Докато новият Canary канал на Microsoft може да бъде за тестване на Windows 12, тази идея не е толкова вълнуваща, колкото би трябвало да бъде.
Наскоро Microsoft направи някои големи промени в програмата Windows Insider, представяме чисто новия канал Canary предназначен за тестване на изключително ранни версии на Windows. Въпреки че Microsoft няма да го каже, преобладаващата теория е, че този канал е мястото, където Microsoft тества слуховете Windows 12, за който се съобщава, че стартира през 2024 г.
Като човек, който е бил част от програмата Windows Insider от самото начало, това трябва да е вълнуваща новина. Обичам да опитвам нови функции преди време, дори ако това е за сметка на известна стабилност. И все пак, като знам историята на Microsoft с програмата Insider, просто не съм ентусиазиран от тази промяна и искрено се съмнявам, че някой е ентусиазиран.
Програмата Windows Insider не е това, което беше
Когато Microsoft дебютира на Програма Windows Insider през септември 2014 г. (първата компилация всъщност беше пусната на 1 октомври, но можете да се регистрирате за програмата предишния ден), явно беше насочено към ентусиасти – хора като мен и други писатели и читатели тук на XDA. Беше за тези, които обичат да изпробват нови функции много рано, дори ако те са повредени или нарушават други части от изживяването.
Това определено е малка част от потребителите на Windows, но Microsoft знаеше към кого се насочва и затова знаеше какви са целите му. Провеждането на големи промени на ранен етап и оставянето на потребителите да се справят с проблемите беше само част от изживяването, но тези, които се регистрираха за програмата, знаеха какво ги чака. Ако бяхте в канала за разработчици, много неща просто нямаше да работят или може да се наложи да нулирате компютъра си или да се върнете към предишна версия и това беше добре.
Освен това Microsoft пускаше нови компилации, когато смяташе, че има смисъл, и повечето нови компилации включваха значителен брой промени, които правеха всяка компилация вълнуваща. С течение на времето обаче изглеждаше, че Microsoft искаше програмата Insider да бъде по-масова. Компилациите започнаха да се пускат по-често и въпреки че в началото това беше добре, сега изглежда, че се прави повече по задължение, отколкото от желание да се пусне нещо интересно за Insiders.
В същото време Microsoft не се чувства комфортно да предоставя големи нови функции на много ранни етапи на тестване или да дразни потребителите с потенциално повредени части на Windows. Връщам се към функцията Sets, която беше тествана многократно за Windows 10, която позволяваше почти всяко приложение да бъде отваряно в раздел, така че да можете да групирате прозорците си заедно, както сметнете за добре. Microsoft за първи път представи Sets по време на цикъла на разработка на Redstone 4, който ще стане известен като Windows 10 версия 1803, след което го изтегли преди пускането, само за да го тества отново за Redstone 5 и в крайна сметка бракувани. Но в крайна сметка видяхме неговата ДНК години по-късно, когато Microsoft добави раздели към Windows Terminal, File Explorer и Notepad.
В днешно време изглежда много по-малко вероятно това да се случи, защото повечето големи промени не се въвеждат, докато Microsoft не направи голямо съобщение за тях. В повечето случаи функциите стават достъпни само когато вече са сравнително стабилни. Това кара програмата Insider да се чувства като стартиране на бета версия на уеб браузър вместо нещо в алфа или по-ранна версия и отнема много от привлекателността.
Контролираните внедрявания на функции са глупави
Поддръжката на Phone Link за iPhone е достъпна във всички канали на Insider, но не за всички
Това колебание е отчасти защото Microsoft използва нещо, наречено Controlled Feature Rollout (CFR) или A/B тестване. Това е, когато даден продукт се разпространява в различни форми за различни подгрупи от потребители, което позволява на разработчиците да съберат обратна връзка за най-добрия подход. На теория това е здрава концепция, но начинът, по който Microsoft я е внедрил, значително допринася за това програмата Insider да стане далеч по-малко вълнуваща и честно казано по-объркваща.
Както споменах в началото, програмата Windows Insider първоначално е предназначена за ентусиасти, хора, които са готови да пожертват стабилността, за да получат тези нови функции. А смисълът на различните канали на програмата Insider е, че потребителите могат точно да избират своето ниво на риск, както и обхвата на функциите, до които получават достъп в замяна.
Няма смисъл да се иска от потребителите да рискуват стабилността на своите машини само за да не получат нищо в замяна.
Въпреки това, тъй като компанията чувства необходимостта да изчака, докато може напълно да обяви функция, тези функции често са напълно завършени (или достатъчно завършени според стандартите на Microsoft) до момента, в който Insiders могат да ги изпробват навън. През много време ще виждате функции, които се разпространяват за Insiders във всички канали едновременно. Дори видяхме някои функции да дебютират в бета канала преди канала за разработчици. Няма смисъл да се иска от потребителите да рискуват стабилността на своите машини само за да не получат нищо в замяна или да получават същите неща, които биха получили, ако поемат много по-малки рискове в бета версията или визуализацията на изданието канали.
Още по-нелепо е, че A/B тестовете на Microsoft се променят в различни канали, така че няма значение в кой канал сте, може да видите или да не видите конкретна промяна. Изминаха месеци, откакто Microsoft представи анимирани икони в приложението Настройки за Insiders, но моят компютър в канала Canary все още не може да ги види в най-новата версия. Защо нещо подобно трябва да се въздържа от потребители, които избират да инсталират нестабилен софтуер именно за да изпробват нови функции? Защо A/B тестване на функция, когато половината от тестерите дори не виждат никакви промени? Какъв вид обратна връзка се очаква да осигурят Insiders, която да допринесе за развитието, когато нещата остават абсолютно същите за тях? Няма никакъв смисъл.
Повечето хора не се интересуват от функциите на Windows
Всичко това създава усещането, че Microsoft иска да направи тестването на функциите на Windows по-привлекателно за основните потребители. Не може да рискува да пусне прекалено нестабилен или ранен софтуер, защото тази липса на стабилност създава голяма бариера за навлизане. Плюс това, като обявява функции в голяма публикация в блог, може би Microsoft се надява да привлече вниманието на по-широка аудитория и да направи самите съобщения по-вълнуващи.
Но реалността е, че повечето хора просто не ги интересува. Microsoft никога няма да успее да направи функциите на Windows нещо, от което се интересува общото население, и това е напълно добре. Не е необичайно да отида в Twitter и да видя туит от някой, който току-що е открил функция като панела с емотикони на Windows 11, нещо, което съществува от Windows 10 версия 1709 през 2017 г.
Новият канал Canary е точно това, което беше каналът Dev и това изглежда е намерението на Microsoft. Не е вълнуващо.
Този подход за разкриване на нови функции все още няма да ги направи известни на масите и само намалява вълнението на Insiders, които се интересуват. На всичкото отгоре, не мисля, че наличието на функции, достъпни рано за Insiders, би ги направило по-малко изненадващи за масите, ако бъдат обявени по-късно, защото, отново, повечето хора не следват Insider програма. Тези функции винаги могат да бъдат обявени, когато пълната актуализация си проправя път към обществеността, и те ще имат също толкова голямо въздействие.
Мисля, че има потенциал програмата Windows Insider да стане вълнуваща с въвеждането на канала Canary. Ако Microsoft се отнасяше към това като към истински модерен канал, където Insiders получават достъп до всички нови функции без A/B тестване и контролирано внедряване на функции, това би било огромна новина. Но в сегашния си вид новият канал Canary е точно това, което беше каналът Dev и това изглежда е намерението на Microsoft. Не е вълнуващо. Нямам много надежда, че нещата ще се променят, но бих искал да се окаже, че греша.