Sentons представи CameraBar, нов SDS, използващ ултразвук, за да превърне рамката на телефона ви в затвор на камерата и плъзгач за увеличение.
Смартфоните са невероятно гъвкави преносими компютри, но само с шепа физически бутони, налични на повечето устройства, трябва да разчитате на сензорни контроли за повечето неща. Когато става въпрос за игри или използване на приложението за камера, трябва да жонглираш между много различни бутони на екрана и плъзгачи, което води до ниско ниво, ограничаващо изживяване поради ограниченото пространство на екрана и неудобната ръка ергономичност. Компания, наречена Sentons, иска да промени тази реалност, като въведе това, което наричат „Софтуерно дефинирани повърхности“ (SDS) на мястото на физическите бутони. Днес те представят CameraBar, нов SDS, който използва ултразвук за откриване на докосвания и плъзгания по рамката на телефона, за да имитира физическите бутони за затвора и мащаба на традиционната камера.
С CameraBar потребителите могат да се възползват от виртуален затвор и управление на мащаба, без пръстите им да пречат на изгледа чрез докосване на екрана. Конфигурацията по подразбиране на CameraBar е да слуша за леко натискане от дясната страна, за да зададе фокус, силно натискане от дясната страна, за да направите снимка, и плъзгане за мащабиране от лявата страна за оптично увеличение. Видеото, вградено по-долу, демонстрира CameraBar в действие върху ASUS ROG Phone 3, продаван на дребно, както и върху персонализиран хардуер за разработка.
ROG Phone 3, показан във видеото по-горе, вероятно работи с персонализиран фърмуер, за да позволи на персонализираното приложение за камера на Sentons да реагира на входове от сензорите, тъй като функцията AirTriggers на ASUS ROG Phone в момента не може да бъде съпоставена с никакви действия в стандартното приложение ASUS Camera. За да може тази функция да си проправи път към ROG Phone, ASUS ще трябва да добави поддръжка за нея чрез софтуерна актуализация.
Въпреки че ROG Phone 3 може технически да добави поддръжка за жестовете, показани в тази демонстрация, CTO на Sentons Сам Шенг каза пред XDA че идеалното устройство с CameraBar ще има по-голяма площ за плъзгане, за да позволи по-фино управление на увеличението ниво. Понастоящем такова устройство не съществува на пазара, въпреки че Sentons преговаря с няколко неразкрити партньори, които скоро ще пуснат тази технология в производство. Компанията предоставя на производителите на оригинално оборудване препоръчителна топология на сензора, насоки как да се проектира модула и референтен софтуер за това как да се приложи това като част от стандартното приложение за камера. OEM производителите могат да персонализират региона за активиране с жестове и ако изберат да го направят, те също могат да разширят същите опции за персонализиране към потребителя.
В крайна сметка се смята, че производителите на оригинално оборудване, които правят нови смартфони с дизайни на цял екран и дисплеи тип "водопад". ще бъде първият, който ще приеме новата технология CameraBar на Sentons, въпреки че, както беше споменато по-рано, смартфоните, които са внедрили Съществуващата технология GamingBar на Sentons (която включва ROG Phone 3 и Lenovo Legion Phone Duel) може да наследи функциите на CameraBar.
Смяна на бутони с ултразвук
Бутоните са често срещана точка на повреда в смартфоните и пречка за постигане на дизайн с цял екран, така че има смисъл производителите на смартфони да се опитат да се отърват от тях. Единственият проблем е намирането на полезна алтернатива на физическия бутон и сме виждали няколко слаби опита за замяната им в миналото. Mate 30 Pro на Huawei използвани "невидими" сензорни бутони за бутона за сила на звука които някои потребители се бориха да задействат. U12+ на HTC включваше изкуствени бутони, които бяха също толкова разочароващо за някои рецензенти. Докато Huawei се опита да приложи своите клавиши за сила на звука капацитивно, HTC използва ултразвуковите сензори на Sentons, въпреки че ми казаха, че HTC използва прост сензор за измерване на напрежението. За разлика от тях, моделите ROG Phone от ASUS могат да усетят много по-леки докосвания, под 5 грама сила. Въпреки че не съм имал възможността сам да тествам HTC U12+, опитът ми с ROG Phone 3 и неговите персонализирани жестове AirTriggers беше предимно положителни, така че очаквам с нетърпение да видя как технологията на Sentons може не само да замени бутоните на телефоните, но и да увеличи техните функционалност.
И така, как точно OEM производителите всъщност заменят бутон с технологията на Sentons? Възпроизвеждането на физически бутон на смартфон с помощта на ултразвук включва комбиниране на пиезоелектрични и тензометрични сензори. Sentons оприличава технологията си на сонар, който използва ултразвукови вълни за ехолокация. Времето на полет на вибрационното поле, създадено от пиезоелектричните сензори, се използва за уникално определяне на позицията на пръста на потребителя и свързването на пръста и субстрата, който вибрира, се използва за определяне на силата от вибриращия звук вълна. С други думи, ултразвуковите вълни помагат да се идентифицира местоположението, докато сензорът за измерване на напрежението определя нивото на приложената сила.
Следователно принципите зад технологията не са нови, но това, което Sentons продава на производителите на оригинално оборудване, е своята линия от SDSwave процесори със сила и докосване, неговите алгоритми за машинно обучение за отстраняване на фалшиви докосвания от докосвания и жестове и неговия ултразвуков сензор за измерване на напрежението. Пиезоелектричните сензори обаче могат да бъдат готови, което ги прави много евтини за включване в дизайна на смартфона. Докато материалът, използван в корпуса на смартфона, е достатъчно твърд и по този начин позволява разпространението на ултразвукови вълни, той може да се превърне във виртуален сензор за докосване.
Sentons казва, че нейните ултразвукови сензори могат да разпознават почукване с пръст през стъкло, пластмаса и дори милиметри алуминий, което означава чувствителните елементи могат да бъдат монтирани на средната плоча на телефона, а не точно зад мястото, където се очаква да бъде поставен пръстът. Уговорката обаче е, че това може да се направи само когато производителят на смартфон желае да замени бутоните с „по-ниска производителност“, като бутоните за звук или захранване – възпроизвеждането на жестове, които се нуждаят от повече прецизност, като например плъзгач, обикновено изисква сензорният елемент да бъде монтиран на страничната стена зад контакта точка. Твърди се, че тези сензорни елементи са много, много малки и могат лесно да бъдат поставени между елементите на антената (като mmWave антени, поставени около тялото на 5G смартфон), и тъй като няма включени кабели, няма да има влошаване на производителността на антената.
Малкият размер на чувствителните сензори дори прави възможно използването им в толкова малки устройства като смарт часовници и слушалки (като истински безжични слушалки). За смарт часовниците ултразвуковите жестове могат да се използват за замяна на физически въртяща се корона или чувствителен на допир капацитивен панел. За истинските безжични слушалки ултразвукът може да ни донесе по-добро разпознаване на докосване и жестове за контрол на музиката. В момента Sentons експериментира с прилагането на технологията си в повече форм-фактори, дори с автомобилни приложения на масата, но не е имало никакви търговски продукти (извън смартфоните), които да използват само тяхната технология още. Но Sentons далеч не е единствената компания, използваща машинно обучение за анализиране на ултразвук за използване във виртуални интелигентни сензори – има и Elliptic Labs която си партнира с множество производители на смартфони за своята ултразвукова технология за откриване на близост - така че има добър шанс ултразвукът да остане и да стане още по-широко възприет.