Standard IEEE1394, vyvinutý koncem 80. a začátkem 90. let, byl pro vysokorychlostní komunikační rozhraní. V roce 1999 byl uveden na trh pod značkou FireWire společností Apple. Stejný standard IEEE1394 byl také označen jako i. LINK od Sony a Lynx od Texas Instruments.
FireWire obecně používá k přenosu dat a napájení měděný kabel, což umožňuje napájet zařízení s nízkými požadavky na napájení přímo přes druhé zařízení. Implementace měděných kabelů jsou omezeny na délku 4,5 metru nebo 15 stop. FireWire kabely jsou také dostupné ve variantách Cat5E a optických vláken. Ty však zaznamenaly mnohem nižší míru přijetí.
Přijetí
Apple představil FireWire ve svých modelech Macintosh z roku 1997. Konektor však nebyl standardně součástí dodávky a bylo nutné jej vybrat jako možnost. Od roku 1999 byl FireWire obecně zahrnut jako standard na většině počítačů Macintosh.
FireWire nebyl nikdy široce přijat ve zbytku počítačového průmyslu. Jsou pro to dva hlavní důvody. První důvod se týká patentů. Standard IEEE1394, na kterém je FireWire založen, má deset vlastníků patentů, kteří dohromady mají 261 příslušných patentů. Aby bylo přijetí snazší, předala skupina licencování skupině MPEG LA, která si účtuje poplatek 0,25 USD za jednotku při výrobě každého produktu.
Dalším limitujícím faktorem v přijetí FireWire bylo vydání USB. USB zaznamenalo nástup na trhu s vydáním USB 1.1 v roce 1998. Zatímco USB nabízelo nižší rychlosti než FireWire (překonává to pouze USB 3.0), jeho implementace byla bezplatná a vyžadovala méně složité periferie.
Funkce
Jednou z pokročilých funkcí FireWire bylo, že umožňovala plně duplexní komunikaci. To je současná obousměrná signalizace. FireWire byl také peer-to-peer systém, umožňující řetězení nebo stromové topologie. To ve srovnání s USB trochu komplikuje zpracování signálu, ale znamená to, že na rozbočovačích není potřeba žádné zpracování, takže jsou méně složité, než je vyžadováno pro USB.
FireWire podporuje DMA a paměťově mapovaná zařízení, což umožňuje přenos dat bez přerušení CPU nebo operací kopírování do vyrovnávací paměti, což snižuje zátěž procesoru.
Fyzický konektor pro FireWire se postupem času vyvíjel. Zpočátku používal šestipinový konektor. V šestipinovém konektoru byly dva ze 6 pinů použity k přenosu energie. Ty byly technicky volitelné a v Sony i. Implementace LINK IEEE1394 se obecně nepoužívala, takže ke standardu byl později přidán 4pinový konektor.
Přenosové rychlosti původní specifikace FireWire 400 byly buď 100, 200 nebo 400 MB, poloviční duplex. Délka kabelu byla omezena na 4,5 metru na kabel a mohl být zřetězen až do celkové délky 72 metrů.
FireWire 800, vydaný v roce 2003, aktualizoval konektor na nový 9pinový konektor a zvýšil datovou rychlost na 800 MB plně duplexně. Technicky byla specifikace zpětně kompatibilní s FireWire 400. Nový kabel však nebyl zpětně kompatibilní. Tato standardní aktualizace také zvýšila maximální délku kabelu přidáním možností ethernetového a optického kabelu. Ty však byly omezeny na 400 MB plně duplexně.
Vývoj standardu pokračoval i přes přechod na USB, který již začal na produktech Apple. Aktualizace 1,6 GB a 3,1 Gb byla standardizována, i když tyto nebyly komerčně dostupné až do roku 2012, kdy byl konektor mrtvý. Jediným významným uživatelem tohoto standardu byl jediný model fotoaparátu Sony.
Výměna, nahrazení
Na trhu nakonec zvítězilo USB s vydáním USB 3.0. Steve Jobs prohlásil FireWire v roce 2008 za mrtvého. Apple vydal svůj poslední počítač s FireWire v roce 2012. USB a Thunderbolt jej nahradily na zařízeních Apple, přičemž Thunderbolt bude do roku 2014 standardní funkcí. Podpora je stále přítomna v moderních operačních systémech. Pokud však na zamýšleném zařízení není k dispozici fyzický port FireWire, bude zapotřebí adaptér USB.
Závěr
FireWire byl proprietární konektorový standard společnosti Apple, který měl konkurovat USB. Zatímco zpočátku nabízel vyšší přenosové rychlosti, nakonec jej překonalo USB. Nikdy nezaznamenalo široké uplatnění mimo zařízení Apple, přičemž faktorem byly náklady na licence. Apple jej ve svých zařízeních nahradil USB a thunderbolt konektivitou. Nezapomeňte níže zanechat své komentáře.