След срива на видеоигрите през 1983 г. NES се изправи пред тежка битка в САЩ, но успя да обърне нещата.
Nintendo е една от най-големите компании за видеоигри в света не само по отношение на продажбите, но и на чистото признание и репутация. Говорейки лично, това е и най-доброто от трите големи производители на конзоли и издатели на видеоигри на пазара днес. И докато Nintendo съществува от повече от век, започвайки с правенето на карти Hanafuda и преминавайки през множество начинания през годините, преди да се спре на играчките, окт. 18 бележи важен крайъгълен камък в историята на компанията: пускането през 1985 г. на Nintendo Entertainment System (NES) в Северна Америка.
Сривът на видеоигрите от 1983 г
Лесно е да се забрави (поне за някой на моята възраст), но пазарът на конзоли за видеоигри вече беше добре установен, когато Nintendo направи големия си удар с NES през 1985 г. В Северна Америка компании като Atari имаха голямо присъствие с Atari VCS (често наричан Atari 2600). Но до 1983 г. доверието на потребителите в конзолите за видео игри беше значително намаляло. Има множество причини, свързани с този спад, включително много производители на хардуер и конзоли наводнявайки пазара във време, когато производителите на конзоли имаха изключителен издателски контрол върху софтуера на своя системи. Освен това, когато нещата започнаха да се променят и издателите на трети страни станаха нещо, пазарът се напълни с игри, които се опитваха да се възползват от успеха на други игри, като просто копираха техните формули.
Освен това през 1982 г. Atari публикува две игри, които си спечелиха много негативна репутация. Конзолният порт на Пак Ман както и изключителната лицензирана игра E.T. извънземното бяха генерирали много вълнение, водещо до пускането им, но слабата графика и други проблеми доведоха до масови връщания и обща загуба на доверие в продуктите за видеоигри. Проблемите бяха изострени от подвеждащи рекламни материали, като изкуство на кутии, често преживяванията при рисуване като много по-вълнуващи от действителните продукти.
Как NES се опита да бъде различен
След като стартира Family Computer (или Famicom) в Япония през 1983 г., Nintendo възнамеряваше да навлезе на северноамериканския пазар чрез партньорство с Atari, което в крайна сметка се провали. За разлика от това, което виждаме днес, където конзолите са по същество еднакви на всеки пазар, Famicom ще претърпи пълен редизайн за своя дебют в Северна Америка, като същевременно включва и ново име, Nintendo Entertainment Система.
Северноамериканският дизайн включва дизайн с предно зареждане, което означава, че касетите са поставени хоризонтално, подобно на VHS касета, продуктова категория, която е много популярна по това време. Това също го отличава от дизайните с горно зареждане, към които повечето конзоли (включително японската Famicom) са се ориентирали дотогава. Nintendo внимателно изработи своя маркетинг, за да избегне връзката с намаляващия пазар на видеоигри. Основната единица на NES беше посочена като Control Deck, а самите игри бяха посочени като Game Paks, без всякакво споменаване на конзоли или видео игри. Това помогна на Nintendo да продаде конзолата в магазините за играчки.
На всичкото отгоре Nintendo също се опита да привлече вниманието на потребителите, като предложи уникални изживявания от това, което типичният контролер за видеоигри има. Заедно с NES получихме Robotic Operating Buddy или R.O.B, аксесоар, който караше конзолата да се чувства повече като играчка, и NES Zapper, аксесоар за леко оръжие, използван за популярните Лов на патици, които бяха две от най-популярните периферни устройства за конзолата, въпреки че съществуваха и много други, като Power Pad.
Нещо друго, което Nintendo направи в ранните години на NES, беше пускането на игри, които се отличаваха с много по-прозрачна кутия, когато става дума за представяне на продукта. Опаковката на играта използва стандартен шаблон за „черна кутия“ със спрайтове, взети от играта и залепени върху кутията без много промени. Въпреки че несъмнено беше по-малко наперен от кутиите на Atari от миналото, той гарантира, че клиентите знаят какво получават.
NES е дом на някои от най-емблематичните игри на всички времена
Разбира се, в края на деня NES все още беше система за видеоигри и докато маркетингът на Nintendo се опитваше да я нарисува като нещо различно, игрите все още са това, с което е най-известна. Разбира се, най-емблематичният от всички е Super Mario Bros., което даде на Марио главната роля в пълноценно приключение за първи път. Това не беше първата игра на Мари, но определено се смята за раждането на поредицата Марио, каквато я познаваме, и е една от най-известните игри изобщо. НСЗ в крайна сметка ще получи Super Mario Bros. 3 както и, която се счита от мнозина за най-добрата 2D игра на Марио.
Моята лична любима поредица от видеоигри, Легендата за Зелда също се роди на NES няколко месеца по-късно, с участието на герой на име Линк в опит да спаси принцеса Зелда от ръцете на Ганон. Играта получи и продължение, Zelda II: Приключението на Линк, макар че този включваше коренно различен стил на игра, който до голяма степен остана неизползван през годините оттогава.
Освен най-очевидните избори, много повече франчайзи направиха своя дебют тук. Metroid, Хлапето Икар, и Punch-Out!! всички са родени на NES и въпреки че са получили малка подкрепа оттогава, те все още са обичани от много фенове на Nintendo. И това не е да говорим за игри, които не стартиране в Северна Америка, например Огнена емблема и Майка (част от Земен серия). Освен това разработчици на трети страни като Square (сега Square Enix) публикуваха Последна фантазия докато Enix (който се сля със Square) стартира Dragon Quest (първоначално известен като Драконов воин в САЩ).
Когато всичко беше казано и направено, NES и Famicom продадоха 61,91 милиона единици по целия свят, което го прави с най-успешната конзола за видеоигри по това време, удвоявайки продажбите на Atari VCS/2600 преди то. Повече от 500 милиона игри бяха продадени за конзолата, нещо, което Nintendo нямаше да може да възпроизведе с друга домашна конзола до Wii. Не е чудно, че това е едно от най-разпознаваемите имена в игрите и създаде огромно наследство за индустрията и за самата Nintendo. Много от най-добрите игри за Nintendo Switch все още идват от франчайзи, които започнаха в NES.