Преглед на Apple HomePod: 5 неща, които обичаме за интелигентния високоговорител на Apple и няколко, които не

Apple рядко изобретява нови продукти. Вместо това обикновено изчаква други компании да влязат в индустрията, учи се от грешките си и след това пуска готов продукт, който е по-добър от всичко друго на пазара. Когато Apple пусна компютъра Apple I през 1976 г., например, компанията далеч не беше първата лична създадена компютърна фирма и въпреки това Apple I беше най-излъсканият продукт от този вид на пазара време. Когато Стив Джобс създаде оригиналния компютър Macintosh, той взе идеята за мишката и графичния потребителски интерфейс от Xerox. IPod и iPhone също са страхотни примери: AT&T пусна първия преносим медиен плейър пет години преди iPod излезе, а iPhone беше пуснат повече от десетилетие след като първият смартфон излезе в средата на 90-те години. Така че, когато Apple пусна HomePod почти три години след като Amazon пусна Echo и почти една година след като Google пусна Google Home, това се чувстваше като позната формула.

Проблемът този път обаче е, че докато пазарът на интелигентни високоговорители все още е сравнително нов, Amazon вече се е доказал като страхотен конкурент. Платформата Alexa на Amazon вече има над 25 000 гласови приложения на трети страни (наречени умения). Джеф Безос, основател и главен изпълнителен директор на Amazon, твърди, че Amazon вече е продала над 20 милиона устройства Alexa. Google Home също може да изпълнява много трикове, които HomePod в момента не може, като например контролиране на вашия телевизор (чрез интеграция на Chromecast) и разпознаване на множество гласове. Въпросът е дали Apple са направили достатъчно, за да разграничат HomePod от конкуренцията. След като прекарах един месец с HomePod, ето моите преживявания от първа ръка.

Качество на звука

Apple реши да позиционира HomePod първо като високоговорител и на второ място като смарт устройство. В резултат на това HomePod е в различно ниво от Echo и Google Home, що се отнася до качество на звука (както и цена.) Лично ми харесва, че Apple избра да се съсредоточи върху качеството на звука. Една от основните причини да не бях купил Echo досега, въпреки че чух добри неща, беше, че не исках да слушам музиката си на ужасен високоговорител. В един момент купих Echo Dot, но се оказа трудно да се свържа със съществуващите ми високоговорители.

HomePod има впечатляващ бас и богат звук, който удобно изпълва стаята, без да причинява изкривявания. По време на настройката той автоматично анализира пространството, в което се намира, и персонализира звука си, за да се възползва от акустиката в стаята. Преди да излезе HomePod, много уебсайтове твърдяха, че аудиото е сравнимо с аудио система от висок клас на стойност хиляди долари. Открих, че качеството на звука на HomePod е добро, но не и страхотно. Със сигурност не е сравнима с аудио система от висок клас. Докато басът на високоговорителя е много впечатляващ за такъв малък високоговорител, средният диапазон е малко объркан, а високите ноти са недостатъчно подчертани, което оставя китарата и вокалите да звучат малко кални. Като цяло той имаше сравнимо качество на звука с други високоговорители от средно ниво като Libratone Zipp и Sonos One, като и двата се продават за около $200 и имат вградена Amazon Alexa. HomePod използва системата AirPlay на Apple за поточно предаване на аудио към телефона ви през Wi-Fi. AirPlay има по-високо качество аудио компресия от Bluetooth и не е нужно да сдвоявате високоговорителя с телефона си, както го правите Bluetooth. Когато тествах AirPlay с други високоговорители в миналото, имах чести проблеми със свързаността, които причиняваха периодично прекъсване на звука. HomePod обаче е много последователен. Голям недостатък е, че за разлика от Bluetooth, AirPlay няма да работи, освен ако не сте свързани с Wi-Fi.

Използване на Hey Siri

Често се затруднявам, когато използвам Siri на моя iPhone. Половината пъти телефонът ми не се събужда, когато кажа: „Хей, Сири“. И когато го направи, често не отговаря на молбата ми. Поради това бях малко загрижен за това как ще се представи HomePod. Бях приятно изненадан обаче от това колко добре високоговорителят се справя с командите. Микрофоните са проектирани да приемат вашите команди, дори когато високоговорителят се използва. Открих, че Hey Siri работи доста надеждно и има много по-малко недоразумения, отколкото когато използвам Siri на моя iPhone. Единственият проблем, който понякога срещам, е, че имам толкова много устройства на Apple в стаята си, че когато кажа „Хей, Siri“, понякога се активира грешното устройство. Apple каза, че множество устройства в една стая комуникират помежду си, когато направите команда, и ще разбере кое от тях трябва да бъде активирано и най-вече по подразбиране ще бъде HomePod. В по-голямата си част това е вярно, но от време на време моят iPhone ще се активира вместо това.

Друг недостатък на HomePod е, че той все още не поддържа приложения на трети страни и има ограничен брой команди, на които отговаря. Повечето от командите му са за Apple Music, което, разбира се, е полезно само ако сте абонат на Apple Music. Аз съм абонат на Spotify, така че цялата функционалност на Apple Music е от много малка полза за мен.

Екосистемата на Apple

Най-голямото предимство на HomePod пред конкуренцията е способността на Apple да интегрира тясно интелигентния високоговорител с останалата част от своята екосистема. Това предимство става очевидно още от кутията. За да настроите HomePod, просто го включите и задръжте вашия iPhone наблизо. На вашия iPhone ще се появи подкана, която ще ви преведе през прост процес на настройка. Apple също има възможност да поддържа телефонни обаждания и текстови съобщения, нещо, което Alexa не поддържа за iPhone. Интеграцията е особено полезна за абонатите на Apple Music, които разполагат с безброй гласови команди. Изненадващо, Apple не се възползва от интеграцията толкова, колкото би могла. Много от вградените приложения на Apple все още не се поддържат от HomePod. Най-очевидният пропуск за мен е приложението Календар. Насрочвам срещи чрез Siri на телефона си през цялото време и бих се радвал да мога да използвам HomePod за това. Също така бих се радвал на HomePod да ми прочете графика за деня. Въпреки че поддържа приложението Podcasts, не открих, че работи много добре. В момента можете да синхронизирате HomePod само с един Apple ID наведнъж. Тъй като високоговорителят обикновено е устройство, използвано от цялото домакинство, това създава множество проблеми. На първо място, можете да получите достъп само до профила на Apple Music на един човек, който съдържа плейлистите и музикалните предпочитания, които използва HomePod. Освен това, тъй като HomePod не прави разлика между гласове, всеки, който минава покрай високоговорителя, може ефективно прочетете всяко от вашите текстови съобщения или изпратете съобщение до всеки от вашата книга за контакти на вашия от името. Можете да изключите достъпа до Messages, но тогава ефективно изключвате една от малкото функции, които Apple има, но другите интелигентни високоговорители нямат.

5 от любимите ми команди за HomePod

1. Метеорологично време:

Изненадващо е удобно Сири да ми чете времето, докато се приготвям сутрин.

2. Управление на интелигентен дом:

Имам два нагревателя, включени в интелигентни щепсели. Постоянно крещя на моя HomePod на „Включете нагревателя в банята“.

3. Управление на аудиото:

Наистина е хубаво да мога да кажа на Siri да превърти тридесет секунди назад, да регулира силата на звука или да попита коя песен слушам (което работи дори когато стриймвам Spotify).

4. Новините:

HomePod може да ви пусне фрагмент от новини от няколко издатели, включително NPR, The Washington Post и Fox News.

5. Преобразуване на единици, таймери и аларми:

Държа HomePod в спалнята си, така че не използвам тази функционалност толкова, колкото ако е в кухнята ми, но ще от време на време накарайте моя HomePod да преобразува Фаренхайт в Целзий, да ми кажете часа в друга държава или да зададете таймер или аларма.