Дори и да е гадно, Google Pixel Fold ще бъде страхотен за света на сгъваемите устройства

Слуховете се въртят, че Google работи върху сгъваем телефон повече от година. Тази седмица най-накрая видяхме някои надеждни течове не само как изглежда, но и кога можем да очакваме пускане – очевидно така нареченият Pixel Fold ще се появи следващия май.

От продуктовите рендери, споделени от YouTube канала Тех, можем да видим, че Pixel Fold използва същия форм фактор с вътрешно сгъване, въведен от Samsung, с дизайн на гърба, който пренася дизайнерския език на серията Pixel 7. Според мен изглежда добре.

Работата е там, че Google не имате добър опит в получаването на хардуер правилно при първото стартиране (или дори при второто стартиране). Както отбелязах в моя Преглед на Pixel 7, всеки Pixel преди него имаше очевиден хардуерен дефект, някои толкова сериозни, че ме накара да спра да ги използвам след периода на преглед. Като се има предвид, че конструкцията на сгъваемия телефон е много по-сложна от тази на плоча, не бих очаквал Pixel Fold да бъде толкова добре конструиран, колкото

топ сгъваеми телефони. По дяволите, дори ако гледаме рендерите сега, рамките изглеждат необичайно дебели за устройство от 2023 г.

Но дори и случайно хардуерът на Pixel Fold наистина се проваля - да кажем, че екранът е само 60Hz, пантата не може да остане поставете в средата на сгъвката и животът на батерията е слаб — съществуването му все още би било важно и необходимо, защото ще направи три неща.

Pixel Fold най-накрая дава конкуренция на сгъваемите устройства на Samsung на световната сцена

Сгъваемата сцена е много странно точно сега. Samsung има виртуален монопол върху цялата индустрия в световен мащаб с изключение на една страна. В Китай сгъваемата сцена процъфтява и е изключително конкурентна. Има не по-малко от пет жизнеспособни алтернативи на Galaxy Z Fold 4 точно сега, като предстоят още преди края на годината.

За да се усложнят допълнително нещата, тези китайски сгъваеми устройства, които се продават само в Китай, не са второкласни устройства с по-ниска технология. Всъщност някои от тези сгъваеми устройства имат превъзходен хардуер към всичко, което Samsung е поставил на рафтовете на магазините. The Xiaomi Mix Fold 2 е значително по-тънък; на Huawei Mate X2 има много по-способна система от камери; на Vivo X Fold има дисплей без гънки с вграден в дисплея скенер за пръстови отпечатъци под него. Всички тези устройства също се сгъват напълно плоски, без да оставят празнината, която присъства във всеки сгъваем Samsung. Те също са на по-ниска цена.

Това, че китайските марки досега са пуснали тези сгъваеми устройства само в Китай, е разочароващо за ентусиастите на сгъваемите устройства, но това очевидно е страхотна новина за Samsung.

Наистина харесвам Galaxy Z Fold 4 и ако трябва да избера най-добрия като цяло сгъваем телефон, той пак ще оглави списъка. Той има най-полирания софтуер от групата, но хардуерът на Fold 4 далеч не е най-добрият. Не мога да повярвам, че грубата гънка на дисплея и празнината при сгъване на Samsung все още са тук от четири поколения. Също така бях разочарован, че Samsung не е дал на своите сгъваеми телефони най-добрата възможна система от камери, особено този страхотен обектив с 10x перископично увеличение, който се вижда в Galaxy S21 и S22 Ultra.

Не мисля, че относителните хардуерни недостатъци на Fold 4 в сравнение с китайските сгъваеми устройства се дължат на липсата на способности от страна на Samsung, а по-скоро на липса на желание. През годините Samsung изказваше изказване за това да направи своите сгъваеми устройства по-достъпни за масовите потребители, така че реши да се стреми към по-ниска цена, вместо да преследва възможно най-добрите сгъваеми иновации.

Според мен Samsung може да използва круиз контрол със сгъваема хардуерна разработка, защото няма конкуренция в световен мащаб. Обратно, китайските сгъваеми устройства трябва да продължат да разширяват границите по отношение на тънкостта, размера на батерията, хардуера на камерата и други области, защото имат голяма конкуренция. Когато марките се конкурират, потребителите печелят. И в момента Samsung няма с кого да се конкурира извън Китай.

Самото съществуване на Pixel Fold променя това. Най-малкото сгъваемите устройства на Google ще се продават в САЩ, които са един от най-важните пазари на Samsung. След като потребителите имат друга опция, Samsung вече няма да може да пътува.

Pixel Fold означава, че Google допълнително ще оптимизира Android за сгъваеми устройства

Един от проблемите, които измъчваха сгъваемите телефони в началния им етап, беше, че Android не знаеше как да се адаптира към устройство с две различни съотношения на екрана, особено след като разгънатата форма на телефоните доведе до необичаен квадратен аспект съотношение. Спомням си, че използвах оригиналния Galaxy Fold през 2019 г. и повечето приложения просто се разширяваха, за да запълнят екрана, изрязвайки краищата, понякога правейки приложението неизползваемо.

За чест на Samsung, той работи с Google, за да оптимизира някои приложения, за да се приспособят към странния размер на екрана, и с второто поколение Fold 2 проблемите не бяха толкова очевидни. Марки сгъваеми телефони като Samsung и Xiaomi също са вградили настройка за мащабиране за цялата система, която позволява на потребителя ръчно да добавя pillar boxing (цифрови рамки, които стартирайте вертикално от лявата и дясната страна), за да „принудите“ неоптимизирано приложение да се показва правилно на сгъваеми екрани (вижте Instagram на снимката по-долу за идея).

Всичко това са лейкопласти за проблем, а не за лечение. Google започна да оптимизира Android за сгъваеми устройства (и таблети) с Android 12L, който въведе собствени елементи на потребителския интерфейс, които възползвайте се от допълнителния екран, както и от много полезна лента на задачите, която наподобява начален екран на компютър док.

Със сгъваемия на хоризонта Google със сигурност ще положи още повече усилия за оптимизиране на Android за сгъваеми екрани. Тези потенциални софтуерни функции ще бъдат въведени не само в Galaxy Fold, но и в сгъваеми устройства от Xiaomi, Vivo, Honor и др. Тъй като сгъваемите телефони стават все по-известни в САЩ, това също може да примами големи разработчици да оптимизират своите приложения за сгъваеми телефони.

Ако Google го прави, може би Apple ще обърне повече внимание

Според надеждни индустриални анализатори Kuo Ming-chi и Ross Young, Apple наистина работи върху сгъваем телефон, но това отнема време. Това е изцяло на марката за технологичния гигант, който никога не си прави труда да преследва най-новите хардуерни пробиви.

Помага, че Apple свърши толкова страхотна работа, заключвайки потребителите в оградената си градина, че iPhone са почти имунизирани срещу интензивната конкуренция от страна на Android. Така че Apple може да работи върху мобилните хардуерни технологии със собствено темпо.

Но може би навлизането на Google на сцената на сгъваемите телефони ще увеличи интереса на Apple към създаването на такъв. Едно е, когато производителите на оригинално оборудване в Азия го правят, но когато вашият съперник от Силиконовата долина също го прави, това е друга история. Това са чисти предположения от моя страна, но мисля, че хората в Купертино биха обърнали повече внимание, ако сгъваемите устройства се разработват на 12 минути път с кола в Маунтин Вю.

Вярвам, че бъдещето на мобилните устройства е сгъваем

От първия ден съм изцяло на борда на сгъваемата банда. Но аз съм един от тези луди телефонни ентусиасти. Дори преди да пиша за прехраната си с телефони, надграждах телефони на всеки няколко месеца. Разбирам скептицизма на масовите случайни потребители относно високата цена, крехкостта и допълнителния обем.

Въпреки това, с помощта на Samsung, Xiaomi, Oppo, Vivo и Huawei, тези критики се коригират. В Китай сгъваемите устройства струват по-малко от iPhone 14 Pro Max. Това не означава, че сгъваемите устройства са „достъпни“, но не са толкова непосилно скъпи, колкото бяха преди. Сгъваемата конструкция също е подобрена, така че вече не се чувстват крехки; Galaxy Z Fold 4 всъщност е изграден като резервоар. Използвам интензивно сгъваеми устройства от три години, изпуснах няколко от тях и все още не съм повредил един. Що се отнася до добавената обемност? Xiaomi поправи това с Mix Fold 2. Едва ли е по-дебел от iPhone 14 Pro Max или Galaxy S22 Ultra.

Тъй като сгъваемите устройства продължават да се развиват и докато Google продължава да прецизира софтуера на Android, в крайна сметка ще дойде ден, когато сгъваемите устройства не търпят компромиси. Те просто ще бъдат "нормални" телефони, само с много по-голям екран, който се побира в джоба ни. И кой не би искал това?

Вземете Google Pixel Fold. Добър или лош, почти няма значение. Това ще даде на Samsung така необходимата конкуренция, ще даде на потребителите повече възможности и ще тласне напред сцената на сгъваемите устройства.