането на Windows.