Porušuje Apple antimonopolní zákony? Pojďme diskutovat

Poněkud komplikovaným a ožehavým tématem pro Apple je již dlouho jeho potenciální porušování antimonopolních zákonů. A v posledních letech (zejména v letech 2021 a 2022) se toto chování dostalo do popředí, což vedlo k vyšetřování a populárním diskusím o tom, zda by chování Applu mělo být změněno nebo potrestáno.

I když nejsem způsobilý úplně diskutovat o tom, co to pro Apple znamená, podíváme se přímo na to, z čeho byl Apple obviněn, proč a co by to mohlo znamenat pro technologického giganta.

Bez dalších okolků se do toho vrhneme!

Co jsou antimonopolní zákony?

Pokud jste jako já, možná nejste úplně obeznámeni s tím, co jsou antimonopolní zákony. Když to vím, rád bych věci zahájil jednoduchou definicí.

„Trust“ je dohoda nebo partnerství mezi velkými společnostmi, které je navrženo tak, aby bránilo růstu a úspěchu menších společností. Řekněme například, že Apple a Google se dohodly, že oba vytvoří svůj vlastní typ konektoru USB, který nikdo jiný nebude moci používat. To by ztížilo ostatním společnostem soutěžit s těmito většími společnostmi způsobem, který většina regulačních orgánů považuje za nespravedlivý.

Dalším příkladem by bylo, kdyby se Microsoft a Apple dohodly, že začnou ceny svých počítačů mnohem vyšší. Protože ovládají počítačový trh, ostatní konkurenti nebo zákazníci by mohli dělat jen málo. Bojkot těchto zařízení je nereálný a konkurenti podobné hovory uskutečnit nemohou.

Cílem antimonopolních zákonů je zabránit vzniku těchto druhů parazitických partnerství. I když stojí za zmínku, že jak čas plynul, antimonopolní zákony se také staly zastřešujícím termínem pro jakoukoli regulaci, která má zabránit monopolnímu chování. Takže pokud tomu dobře rozumím, Apple nemusí nutně spolupracovat s jinou velkou společností, aby se zapojil do chování, které by ho přivedlo pod antimonopolní vyšetřování.

Stručně řečeno, regulační orgány, další společnosti a zákazníci se začínají mít na pozoru před velikostí Applu a tím, jak tuto velikost využívá proti svým konkurentům.

Porušuje Apple antimonopolní zákony?

Není na mně, abych určoval, zda Apple porušuje antimonopolní zákony. Co však můžeme udělat, je podívat se na chování, které by mohlo být potenciálně považováno za nekalé podle antimonopolního zákona. Toto jsou také běžná obvinění, která byla u společnosti Apple uvalena, takže jde o shluk obvinění a také potenciálně problematické chování technologického giganta.

Poplatky a pravidla App Store

V horní části seznamu je App Store. App Store je pro Apple již dlouho spornou oblastí a mezi Applem a podobnými společnostmi dochází k velkým sporům epické hry probíhá.

V čem ale mají firmy a vývojáři problém s App Store?

Jednak jsou to poplatky, které Apple vybírá od vývojářů. Mnozí tvrdili, že tyto poplatky jsou příliš vysoké a neexistuje způsob, jak se těmto poplatkům vyhnout. To je důvod, proč jste si možná všimli, že předplatné streamovacích služeb je na vašem iPhone dražší než na internetu.

Je to proto, že Apple bere procentuální snížení z každého předplatného App Store. Netflix tedy vydělává méně peněz, když se přihlásíte k odběru prostřednictvím aplikace App Store, místo abyste se registrovali na webu Netflix.

Vzhledem k tomu, že App Store je tak masivní platforma, není pro Netflix a dokonce ani pro nezávislé vývojáře co dělat. Musí čelit těmto poplatkům nebo nemají své aplikace v App Store. To by nebyl tak velký problém, kdyby byl App Store menší platformou, ale vzhledem k jeho velikosti to vyvolává debatu o tom, zda by Apple mělo mít povoleno vybírat poplatky, a pokud ano, kolik.

Dalším důvodem, proč existuje debata o App Store, je to, že neexistuje žádný jiný způsob, jak nasadit aplikaci na iPhone. Bez použití App Store si do iPhonu nemůžete stáhnout aplikace. To není případ zařízení, jako je MacBook, který vám umožňuje stahovat aplikace z webu, jiných obchodů s aplikacemi nebo z vlastního App Store společnosti Apple.

Stručně řečeno, Apple má úplnou kontrolu nad tím, kdo může vytvářet aplikace pro iPhone, a mnozí věří, že tuto kontrolu zneužívá.

Uvalování nespravedlivých podmínek na dopravce a dodavatele

Další obvinění společnosti Apple bylo spojeno s jejím zacházením s dopravci a dodavateli, zejména na mezinárodních trzích. Objevily se zprávy, že v zemích jako Jižní Korea, Apple uvalil na dopravce tvrdá a nespravedlivá pravidla.

Tato pravidla údajně zahrnovala diktování, aby si operátoři koupili minimální počet iPhonů, místo aby se rozhodovali, kolik jich chtějí přenášet, nutí operátory, aby se podíleli na nákladech na plnění záruky a nechali operátory platit za Apple za zobrazování jejich reklam v místní televizi sítí.

Nejen, že se jedná o potenciálně nespravedlivé podmínky, ale také zdůrazňují, jak Apple využívá svou váhu jako velké společnosti k tlačení menších společností. iPhone je tak populární položka, že tito dopravci nemohou rozumně odmítnout jeho prodej, ale bez předpisů jen málo brání společnosti Apple prosazovat tento druh pravidel.

Vestavěné skladové aplikace

Další stížnost, která se u společnosti Apple (stejně jako u dalších, jako je Google a Microsoft), týká používání výchozích aplikací. Aplikace jako Notes, Safari a Mail znesnadňují aplikacím třetích stran konkurovat mnoha způsoby.

Například naprostá skutečnost, že tyto aplikace jsou na zařízeních předinstalované, znamená, že mnoho uživatelů pravděpodobně nikdy nedá šanci třetí straně. To má potenciál omezit schopnost vývojářů třetích stran soutěžit s předinstalovanými možnostmi společnosti Apple.

Dalším způsobem, jak výchozí aplikace znesnadňují konkurenci, je to, že dostanou vestavěnou preferenci. Dlouhou dobu jste například nemohli změnit, které aplikace byly považovány za vaše výchozí aplikace. To znamenalo, že i kdybyste používali Gmail více než Mail, iOS by stále upřednostňoval interakce s aplikací Mail před Gmailem. Totéž platilo pro prohlížeče a další typy aplikací.

To se v poslední době změnilo, ale lze namítnout, že se to změnilo pouze díky tlaku antimonopolních diskuzí.

Zdění z Apple Ecosystem

Dalším důvodem, proč lidé mají podezření, že se Apple mohl dostat na špatnou stranu antimonopolních zákonů, jsou vysoké zdi kolem jeho Apple Ecosystem. Pro ty, kteří nevědí, Apple Ecosystem je odkazem na způsoby, jakými produkty Apple vzájemně interagují.

Například iPhone a Mac znamená, že můžete přijímat textové zprávy a hovory na obou zařízeních. A mít Apple HomePod (na rozdíl od Google Home) znamená, že vaše seznamy skladeb Apple Music budou snadno dostupné a synchronizované se Siri.

Problém je v tom, že to zákazníky silně motivuje, aby nenakupovali od konkurence. A pro třetí strany (tj. ty, kteří vyrábějí produkty, které nejsou velkými technologickými společnostmi) je obtížné soutěžit o pozornost zákazníků společnosti Apple.

Jinými slovy, když si někdo koupí produkt Apple, je pro něj těžké přejít na produkty jiného konkurenta.

Zvýhodňování velkých společností před menšími developery

Tradičnější spor s antimonopolními zákony, který mohl způsobit Apple, zvýhodňuje velké společnosti před menšími vývojáři. Konkrétně v rámci App Store.

Mnozí věří, že Apple může mít nebo dokonce může upřednostňovat aplikace velkých jmen. Jedním z příkladů je Netflix, kde si uživatelé všimli, že stránka Netflix App Store má ve srovnání s menšími konkurenty další funkce a informace.

Pokud je to pravda, pak by to mohlo přistát přesněji v oblasti antimonopolních zákonů. Znamenalo by to, že Apple dává větším společnostem (které již mají přirozenou výhodu) ještě větší výhodu nad svými menšími konkurenty. To by bylo chování narušující hospodářskou soutěž a pokud by to byla pravda, mohlo by to pro Apple znamenat potíže.

Omezení práva na možnosti opravy

Dalším potenciálně monopolním chováním společnosti Apple je její neustálá snaha dostat se do cesty právu na opravy. Pro ty, kteří nevědí, Right To Repair je hnutí, které tvrdí, že spotřebitelé mají právo mít možnost opravit svá vlastní zařízení nebo si vybrat kteroukoli možnost opravy třetí strany, kterou chtějí.

I když to technicky můžete udělat, Apple vám překáží v mnoha ohledech. Jednak je každé jeho zařízení sestaveno tak, že k jeho rozebrání potřebujete speciální nástroje. A většinou jediný způsob, jak získat tyto nástroje, je od Applu a v minulosti bylo získání přístupu přes Apple obtížné.

Dnes Apple otevřel některé (stále omezené) možnosti nákupu nástrojů a dílů a stahování opravárenských manuálů. Stále musíte projít schválenými kanály společnosti Apple, protože nepoužívá snadno dostupné nástroje (jednoduchý šroubovák nemůže otevřít váš MacBook; potřebujete speciální šroubovák).

Společnost Apple je také známá tím, že lepí součásti vašeho MacBooku nebo iPhone dolů, což ztěžuje jejich opravu a někdy se části nedají vyměnit vůbec. Pokud jste na nějakou dobu praskli skleněnou zadní stranu iPhonu, museli jste s tím žít nebo vyměnit celé zařízení.

Společnost Right To Repair pracuje na tom, aby každý měl nejen přístup k nástrojům a součástem nezbytným k opravě vlastních zařízení, ale také aby bylo provádění oprav co nejjednodušší. Zatvrzelost Applu v této oblasti nevypadá dobře ve světle antimonopolních diskusí.

Omezení možností na výběry první strany

A konečně, Apple je známý tím, že omezuje možnosti zákazníků na výběr první strany několika klíčovými způsoby. Jedním z nich je Apple Ecosystem, jak již bylo zmíněno dříve. Technicky si můžete koupit chytré hodinky třetí strany, ale nebudou se integrovat s vaším iPhonem stejným způsobem jako Apple Watch.

Dalším způsobem, jak Apple omezuje možnosti zákazníků, je nutí třetí strany, aby spolupracovaly s technologickou společností na prodeji jejich produktů, nebo alespoň omezují jejich schopnost soutěžit jinak.

V minulosti jste si například mohli všimnout, že ne všechny kabely navržené pro vaše zařízení Apple fungovaly. Nebo jste možná zjistili, že Apple používá specifický kabel, který žádná jiná společnost používat nesmí. Někdy dokonce omezují vaši schopnost upgradovat zařízení pouze s díly Apple. Když kupujete upgrady pro Mac, například si nemůžete koupit vlastní RAM. Musíte použít Apples RAM.

Opět platí, že tyto volby by mohly být potenciálně považovány za porušení antimonopolních pravidel a je to jen další důvod, proč konverzace na toto téma nadále roste.

Co se stane, pokud regulátoři rozhodnou, že Apple porušuje antimonopolní zákony?

Než uzavřeme tento příspěvek o antimonopolních zákonech a společnosti Apple, pojďme se podívat na to, co by se mohlo stát, kdyby byl Apple někdy shledán vinným z porušení těchto zákonů.

Je důležité poznamenat, že se jedná o čistě spekulaci; Nemám konkrétní představu, jaké důsledky by toto rozhodnutí mělo, ani nemám konkrétní představu o tom, zda Apple skutečně porušuje antimonopolní zákony. Toto je více než cokoli jiného myšlenkový experiment, založený na tvrzeních společnosti Apple a dalších.

iOS a macOS se mohou navždy změnit

První věc, která by se pravděpodobně změnila v důsledku obvinění Applu z porušení antimonopolních zákonů, je to, že iOS a macOS by se pravděpodobně nadobro změnily.

Můžeme vidět nové možnosti, jako jsou obchody s aplikacemi třetích stran. iPhone App Store by fungoval podobně jako obchody s aplikacemi na Macu, kde si můžete stáhnout aplikace z internetu, ze Steamu, z Epic Games nebo z oficiálního obchodu Mac App Store.

Některé funkce mohou být navíc po odebrání rozšířeny. Například funkce, které v současné době fungují pouze mezi zařízeními Apple, mohou být rozšířeny tak, aby fungovaly se zařízeními jiných výrobců, nebo by mohly být navždy odstraněny. V obou případech by uživatelé pravděpodobně zjistili, že iOS a macOS jsou otevřenější platformy, které se více podobají způsobu, jakým fungují Windows nebo Linux.

Uživatelé Apple budou mít více možností

Další změnou, která by mohla nastat, pokud se rozhodne, že Apple porušuje antimonopolní zákony, je to, že uživatelé Apple budou mít více možností. Pokud to zní široce, je to proto, že to tak je.

Uživatelé nemusí být tak uzamčeni Apple ekosystém, což usnadňuje nákup zařízení a služeb třetích stran. Jak již bylo zmíněno dříve, možná budete moci integrovat chytré hodinky třetích stran do svého iPhone, nastavit více aplikací jako výchozí aplikace a zcela se odhlásit z používání určitých skladových aplikací.

Totéž platí pro opravy vašich zařízení. Můžete mít více místních služeb, které mohou opravit vaše zařízení, a náklady na to mohou klesnout. Kromě toho si možná budete moci zakoupit nástroje k opravě svých zařízení v místních supermarketech nebo dokonce na Amazonu, což usnadňuje úpravy a práci na vašich poškozených zařízeních.

Apple může být rozdělen do různých společností

Změna, která by měla dopad na uživatele Applu méně přímo než na Apple a jeho konkurenty, spočívá v tom, že Apple by mohl být rozdělen do více společností. To je něco, co některé technologické společnosti již udělaly, konkrétně Google.

V současné době Apple vyrábí hardware, software a softwarové služby a je diskutabilní dominantou v každé z těchto oblastí. Dalo by se namítnout, že to Applu dává velkou výhodu oproti ostatním. Zamyslete se nad tím, jak těžké musí být pro Spotify konkurovat Apple Music, natož startupu.

Pokud by se rozhodlo, že Apple porušuje antimonopolní zákony, pak by regulátoři mohli dotlačit Apple k rozdělení na menší společnosti. A pokud by se to stalo, je pravděpodobné, že bychom viděli, že by se Apple staly třemi různými společnostmi. Jeden, který vyrábí zařízení, jeden, který vyrábí software pro tato zařízení, a jeden, který nabízí předplacené služby.

Je těžké přesně říci, co by to znamenalo pro Apple a jeho uživatele. Možná by se pro uživatele navenek nic nelišilo, nebo by se možná věci měly úplně jinak. Znamenalo by to velkou restrukturalizaci, kterou je těžké předvídat. Bez ohledu na to lze s jistotou říci, že výsledky by byly velmi zajímavé.

iOS a macOS mohou postihnout nová rizika

Poslední věc, která se může stát, pokud se rozhodne, že Apple porušuje antimonopolní zákony, je, že mohou existovat nová rizika, která sužují iOS a macOS, ale zejména iOS.

iOS je jednou z nejpopulárnějších platforem pro chytré telefony, a přesto zůstal jednou z nejbezpečnějších, což není maličkost. A do značné míry byla tato bezpečnost umožněna díky úrovni kontroly společnosti Apple nad platformou. Pokud by se Apple musel této kontroly vzdát, mohli bychom vidět nová rizika, hrozby a malware, které se objeví na zařízeních Apple.

Opět je trochu těžké to předvídat, ale je třeba si toho uvědomit. Je to také jedna z primárních obran Apple pro udržení současné úrovně kontroly, kterou má. Tvrdí, že vzdání se značné části této kontroly by mohlo vést k nevyhnutelným negativním důsledkům pro uživatele Applu. Doufejme, že to není pravda, ale pravděpodobně to není příliš nepravděpodobné.

Jaký je váš názor na potenciální porušení antimonopolních zákonů společností Apple?

A to je vše! To je víceméně vše, co potřebujete vědět o tom, zda Apple porušuje antimonopolní zákony. I když není naším místem, abychom v této záležitosti tvrdě tvrdili, zdá se, že Apple možná používá některé postupy, které by měl v budoucnu změnit. Výsledek by byl pravděpodobně přínosem pro jeho uživatele a konkurenty.

Ale co myslíš?

Pro více postřehů, novinek a průvodců o všech věcech Apple, podívejte se na zbytek blogu AppleToolBox.

Uvidíme se příště!