Много мрежово оборудване ще нарича своите мрежови връзки като пълен дуплекс или полудуплекс. Този термин обаче често не се обяснява, тъй като се предполага, че хората ще знаят какво означава. Дуплексна комуникационна система е система, при която двама или повече потребители могат да комуникират в двете посоки.
Пълен дуплекс
В пълна дуплексна система и двете страни могат да комуникират едновременно. И двете устройства могат да изпращат и получават данни едно от друго по едно и също време.
Телефонът е добре познат пример за пълна дуплексна система, тъй като и двете страни могат да говорят и слушат другия потребител по едно и също време (независимо от способността им да разбирам един друг, докато говорят по едно и също време!)
Полудуплекс
В полудуплексна система и двете страни все още могат да комуникират помежду си, но само един потребител може да предава данни в даден момент. Например, с уоки-токита, двупосочна радиосистема, използваща бутони за натискане за разговор, потребителят може или да слуша, или да говори по всяко време, а не и двете.
По подразбиране уоки-токи може да получава съобщения. Ако потребителят иска да комуникира, той трябва да натисне бутона за натискане за разговор, в който момент устройството му се превключва в режим на предаване. Когато бутонът за натискане на разговор се освободи, устройството се превключва обратно в режим на приемане. Други полудуплексни устройства работят по подобен начин, като по подразбиране приемат и предават само когато е необходимо.
Съвет: Устройствата, които не изискват никаква форма на дуплексна комуникация, се наричат симплекс. В симплексните системи устройството е или предавател, или приемник. Радиото и телевизията са добри примери за симплексна технология.
Полудуплексните системи обикновено са по-опростени в някои отношения. Например, за полудуплексни комуникационни канали е необходим само един проводник или радиочестота. За сравнение, пълна дуплексна система се нуждае от поне два проводника или радиочестоти, един за предаване и един за приемане.
Сблъсъци в полудуплекс
Основният проблем при полудуплексните системи е рискът от сблъсъци, при които повече от един потребител или устройство се опитват да предават данни едновременно. За да се предотвратят сблъсъци, трябва да бъдат внедрени система за избягване на сблъсък, система за откриване на сблъсък или и двете.
В система за откриване на сблъсък предавателните устройства ще открият, че е възникнал сблъсък и ще преустановят предаванията за произволно време, преди да се опитат да предадат отново. Тази произволна пауза е предназначена да избегне опитите на двете устройства за повторно предаване по едно и също време и отново да се сблъскат.
В система за избягване на сблъсък, устройство, което желае да предаде данни, проверява дали мрежата е свободна преди предаването. Ако мрежата се използва, тя прави пауза за произволно време, преди да провери отново.
Комбинирането на системи за избягване на сблъсък и за откриване на сблъсък е като цяло ефективен начин за управлява полудуплексните комуникации на мрежовото оборудване и може да причини незначителни закъснения в повечето обстоятелства. В ръчна система като уоки-токитата обаче, потребителите трябва да изпълняват тази функция ръчно, това доведе до стандарти като завършване на съобщения с думата „край“.