По един или друг начин, Apple Car идва

Apple Car е един от онези проекти, които имат всичко, което обичаме (и може би дори мразим) в Apple. Той е пропит с мистерия и интрига, заобиколен от вълнение и спекулации, че Apple може отново да отприщи иновация, променяща света. С автомобили без шофьор на хоризонта и Илон Мъск, който се опитва да наруши всяка сфера на транспорта, би било глупаво да се брои Apple извън картината.

Не е тайна, че Apple работи по проект за кола (кодово име вътрешно като „Проект Титан“) в продължение на няколко години, но никой наистина не разбира пълния обхват на усилията на Apple или нейните намерения. Ето какво знаем. Според New York Times и други национални новинарски издания, Apple намалява своя автомобилен проект, като се концентрира върху софтуерната страна на автономните превозни средства, вместо да проектира и произвежда цял Apple Car от нулата.

Въпреки ужасните предупреждения, публично Apple все още е много ангажирана с пазара на самоуправляващи се автомобили. Компанията възнамерява да проектира и изгради автономен софтуер за съществуващи производители на автомобили и доставчици на автомобилни услуги. Apple дори обяви споразумение през лятото на 2017 г. с бизнеса за коли под наем Hertz

да тества своята технология за самостоятелно шофиране на малък парк от автомобили Hertz. Виждали сме снимки в Twitter и други социални медии на тези превозни средства по улиците и магистралите в района на залива – така че да, това се случва.

Но съм убеден, че в крайна сметка ще видим Apple Car, 100% проектиран и произведен от Apple. Ето защо.

Apple винаги закъснява за партито 

Google, Tesla, Uber, Ford и много други компании работят върху разработването на автономни превозни средства, всяка с различен фокус. Форд, например, си партнира с Domino's за тестване на самоуправляващи се превозни средства за доставка на пица. А целта на Uber и Lyft е да заменят човешките шофьори, разход, който представлява около 80% от брутните им приходи. Стремежът на Google да разработи самоуправляващи се превозни средства може да бъде проследен чак до 2005 г., дори ако стратегията им за осигуряване на приходи все още е неясна.

И тогава има Apple.

Apple има история да чака технологиите да се развият, преди да скочат на пазара. Въпреки всички приказки за революционна технология, най-голямата сила на Apple е нейната невероятна способност да подобрява съществуващата технология и да я избутва отвъд точката на масово приемане. Персоналните компютри са съществували и преди; Apple просто ги направи по-приятелски. MP3 плейъри са съществували и преди; Apple просто ги направи готини. Смартфони и таблети със сензорни екрани са съществували и преди; Apple току-що създаде значително подобрено изживяване за крайния потребител. Дори в постепенните подобрения на iPhone, които виждаме всяка година; винаги има това предпазливо усилие за интегриране на технологии, които най-вече съществуват от известно време.

Изкуствен интелект – промяна на играта за самоуправляващи се автомобили и Apple

Автомобилът без шофьор не е просто кола, това е компютър, който се учи. И начинът, по който се учи, е чрез изкуствен интелект и софтуер за машинно обучение. Тъй като Apple сега е ключов играч в изкуствения интелект, трябва да очакваме бърз напредък в технологията за самоуправляващи се автомобили. Дълбокото обучение на AI създава триизмерни карти на случващото се около превозно средство и обучава колите как да шофират и да вземат тези решения за шофиране в движение. И Apple е ол-ин с AI, така че е малко вероятно Apple да се откаже от разработването на технологии за самостоятелно шофиране.

Продуктовото мото на Apple: Да бъдеш първи на пазара рядко е най-доброто

Така че, да, Apple вероятно ще закъснее за това парти за самоуправляващи се автомобили. Но те ще се възползват от грешките на Google, Uber и смея да го кажа, Domino’s. Решението на Apple да се съсредоточи върху софтуера засега е много в съответствие с неговата история на „изчакайте и вижте“ и след това в крайна сметка излиза с най-добрия, най-удобен за потребителя продукт.

Това отношение остава в съответствие с Подходът на Тим Кук към развитието на всички продукти на Apple. „Не ни притеснява, че сме втори, трети, четвърти или пети, ако все още имаме най-доброто. Не се чувстваме неудобни, защото ни отне повече време, за да го оправим“, казва Кук. „За Apple да бъдеш най-добрият е най-важното и далеч надминава другите два.“

Но мисля, че този път те биха могли да се възползват от част от тази запазена марка твърдост, която Стив Джобс винаги е внасял на масата.

Липса на визия за това, по дяволите, Apple Car

Според докладът на NY Times, част от причината за намаляване на проекта за кола бяха вътрешни битки за това върху какво Apple трябва да се съсредоточи с Project Titan. Някои искаха да изберат напълно автономно превозно средство, други - полуавтономна кола в стила на Tesla. Apple имаше този проблем с липсата на посока преди. И ние не говорим само за този проект на Apple Car.

Без авторитарен лидер като Стив Джобс, Apple рискува да завърти колелата си, когато става въпрос за разкриване на нова почва в иновативни проекти. Това ми напомня за Apple през 90-те години, когато пуснаха полуготови продукти и направиха съмнителни партньорства, които не бяха в съответствие с марката им.

Apple през 90-те беше като луксозен круизен кораб без капитан. Продукти като Apple Newton и производството на трети страни бавно убиваха марката и беше необходимо завръщането на Стив Джобс, за да помогне за коригиране на курса. Тим Кук не е такъв тип капитан.

Apple не работи добре с други

Apple е минавала по този път и преди. Когато iTunes започваше да набира сила и iPod беше чисто нов продукт, Apple си партнира Motorola да създаде „iTunes Phone“. Скандално известният Motorola Rokr беше бъгав, ограничен в съхранението и лошо получено. Разочарованието от невъзможността да контролирате целия продукт (вижте как Стив Джобс се ядосва по време на демонстрацията) беше частично отговорен за пускането на iPhone само две години по-късно.

Повечето от значителните успехи на Apple не са партньорства. Помислете за това, Apple дори не можа да играе добре с Google Maps и в крайна сметка изгради свое собствено приложение за карти от нулата. Най-големите успехи на Apple идват от продукти, при които Apple притежава целия процес от горе до долу. Ако проектът Apple Car стане фокусиран само върху софтуера, успехът му би бил аномалия.

Apple превзема пазарите!

Така че мисля, че Apple ще построи своя собствена кола, след като тези партньорства се провалят. Без съмнение производството на автомобили е звяр за справяне. Но така е и с музикалната индустрия и с телефонната индустрия, а Apple завладя и двете.

Може би причината, поради която са намалили амбициите си за автомобили, е просто съпротивата от други производители на автомобили и политическите пречки, свързани с производството и дистрибуцията, с които Tesla се е сблъскала. Може би те просто не са оборудвани да преоткриват колелото, в буквален и преносен смисъл. Но рано или късно партньорствата с други марки ще се сблъскат със сърцето и душата на Apple и те ще бъдат принудени да проектират и създадат свой собствен продукт.

Така че мисля, че през следващите години Apple ще осъзнае какво знаем и какво учи историята. Apple е типичният майстор да се справя, когато други се провалят, като брандира крайния си резултат като „пробивна“ иновация, която е просто най-добрата.