Keyboard Maestro vs. Преки пътища срещу Automator: Най-добрият вариант за 2021 г

Честите читатели на AppleToolBox ще знаят, че имам нещо за автоматизация. Писах за автоматизирането на дома ви с Устройства HomeKit, изучаване на основите на приложението Shortcuts, и поставяне често забравяният Automator да използвам. Нещо, което все още не съм разгледал обаче, е кое от тези приложения трябва да използвате. Shortcuts ще се присъедини към Automator на Mac само след няколко дни и има мощни приложения на трети страни като Keyboard Maestro. Няма нищо лошо в смесването и съчетаването, само по себе си, но може да стане много сложно много бързо.

В тази статия ще ви помогна да разграничите тези три приложения. Ще започнем с обобщение на цифровата автоматизация и обяснение какво може да прави всяко от тези приложения. След това ще разгледаме спецификата на всяко приложение и кой какво трябва да използва.

Без повече приказки, нека влезем в него!

Какво е цифрова автоматизация?

Цифровата автоматизация е проста идея с много приложения. Накратко, това се отнася до всякакви инструменти или приложения, които могат да автоматизират вашите компютърни задачи. Например, ако настроите правила за входящата си поща, които автоматично сортират определени имейли в свързани папки, това е цифрова автоматизация. Още по-прост пример е да зададете автоматичен отговор на имейл, когато сте на почивка.

През последните десет години цифровата автоматизация стана много по-сложна. И благодарение на приложения като IFTTT и Zapier, той също стана много по-достъпен. Сега всеки може да използва цифровата автоматизация, за да спести време на своя компютър.

За да бъде ясно, тази публикация ще се фокусира върху автоматизацията на вашия Mac. Има приложения за автоматизация за iPhone (включително вграденото приложение Shortcuts), но моят опит е, че тези приложения като цяло са недостатъчни и с недостатъчна мощност. Така че ще се съсредоточим специално върху macOS, където приложенията за автоматизация могат да постигнат много повече.

Най-добрите приложения за цифрова автоматизация за macOS

По-долу са трите приложения за цифрова автоматизация, които виждам като най-важните за Mac днес. Две от тях са вградени: Automator и Shortcuts. Keyboard Maestro, от друга страна, е платено приложение на трета страна. Има множество други приложения на трети страни и има няколко, които са специализирани (Хейзъл, например, е приложение за автоматизация, което само автоматизира управлението на вашите папки). Така че определено се чувствайте свободни да изследвате – аз просто се фокусирам върху Keyboard Maestro, тъй като имам богат личен опит с него.

Добре, ето кратка разбивка на всяко от тези приложения!

Automator: Наследената опция

Automator, за моя изненада, не е най-старото приложение в тази публикация. Това обаче е най-старото приложение за автоматизация, предлагано от Apple, което все още съществува. Доставя се с всяка версия на macOS от 2005 г., дори повечето от вас никога да не са чували за него. Бях изненадан да видя, че има дори потребители на Shortcuts и Keyboard Maestro, които никога не са чували за Automator – въпреки че е предварително инсталиран на компютъра им!

Така че, за тези, които не знаят, Automator беше първият набег на Apple в цифровата автоматизация. Той стартира с macOS Tiger през 2005 г. и оттогава е част от macOS.

Automator предлага доста значително ниво на контрол върху вашия Mac. Позволява ви да добавяте опции към менютата с десния бутон на мишката, автоматично да управлявате папките си и да създавате процедури, които улесняват груповата обработка на файлове на вашия компютър.

Преки пътища: Замяната

Докато Automator беше иновативен по това време, това е само проблемът: вече няма нищо иновативно в Automator. А това означава, че е време за актуализация или за подмяна. В този случай Apple е отишъл с подмяна.

Преките пътища съществуват в iOS от 2018 г., наскоро бяха добавени към iPadOS и току-що бяха добавени към macOS с неотдавнашната актуализация на macOS Monterey. Shortcuts е позициониран да бъде това, което Automator никога не би могъл да бъде – многоплатформено, лесно за използване приложение за автоматизация за обикновения потребител на Apple.

Automator все още ще бъде наличен в macOS Monterey, но Apple заяви, че планира постепенно да го премахне в предстоящите актуализации в полза на Shortcuts. Въпреки това ще можете да импортирате вашите процедури на Automator в Shortcuts, така че не всичко е лоши новини. А за потребителите, работещи с по-стари версии на macOS, Automator ще остане любима опция.

Keyboard Maestro: Решение на трета страна

И това ни отвежда до Keyboard Maestro. Keyboard Maestro не е разработен от Apple и за моя изненада е най-старото приложение в този списък. Съществува от 2002 г. и е останал едно от най-популярните приложения за автоматизация на Mac. Да си призная, това е моят фаворит в този списък на една миля, така че съм доста предубеден.

Въпреки това популярността на Keyboard Maestro е напълно заслужена. Той предлага още по-дълбоко ниво на контрол от Automator с простота, която почти съперничи (но не се съпоставя) с преките пътища.

Резултатът е приложение, което е невероятно мощно и гъвкаво. Можете буквално да автоматизирате всичко на вашия Mac с Keyboard Maestro, просто трябва да разберете как.

Издържа ли Automator още през 2021 г.?

Сега, когато имаме основна представа за приложенията, които ще разгледаме в тази статия, е време да разгледаме по-задълбочено всяко от тези три приложения. Началото на нещата е Automator!

Колкото и да е странно, именно Automator – а не Shortcuts – ме накара да се занимавам с цифрова автоматизация на устройствата на Apple. Намерих го един ден, докато организирах всички приложения на моя Mac, попитах интернет какво е и започнах да го използвам малко след това.

Оттогава преминах от Automator в полза на Keyboard Maestro, а Apple също преминава към Shortcuts над Automator. Въпреки това Automator все още ще бъде наличен поне още една година и съм сигурен, че има много потребители, които ще се придържат към по-стари версии на macOS, които все още поддържат Automator.

Така че, имайки предвид всичко това, ще разгледаме възходите и паденията на Automator, за да определим дали той все още има място през 2021 г.

Получавате по-дълбоко ниво на системен контрол в сравнение с приложения на трети страни като Keyboard Maestro

Безспорно основното предимство на Automator е богатото ниво на системен контрол и интеграция. Можете да го използвате за разширяване на менютата с десния бутон, за взаимодействие с приложения, които иначе са затворени от автоматизация приложения и да постигне някои доста полезни неща, които други приложения (като Keyboard Maestro) ще се борят да бъдат способен да направи.

Например, ето едно до рамо сравнение на нещата, които можете да правите в Music с Automator, спрямо това, което можете да правите с Keyboard Maestro:

Keyboard Maestro има достатъчно контроли, разбира се, но не достатъчно, за да създам дори една рутина на KM за взаимодействие с музика. Automator, от друга страна, може да прави почти всичко, което искате да прави с музика. В KM има заобиколни решения, но с Automator не са необходими заобиколни решения.

Това важи за много системни приложения. Помощни програми, снимки, контакти, поща – Automator ви дава много неща, с които да работите в тези приложения.

По-добре знаете как да кодирате

Колкото и да е странно, това също ни отвежда до нелицеприятната страна на Automator: Извън това предимство, Automator няма много възможности за това.

Когато не се опитвате да правите неща с вградено приложение като поща или музика, Automator става доста безполезен. Например, пиша в приложение на трета страна, управлявам входящите си задачи чрез приложения на трети страни и върша голяма част от работата си в мрежата.

Automator не може да направи нищо с никое от тези приложения. Ако имам задание в Airtable, което искам да добавя към моя Fantastical график, Automator просто свива рамене.

И затова казвам, че потребителите на Automator по-добре знаят как да кодират. Защото, ако не можете да кодирате, значи сте останали с всичко, което Automator предлага по подразбиране. За съжаление, това не е много. Също така не помага, че актуализациите на Automator са били невероятно тънки през годините. Това приложение е създадено през 2005 г. и момче, така ли се чувства.

Преките пътища вече са на Mac – и са доста добри

В тази връзка преминаваме към преки пътища. Shortcuts е най-новото приложение за автоматизация на Apple и е доста солидно. Ще излъжа, ако кажа, че съм фен на Shortcuts – чувствам, че предлага доста опции на повърхностно ниво. Но също така смятам, че това е по дизайн и поради тази причина има голям сегмент от потребители, които ще (и обичат) това приложение.

Това е най-лесният начин да започнете да изследвате цифровата автоматизация

Когато казвам, че ограниченията на преките пътища са по дизайн, имам предвид, че Apple умишлено е запазила преките пътища прости. Това позволява на всеки да го открие на своя iPhone и незабавно да разбере как работи. Можете да разгледате Shortcuts и да разберете какво правят – това е нещо, което нито Automator, нито Keyboard Maestro са подходящи за тях.

Apple също свърши страхотна работа, за да направи преките пътища споделени. Можете лесно да създавате и качвате преки пътища, от които други потребители да се възползват, и ако нямате представа какво правите, не е твърде трудно да намерите пряк път, който прави това, което искате онлайн. Мисля, че Apple трябва да отиде още по-далеч и да добави елемент от форум/общност към преките пътища. По този начин потребителите могат да публикуват, споделят и изтеглят преки пътища направо от приложението.

Подобно на Automator, Shortcuts предлага дълбоко ниво на контрол за вашата система macOS. Все още не е толкова здрав като Automator и може би никога няма да бъде. Все още чакам Apple да свали детските колела от iOS версията на Shortcuts, така че кой знае дали/кога версията на macOS ще стане по-мощна.

Засега Shortcuts в macOS Monterey е интересна комбинация от функции на Automator и Shortcuts.

Професионалистите може да го намерят за малко ограничаващо

Не е изненада, че оплакването ми от Shortcuts е, че е доста недостатъчно захранван. Automator е много мощен, просто няма достатъчно функции, за да поддържа тази мощност. Но Shortcuts, при всичките си функции, изглежда, че едва ли може да направи нещо с тези функции.

Не ме разбирайте погрешно – има много потребители на Shortcuts, които са в света и правят някои невероятни съчетания с Shortcuts. Проблемът обаче е, че всички тези невероятни преки пътища се изграждат с код, а не с предварително направени функции за преки пътища.

Например, можете да изпълните шел скрипт или да прочетете нивото на батерията на вашия iPhone от Shortcuts – но ако искате Shortcuts да превъртат или докосват екрана вместо вас, добре!

Като човек, който работи в областта на технологиите, мога да кажа с увереност, че цифровата автоматизация е готова да бъде една от най-експлозивните технологии през следващите десет години. Има толкова много неща, които правим ръчно днес, които ще ни шокират да си спомним през 2030 г. По същия начин, по който е трудно да си представите живота, без да имате камера в джоба си, ще бъде трудно да си представите живота си без автоматизация.

И аз също знам, като някой, който работи в технологиите, че Apple знае това! Така че защо не се инвестира повече в Shortcuts, наистина не знам. Единственото ми предположение би било, че Apple се притеснява от прекомерното усложняване на приложението и потенциално отваряне на функции, с които средните потребители биха могли случайно да оградят своите iPhone. Но има много приложения за автоматизация на трети страни, които правят повече от преки пътища, без да създават тези конфликти.

Сигурен съм, че ще стигнем до момент, в който iPhone ще управлява имейли, събития в календара, известия и други за вас с малко или никакво взаимодействие от вас. Но технологията за това вече съществува – така че защо все още не сме я използвали??

Keyboard Maestro има какво да предложи

И това, читатели, ме отвежда до Keyboard Maestro. Да си призная, ще се замисля малко над това приложение. Бях пристрастен към него през последния месец или нещо повече и това вероятно е второто или третото ми любимо приложение, което някога съм използвал. Дава ми точното ниво на контрол, което искам над моя Mac, без да ми причинява твърде много главоболия.

От време на време ще трябва да прекарам един час в игра с shell скрипт или регулярен израз, но в по-голямата си част всичко, което се сещам, без значение колко сложно е, може да бъде автоматизирано чрез плъзгане и пускане.

Не е вграден или безплатен; ще трябва да платите ~$36 за него. Но това е най-добрата покупка на приложение, която някога съм правил. Keyboard Maestro, ако търсите писател, свържете се!

Можете да автоматизирате буквално всичко

Имам предвид, буквално всичко. Искате ли никога повече да не въвеждате адреса си? Омръзна ли ви да организирате вашите файлове и папки? Търсите разширител на текст? Искате ли да можете да търсите в интернет, без да отваряте Safari? Или може би просто искате автоматично да поставите видеоклиповете в YouTube на настройката за най-високо качество на видеото, когато влезете в цял екран?

Можете да направите всичко това и така, много повече. Изненадан съм, че не съм виждал повече за това приложение онлайн. Изглежда, че само „професионалните“ потребители знаят за Keyboard Maestro, което е жалко. Сериозно, това приложение е невероятно.

Според оценките на Keyboard Maestro, спестих около 200 часа, откакто започнах да го използвам преди малко повече от месец. И това не звучи като разтягане. Използвам KM, за да очертая статиите си, да обработвам имейлите си, да редактирам написаното, да фактурирам клиентите си, да актуализирам календара си, да изпращам съобщения до приятелите си и т.н.

Част от това, което прави Keyboard Maestro толкова мощен, е, че ви дава градивните елементи, за да правите каквото ви трябва.

Например, да речем, че получавам задание за статия в Airtable и искам автоматично да създам контур в Word от това задание. Нито Word, нито Airtable са интегрирани с Keyboard Maestro – така че какво да правя?

Е, KM ви позволява да контролирате клавиатурата и мишката с определени действия. Това ми позволява да повторя използването на всяко приложение. Трябва ли да превъртя и да щракна върху нещо? Натиснете раздел и тогава cmd + ° С? KM може да направи тези неща. Keyboard Maestro също има стабилни променливи функции, които я правят още по-мощна.

Резултатът е, че вече мога да постигна нещо за няколко секунди, което преди отнемаше половин час копиране, поставяне, писане и изчисляване. Цялата натоварена работа по писане е поета, така че сега мога просто да пиша!

Пригответе се да изкачите кривата на обучение

Разбира се, цялата тази функционалност не може (и не се предлага) без крива на обучение. Мисля, че Keyboard Maestro е свършил страхотна работа, за да поддържа кривата на обучение плитка, но дори и все пак ще трябва да инвестирате времето си в изучаването на това приложение.

А именно, ще трябва да научите за булева логика. Мисля, че булевата логика е доста интуитивна, но съм сигурен, че има много потребители на Apple, които не са съгласни.

Също така ще трябва да четете документацията на Keyboard Maestro доста често, за да разберете какво правят определени действия. Трудно е да се разбере какво правят „Композит върху изображението“, „Отдалечен тригер“ или „Заключване на семафора“, без да го търсите.

Виждам и сегмент от потребители на Apple, които могат да научат как работи KM, но не са сигурни какво да правят с него. Това е разбираемо! Честно казано, ако не работех от компютъра си, вероятно щях да се боря да намеря приложения и за KM. Вероятно не харесвам преки пътища, защото не обичам да използвам моя iPhone. Ако не харесвате „хакването“ на вашия Mac и да оптимизирате ефективността си, тогава Keyboard Maestro най-вероятно е излишно.

Как се подреждат Keyboard Maestro, Shortcuts и Automator?

Добре, докато приключваме тази статия, ще отделим малко време и ще видим как всяко от тези приложения се съпоставя с другите. В един момент тези приложения съществуваха независимо едно от друго. Но тъй като Automator се заменя, Shortcuts превзема всяко устройство на Apple и приложения като Keyboard Maestro скоро ще станат норма, мисля, че изборът на такова, в който да се специализира, е важен.

Така че, имайки това предвид, нека преразгледаме всяко приложение и да видим кои потребители (ако има такива) трябва да ги използват.

Автоматизаторът е на излизане

Няма начин да го подсладите: феновете на Automator скоро ще бъдат принудени да преминат към ново приложение за автоматизация. macOS Monterey ще продължи да използва Automator през следващата година и може би актуализацията след това също ще продължи да го използва. Но Apple изрично заяви, че добавянето на преки пътища към macOS има за цел да замени Automator.

Според мен единствените потребители, които трябва да продължат да използват Automator, са тези, които няма да надграждат. Това включва потребители на по-стари машини, както и потребители, които просто не искат да надграждат до macOS Monterey и/или бъдещи актуализации.

В противен случай не мисля, че има причина да се придържате към Automator. Ще можете да импортирате съществуващите си рутинни програми на Automator в Shortcuts и да правите повечето от същите неща с Shortcuts. И за обикновения потребител, преките пътища така или иначе ще бъдат по-лесна и по-способна опция.

Така че това е моят съвет относно Automator: Придържайте се към преки пътища, освен ако не попадате в изключително нишов случай на използване.

Преките пътища са най-добрият вариант за повечето потребители

Това ни води до Shortcuts! Според мен Shortcuts е далеч и далеч опцията, към която повечето потребители трябва да преминат. Ако сте запален потребител на Automator (както аз бях в един момент), тогава моят съвет е да мигрирате работните си процеси на Automator към Shortcuts възможно най-добре и да станете потребител на Shortcuts.

И ако не сте потребител на Automator, но все пак искате да започнете да експериментирате с цифровата автоматизация, тогава Shortcuts е чудесен начин да го направите. Ще можете да научите основите, да създадете някои доста удобни съчетания на вашия Mac, iPhone и iPad и да направите живота си малко по-лесен.

Както е описано, Shortcuts има предимството, че е невероятно лесен за използване. Освен това не можете да нанесете никаква реална вреда на вашата машина с него, тъй като Apple не му е дал много мощност.

Между другото, когато говоря за автоматизацията, която „вреди“ на вашата машина, имам предвид създаване на автоматизация, която прави нещо, което не очаквате. Това може да бъде:

• Случайно затваряне на приложение без първо запазване
• Засядане в цикъл
• Изтриване на файлове, които не могат да бъдат възстановени от кошчето
• Изпращане на имейли/съобщения без смисъл

Тези неща са много по-лесни за избягване в Shortcuts. Това е така, защото Apple ви позволява да правите подобни неща само в ограничен капацитет.

Опитните потребители ще харесат Keyboard Maestro

И накрая, имаме Keyboard Maestro, което според мен е опцията за опитните потребители.

За да бъде ясно, не мисля, че Keyboard Maestro трябва да се използва само от така наречените опитни потребители. Всеки с основно ниво на технологична грамотност може да започне да го използва веднага, а дългият безплатен пробен период ще ви даде достатъчно време да решите дали е подходящ за вас.

Но мисля, че трябва да сте специален фен на автоматизацията, за да изкарате пробега си с Keyboard Maestro. Това приложение може да ми е спестило 200 часа. Но щях да излъжа, ако не бях похарчил поне 50, използвайки го. Ще трябва да направите много бърникане, онлайн търсене и експериментиране, за да овладеете това приложение.

Ако няма да овладеете това приложение, тогава вероятно не можете да оправдаете покупката му. Ще създавате макроси, които лесно могат да бъдат преки пътища. Ако сте на ограда относно Keyboard Maestro, моят съвет е първо да научите преки пътища. След като забележите, че сте достигнали тавана в преките пътища (т.е. не можете да правите нещата в това приложение, които искате да правите), опитайте безплатната пробна версия на Keyboard Maestro.

Но да, KM е отличен. Може да прави почти всичко, което всяко друго приложение за автоматизация може да направи на macOS благодарение на своите супер гъвкави и добре проектирани действия. На всеки няколко дни откривам ново действие или задействане, което променя начина, по който използвам това приложение. Наскоро пресъздадох всички мои работни потоци на Automator за управление на папки в KM и разбрах, че можете да използвате тригери за въведен низ като средство за разширяване на текста.

Толкова е забавно да се играе и наистина е толкова полезно. Трудно бих се върнал към живота без това приложение.

Keyboard Maestro vs. Преки пътища срещу Automator: Кой е вашият любим?

И това е! Това са моите мисли за три от най-популярните приложения за цифрова автоматизация за macOS. Кажете ми кой е вашият фаворит в коментарите! Пристрастен съм към Keyboard Maestro, но виждам, че се пристрастявам към Shortcuts. Ще трябва да експериментирам повече с него в актуализацията на macOS Monterey.

За повече прозрения, новини и ръководства за всичко, което Apple, разгледайте останалата част от блога на AppleToolBox.

До следващия път!