Apple патентова технология за оптична клавиатура за бъдещи Mac устройства

Apple разработва оптична клавиатура, която използва светлина, за да определи кога е натиснат клавиш вместо превключвател на физически клавиш, според наскоро публикуван патент.

Ако сте запознати с продължаващите проблеми с клавиатурата на MacBook на Apple, знаете, че такава система може да реши много от проблемите на клавиатурата с пеперуда. Ето какво трябва да знаете за патента.

Свързани:

• Трябва ли да купите MacBook Pro или Air с клавиатура Butterfly през 2019 г.?
• Как и кога да използвате вградената виртуална клавиатура в macOS
• Отстраняване на проблеми с вашата клавиатура MacBook Pro преди 2018 г

Патентът

Повечето клавиатури разчитат на някакъв вид задействане при натискане на клавиш. Обикновено това означава, че ключов ключ се натиска, когато се случи натискане на клавиш и контактите са свързани. Това води до появата на специфичен ключов знак на екрана.

Патентът на Apple, наскоро предоставен на технологичния гигант в Купертино и публикувано от Службата за патенти и търговски марки на САЩ малко след това си представя различен сценарий.

Казано по възможно най-простия начин, патентът предполага, че физическият контакт не е необходим, за да работи клавиатурата. Вместо това патентът намеква за използване на светлина за задействане.

Въз основа на някои от патентните фигури, теоретичната клавиатура изглежда разчита на лъчи светлина под конкретен клавиш. Когато потребителят натисне един от тези клавиши, той може да блокира или промени този лъч светлина. Резултатът е, че системата може да регистрира това блокиране като натискане на клавиш, точно както при традиционна клавиатура.

Други детайли

Освен това, патентът навлиза в плевелите за някои от другите възможни детайли на клавиатура, базирана на светлина.

От една страна, Apple може да използва специфична структура, която се закопчава, осигурявайки ключово усещане и тактилна обратна връзка на потребителите – важна част от изживяването при писане. Патентът също така предлага използването на куполна структура, която може да направи самата капачка на ключа лесно сменяема.

Apple може да направи самия ключ от частично прозрачен материал и да излъчва своя собствена светлина.

Възможно е също така Apple да приложи някакъв вид персонализиране тук, което позволява на потребителите да задават различно „задействане точки.” По същество можете да персонализирате дали искате повече ключови пътувания или по-малко ключови пътувания въз основа на вашите специфични предпочитание.

И накрая, системата дори няма да се нуждае от изцяло нов източник на светлина. Настоящите преносими компютри Mac на Apple имат клавиатури с подсветка и патентът предполага, че системата може просто да използва съществуващия механизъм за осветление за свои собствени цели.

Предимства на оптичните клавиатури

В този момент така наречената оптична клавиатура на Apple е само теоретична идея. Но ако компанията действително го добави към устройство по-нататък, това може да добави редица осезаеми ползи.

• издръжливост: Оптичната клавиатура вероятно ще бъде много по-здрава от стандартните ножични превключватели или собствения пеперуден механизъм на Apple. Би било много по-малко податливо на повреда поради липсата на ключове. Крайният резултат е клавиатура, която може да издържи на много повече натискания на клавиши.
• тънкост: Въпреки че оптичната клавиатура може да бъде по-издръжлива от клавиатурата с пеперуда, тя потенциално може да бъде също толкова тънка. Това означава, че Apple няма да има нужда да увеличава дебелината на своите Mac преносими компютри, за да го приложи.
• Възможност за ремонт: Без физически ключов превключвател изглежда, че има по-малко части, които могат да се счупят. Ремонтът на клавиатурата може просто да включва смяна на отделния ключ. В сравнение с включените ремонти на горния корпус, наблюдавани при много клавиатури тип пеперуда, това би направило преносимите компютри Mac много по-поправими.
• Персонализиране: Както беше отбелязано по-рано, потребителите може да са в състояние действително да променят силата на натискане на клавиш, за да регистрират въвеждане. По принцип можете да промените дали искате повече ключови пътувания или по-малко.

С други думи, системата би могла да комбинира предимствата на физическата клавиатура с някои от теоретичните предимства, които са възможни от други по-експериментални клавиатури (които ще разгледаме по-долу).

Вероятно ли е Apple да го използва?

На този въпрос всъщност е много по-трудно да се отговори поради текущата пътна карта на Apple и някои други индикации, че може да изхвърли предишните си клавиатури.

Говори се, че предстоящото опресняване на 16-инчов MacBook Pro например ще изхвърли клавиатурата тип пеперуда в полза на по-традиционния механизъм за превключване на ножица. Съобщава се, че тази клавиатура ще бъде стандарт на Apple занапред.

Но Apple също е подала множество патенти, свързани с по-странни идеи за клавиатура. Това може да включва използването на чувствителни на допир клавиши, клавиатури със стъклен панел с разпознаване на сила или дори замяна на цяла клавиатура със сензорен екран.

Докато тези базирани на сензорен екран и стъкло мъртви ще решат проблема с издръжливостта, те вероятно ще предложат лоша тактическа обратна връзка.

Използването на светлинен оптичен клавишен механизъм, както споменахме по-рано, може значително да увеличи издръжливостта на клавиатурата на MacBook, без да жертва изживяването при писане.

Все пак Apple подава много патенти в USPTO и много от тях никога не са виждали бял свят. По същия начин нямаме представа кога Apple може да дебютира с оптична клавиатура на MacBook. Но въз основа на продължаващите проблеми на Apple с нейните пеперудни клавиатури, изглежда, че компанията посвещава доста изследвания в тази област. Оптична клавиатура може много добре да бъде на масата за бъдещ Mac.