Обзор на годината на Microsoft 2022: Скучни хардуерни надстройки, голям нов софтуер и огромно придобиване

Почти е трудно да се повярва, но вече наближаваме края на още една година и 2022 г. определено беше изпълнена със събития за Microsoft. Като Windows 11 си проправи път към повече устройства по света, носейки свеж нов облик и изживяване на потребителите, Microsoft имаше още много да обяви. Независимо дали това е хардуер под формата на нови устройства Surface, големи актуализации на Windows 11 или най-голямото придобиване на компания за игри някога, Microsoft предостави много — и също не успя по няколко начина.

С наближаването на края на годината е добър момент да погледнем назад към всички големи събития и съобщения, които Microsoft ни представи, докато се подготвяме за предстоящата година.

Покупката на Activision за 70 милиарда долара

Microsoft започна годината с една от най-големите бомби, които бихте могли да очаквате. Бяхме едва в средата на януари, когато Microsoft обяви офертата си за придобиване на разработчика на видеоигри и издателя Activision Blizzard за колосалните 68,7 милиарда долара. Това огромно съобщение представлява най-голямото придобиване някога в игралната индустрия, рекорд, който самата Microsoft беше счупила не толкова отдавна с придобиването си на ZeniMax Media. Това е и най-голямото придобиване някога за Microsoft като цяло със свлачище (второто място е за GitHub, който Microsoft закупи за $26,2 милиарда през 2016 г.).

Ако покупката бъде финализирана, някои от най-емблематичните франчайзи в игрите ще попаднат под крилото на Microsoft, включително Call of Duty серия, Диабло, Overwatch, и мобилните игри, разработени и публикувани от King, които включват Candy Crush Saga. Microsoft иска да се разшири в мобилните игри, които са все по-голяма част от видеоигрите индустрията и това придобиване също има за цел да помогне с това, в допълнение към укрепването на своя Xbox платформа. Интересното е, че сделката може да е от полза и за феновете на Nintendo, като Microsoft обещава да донесе Call of Duty франчайз за платформи Sony и Nintendo за следващите 10 години.

Сделката за придобиване на Activision Blizzard беше изправена пред някои правни предизвикателства и се преразглежда от регулаторите в Обединеното кралство и САЩ Съвсем наскоро Федералната търговска Комисията в САЩ обяви, че ще заведе дело, за да спре придобиването, въпреки че Microsoft и Activision Blizzard остават уверени, че сделката ще се осъществи през. Това все още не се е случило, но самото съобщение предизвика такъв шок. И това беше едва началото на годината!

Приложения за Android на Windows 11

Следващото голямо събитие за Microsoft беше стартирането на подсистемата Windows за Android. Наистина, функция, която първоначално беше обещана за Windows 10 в началото на съществуването му, най-накрая е тук с Windows 11: възможността за стартирайте приложения за Android на вашия компютър с Windows.

Подсистемата Windows за Android стартира чрез партньорство с Amazon Appstore, като първоначално донесе около 1000 приложения на потребителите в САЩ. Оттогава обаче той се разшири значително, като сега Microsoft рекламира над 50 000 приложения, достъпни чрез Amazon Appstore на Windows 11, и можете да ги получите в 31 държави. И ако приложенията в Amazon Appstore не са достатъчни, по-опитните потребители могат да заредят почти всяко приложение те искат, докато не са необходими услуги на Google.

Microsoft също продължи да предоставя подобрения на изживяването с Android през годината. Контролите за базирани на допир игри са по-добри, качеството на камерата е подобрено и дори Android 13 е на път скоро. По-лесно от всякога е да играете игрите си с Android на компютъра си или да разработвате и тествате приложения за Android на Windows.

Windows 11 версия 22H2 или 2022 актуализация

Това не са всички новини за потребителите на Windows 11. След голямото стартиране през октомври 2021 г. Microsoft започна да работи по следващата голяма актуализация на Windows 11, официално наречена Windows 11 2022 Update или Windows 11 версия 22H2. Като първата голяма актуализация за Windows 11, тя включва много промени, като повече се въвеждат с по-малки последващи актуализации.

Една от най-очакваните промени с тази актуализация беше добавянето на раздели във File Explorer, което Microsoft обяви за първи път през април, след като експериментира с идеята в продължение на няколко години Windows 10. Раздели правят File Explorer работят много като уеб браузър, така че става много по-лесно да управлявате вашите файлове, без да се налага да отваряте множество прозорци и да ги управлявате всички. Това е една от функциите, които се пуснаха с по-малка актуализация през октомври, но все пак е огромна.

И има още. Менюто "Старт" вече има папки, можете да промените размера на фиксираните и препоръчаните области, а диспечерът на задачите е напълно преработен. Microsoft също представи a ново приложение за снимки малко след това, с пълен редизайн и интеграция с iCloud Photos.

Microsoft дори направи някои огромни подобрения в използването на таблети. Сега можете да използвате жестове с плъзгане, за да отворите или затворите менюто "Старт" и да го навигирате. По същия начин, панелите за известия и бързи настройки също могат да бъдат отворени с жестове с плъзгане. А когато използвате приложения на цял екран, има нов инструмент за захващане, който помага за предотвратяване на случайни плъзгания. Windows 11 таблети просто сега са много по-добри.

Годината, в която устройствата Arm бяха взети на сериозно

Въпреки че не е единично събитие, 2022 е и годината, в която Microsoft най-накрая осъзна важността на базираните на Arm устройства, без съмнение благодарение на процъфтяващия успех на Apple Silicon Mac. По време на своето събитие Build Microsoft обяви плановете си да предложи пълна верига от инструменти за разработчици за потребителите на Arm, включително естествена поддръжка за Visual Studio, Windows Terminal и др. И, разбира се, тъй като повечето приложения за Android са предназначени за Arm, те всъщност трябва да работят по-добре и на устройства Arm.

Част от този натиск за Arm е Project Volterra, официално известен като Windows Dev Kit 2023. Това е задвижвана от Arm машина за разработка, предназначена да използва всички инструменти за разработчици, които сега поддържат Arm. Това прави по-лесно от всякога разработването и тестването на вашите приложения за Windows, предназначени за Arm, с помощта на едно устройство, надявайки се, че ще доведе до много повече приложения на Arm, които ще проправят път към потребителите в близко бъдеще. Самият Microsoft актуализира много вградени приложения на Windows 11, за да поддържат Arm нативно, като приложението Camera, Notepad и Microsoft Store.

И разбира се, 2022 е годината, в която най-накрая получихме компютри с Windows с много по-бърз процесор Arm, Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3. Не много устройства го използваха, но в допълнение към Project Volterra, ние имахме Lenovo ThinkPad 13s и собствения Surface Pro 9 на Microsoft с 5G, които най-накрая започват да изпълняват всичко, което Microsoft обеща с поддръжката на Arm. Най-доброто тепърва предстои, но 2022 г. със сигурност се чувства като повратна точка за устройства с Windows на Arm.

Surface Laptop Go 2: Много добре дошла надстройка

Говорейки за устройства, време е да поговорим за продуктите Surface на Microsoft за 2022 г., които като цяло не бяха впечатляващи, но въпреки това се отличаваха с добри надстройки. Първо, получихме Surface Laptop Go 2 през юни и това е много необходимо опресняване за бюджетния лаптоп на Microsoft.

Този модел всъщност не се промени много от своя предшественик, но промените, които има, са много добре дошли. Най-забележителното е, че преминахме от Intel Core i5-1035G1 към Core i5-1135G7, което е огромно надграждане. Процесорите на Intel от 11-то поколение осигуряват някои големи подобрения в производителността от страна на процесора, но още по-големи подобрения от страна на графичния процесор с графика Intel Iris Xe. Оригиналният модел беше добър за училищна употреба, но новият е законно добър за цената.

Този модел също дойде с леко подобрена 720p уеб камера и нов цвят, Sage, който щяхме да видим отново по-късно през годината с Surface Laptop 5. Не разтърсва света, но Surface Laptop Go 2 е „възхитителен лаптоп от начално ниво“, както казахме в нашия преглед.

Surface Laptop 5: Скучно, но необходимо опресняване

Към края на годината Microsoft също представи своето годишно есенно хардуерно събитие, а с него дойде и Surface лаптоп 5. Това е друго устройство, което прави минимума, за да бъде достоен ъпгрейд, но понякога минимумът е достатъчен.

Има една голяма промяна с Surface Laptop 5 в сравнение с неговия предшественик и тя е в спецификациите. Предишните два модела се предлагаха във варианти на AMD и Intel, но сега AMD е премахната изцяло от гамата и всичко, което получаваме, са процесори Intel от 12-то поколение. Те все още предлагат добре дошло надграждане на производителността и Microsoft беше достатъчно умен, за да се придържа към 15W U-серия процесори вместо по-енергоемките P серии, което много компании не направиха.

Не много други промени в спецификациите, но едно нещо, което трябваше да се промени, го направи; USB Type-C портът вече поддържа Thunderbolt 4, което означава, че можете да свържете докинг станция, монитор или външен графичен процесор към лаптопа, за да увеличите значително неговите възможности. Microsoft за първи път внедри Thunderbolt на своите устройства със Surface Pro 9 и Laptop Studio, но това е първият масов лаптоп с поддръжка. Сега е по-лесно от всякога да свържете този лаптоп към работна настройка на бюрото и да го изключите, когато сте готови да си тръгнете.

Въпреки това, много неща, които трябваше да бъдат надградени, не бяха. Дизайнът и дисплеят са същите, които виждаме през последните две поколения (и до известна степен от първата итерация), а уеб камерата все още е само 720p.

Подобно на Surface Laptop Go 2, 13-5-инчовият Surface Laptop 5 също се предлага в нов цвят Sage, който замени Ice Blue. В този нов цвят липсва опората за китката Alcantara, така че Platinum вече е единствената цветова опция, която го предлага.

Surface Pro 9: Surface Pro най-накрая получава цветове

Заедно с Surface Laptop 5, Microsoft представи и Surface Pro 9. Това е голямо. Отвътре е почти същият като преди, но с подобрени процесори Intel от 12-то поколение. Това осигурява значително подобрение на производителността, разбира се, за което няма да се оплакваме.

Но голямата новина при тазгодишния модел беше въвеждането на цвят. От създаването си през 2012 г. серията Surface Pro включва предимно само един цвят наведнъж. Първият модел беше черен, а след това получихме Platinum, който се превърна в стандарт от години, докато накрая отново получихме модели Matte Black/Graphite, започвайки със Surface Pro 6. Но през 2022 г. най-накрая получихме истински цветове за линията. В допълнение към Platinum и Graphite, Surface Pro 9 се предлага в зашеметяващ Sapphire и почти също толкова красив цвят Forest. Тези цветове всъщност са много по-живи дори от серията Surface Laptop и изглеждат фантастично. И, разбира се, има цветни клавиатури, които да съответстват.

Има обаче някои недостатъци с този нов модел, най-вече премахването на жака за слушалки. Surface Pro 9 има два порта Thunderbolt 4 и Surface Connect, но това е всичко. Все пак само цветовете го правят много вълнуващо устройство.

Surface Pro 9 с 5G: Наистина страхотен таблет с Windows Arm

В допълнение към софтуерните подобрения за устройствата Arm, Microsoft предостави и някои големи хардуерни подобрения на своите базирани на Arm таблети. Surface Pro X най-накрая порасна и се превърна в Surface Pro 9 с 5G, знак от Microsoft, че Arm най-накрая е готов да се счита за част от основната серия Surface Pro.

Surface Pro 9 с 5G се захранва от процесора Microsoft SQ3, променена версия на Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3 и носи много повече производителност на масата в сравнение със своя предшественици. Това е и първото устройство Surface, което поддържа 5G вместо само LTE, така че трябва да бъде по-предпочитано за бъдещето, когато става въпрос за свързаност.

Но има още. Microsoft постави този хардуер в същото шаси като обикновения Surface Pro 9, което означава, че вече е малко по-дебел и също така има по-голяма батерия. Благодарение на това Surface Pro 9 с 5G е първото устройство, което наистина изпълнява обещанието за цял ден живот на батерията с Windows on Arm. Това е голям фактор за преносимостта и е страхотно най-накрая да видим как Microsoft го изпълнява. В съчетание с постоянна връзка, това е страхотно устройство за работа в движение.

Прегледахме Surface Pro 9 и откри, че това е най-добрият Windows on Arm, който някога е бил. Това ни дава надежда за бъдещето.

Surface Studio 2 Plus: „защо?“ момент от годината

Наред с всички тези страхотни устройства, Microsoft представи един от най-странните си продукти от дълго време, Surface Studio 2 Plus. Това е надстройте до четиригодишното Surface Studio 2, и като се има предвид тази възраст, може да си помислите, че е голяма. В действителност това беше много неприятно съобщение с някои съмнителни решения.

От една страна, Surface Studio 2 Plus почти не промени дизайна на продукта. Оригиналното Surface Studio 2 все още изглежда много модерно, но има големи рамки, които някои биха сметнали за грозни днес. Като се има предвид това, Microsoft направи промени в портовете, като добави три Thunderbolt 4 порта отзад, за да замени някои от Type-A портовете в Surface Studio 2.

Спецификациите също бяха подобрени, но не толкова, колкото си мислите. Получаваме 35W процесори от 11-то поколение, които са остарели и имат по-ниска мощност от тези на предишния модел. Microsoft също надстрои до графичен процесор за лаптоп Nvidia GeForce RTX 3060, който осигурява значително по-добра графична производителност. Производителността е подобрена, но все още изостава от повечето първокласни компютри „всичко в едно“ през 2022 г.

Това, което е наистина объркващо във всичко това, е, че без големи промени в дизайна и остарели спецификации, Microsoft все още таксува $4500 за това устройство, ако искате пълното изживяване. Този път има само една налична конфигурация, така че нямате възможност да харчите по-малко. Целевата аудитория за този продукт изглежда незначителна и трябва да се чудим защо Microsoft изобщо си направи труда да го пусне.

Microsoft Designer прави дизайна по-лесен от всякога

Друго от основните съобщения, които Microsoft направи към края на годината, беше Microsoft Designer. Този нов инструмент за проектиране използва силата на AI, за да направи по-лесно от всякога да започнете да проектирате привлекателни изображения, които да споделяте навсякъде.

С Designer мениджърите на социални медии могат да започнат с проста текстова подкана, за да създадат изображението, което желаят. Използвайки AI, Microsoft може незабавно да създава изображения, включващи елементите, които искате, като снимка на торта или живописна гледка. Designer също ви позволява да добавяте текст или свои собствени изображения, които да използвате в крайния дизайн, създавайки по-богати и визуално по-привлекателни дизайни. Microsoft Designer все още е в предварителна версия, но трябва да стартира напълно през 2023 г.

Наред с това има и Microsoft Create, който е портал за всички дизайнерски приложения на Microsoft. Тук можете да намерите шаблони и идеи за дизайн за всички видове приложения на Microsoft, включително PowerPoint, Clipchamp, Forms и евентуално Designer.

Microsoft също стартира Image Generator в Bing, който също използва AI (по-специално DALL-E 2) за създаване на изображения въз основа на въвеждане на текст от потребителите. Всичко е да се направят нещата възможно най-лесни за създателите на съдържание и мениджърите на социални медии, а усилията на Microsoft в това пространство нараснаха значително през 2022 г.

---

Като цяло, Microsoft имаше доста натоварена година през 2022 г. и въпреки че не е най-вълнуващата във всяко отношение, все пак имаше някои огромни новини. Покупката на Activision Blizzard все още е една от най-големите истории в технологичния свят в момента и вероятно ще чуваме повече за нея през 2023 г. Също така видяхме реални усилия да направим Windows on Arm уместен, което беше отдавна закъсняло. И докато някои от устройствата на Microsoft бяха донякъде скучни и предвидими, те все пак бяха добре дошли надстройки. Изключение, разбира се, е Surface Studio 2 Plus, чието съществуване е под въпрос.

Все пак тази година имаше някои много вълнуващи новини и е честно да се каже, че ще видим резултатите от някои от тези съобщения през 2023 г. и следващите години.