Moderní notebooky dokážou zabalit úžasné množství výpočetního výkonu do malého rámu. Jeden problém, který notebooky mají, je chlazení. Ať se můžete snažit jakkoli, tolik chlazení je možné jen na tak malém prostoru. To je problém zejména pro hráče, můžete si vybrat buď mezi tenkým a přiměřeně výkonným notebookem, nebo těžkým a objemným, ale výkonnějším herním notebookem. Externí GPU však nabízejí hráčům notebooků třetí možnost.
Externí GPU je obecně obsaženo v krytu, který jej udržuje v bezpečí a obsahuje vše potřebné k napájení a připojení k notebooku. Většina se připojuje přes konektor Thunderbolt nebo USB Type-C, i když některé používají proprietární konektory. Připojení Thunderbolt se používá, protože zahrnuje pruhy PCIe, které jsou nezbytné pro vysokorychlostní grafické operace. Konektor USB Type-C lze také použít, protože protokol Thunderbolt je součástí standardu Type-C.
Při konfiguraci s externí grafickou kartou váš počítač přenese zpracování grafiky na externí GPU. To může výrazně pomoci notebooku zůstat chladný i při velké herní zátěži, protože hlavní zdroj tepla je nyní mimo šasi notebooku.
Výkon
Externí GPU nemůže poskytnout přesně stejný výkon, jaký byste viděli, kdyby byla stejná grafická karta zapojena do stolního počítače. Je to kvůli problémům s šířkou pásma Thunderboltu a extra délkou kabelu. Thunderbolt 3.0 poskytuje čtyři vysokorychlostní linky PCIe 3.0; stolní grafická karta však pro komunikaci s CPU tradičně používá šestnáct drah. To znamená, že externí grafická karta má jen čtvrtinu maximální šířky pásma standardního GPU. Dodatečná délka kabelu od notebooku ke krytu GPU také přidává do procesu malou latenci navíc. Celkově výzkum ukazuje zhruba 5-15% rozdíl ve výkonu mezi externím GPU a identickým GPU zapojeným do stolního počítače.
Poznámka: Přesné rozdíly ve výkonu se budou lišit mezi GPU a hranými hrami.
Externí GPU by však mělo být schopné poskytnout notebooku výrazné zlepšení výkonu a teploty.
Klady a zápory
I když externí GPU a jeho pouzdro opravdu neodpovídají přenositelnosti notebooku, můžete jej jednoduše odpojit a nechat doma, když to není potřeba. Tento koncept je navržen tak, aby vám umožnil mít váš přiměřeně výkonný a tenký notebook snadno přenosný a zároveň mu umožnil hrát hry při vysokém nastavení, když jste doma.
Hlavní nevýhodou externího GPU je to, že k notebooku je potřeba dokoupit i kryt a GPU, což může být docela drahé.