V oblasti výpočetní techniky je server počítač, který neustále běží. Poskytování jakéhokoli obsahu a funkcí, pro které byla nakonfigurována. Klasickým příkladem je webový server, který pomáhá webovým stránkám, které se mohou lišit v závislosti na požadavku uživatele. Servery mohou hostit jakoukoli aplikaci, která pracuje na modelu server-klient. Dalším skvělým příkladem jsou online videohry. Fyzický server spouští aplikaci herního serveru, ke které se uživatelé mohou připojit.
Poznámka: Jak fyzický hardware používaný jako servery, tak software, který na nich běží, aby se uživatelé mohli připojit, se označují jako servery.
Jedním z problémů, se kterými se servery, stejně jako většina dalšího podnikového počítačového hardwaru, musí vypořádat, je vysoká úroveň specializace. Podnikový síťový hardware, jako jsou směrovače, přepínače, servery atd., je relativně omezený. Tyto stroje jsou navrženy tak, aby se vešly do serverových racků. Typicky zabírá jedno až čtyři „U“ výšky 48U 7 stop vysokého serverového racku.
Poznámka: „U“ je standardní jednotka výšky pro počítačový hardware navržený tak, aby se vešel do serverových racků.
Servery mají nejen omezený prostor, ale také omezenou kapacitu chlazení a limity výkonu. Tato omezení znamenají, že serverový hardware je navržen tak, aby byl díky specializaci co nejúčinnější. Bohužel to znamená, že je zde omezený prostor pro další hardware, jako jsou pevné disky. Pevné disky jsou nezbytné pro uložení operačního systému a běh serveru. Jsou však také povinni uchovávat obrovské úložiště dat, které server může potřebovat, a data, která shromažďuje.
Zadejte Diskový server
Servery mají nějaké vestavěné a někdy rozšiřitelné úložiště. Ale to není dostatek místa pro potřeby moderních serverů. Navíc mnoho serverů není jediný server, ale více serverů fungujících za nástrojem pro vyrovnávání zatížení, který pomáhá zajistit, aby žádný server nebyl přetížen. Pokud byste uložili skutečná data, která aplikace běží na každém serveru, měli byste velký problém s duplikací dat.
K vyřešení všech těchto problémů se používá jiný typ specializovaného hardwaru, diskový server. Diskový server je navržen tak, aby se vešel do standardního serverového racku a pojal co nejvíce pevných disků. Diskový server bude také vybaven konektivitou na podnikové úrovni, aby mohla být data poskytnuta skutečnému serveru co nejrychleji. Ve většině případů se k zajištění určité úrovně odolnosti proti selhání disku použije pole RAID. A potenciálně zlepšení výkonu v závislosti na konfiguraci pole.
Diskový server je jediný bod pro umístění úložných jednotek. Je samozřejmé, že s velkými datovými sadami ani jediný diskový server nebude schopen poskytnout dostatek úložného prostoru. Může tedy být zapotřebí více diskových serverů. Na diskový server by měly přímo přistupovat skutečné fyzické servery ve správně nakonfigurované síti. Koncový uživatel by neměl mít možnost se připojit přímo k diskovému serveru.
NAS
V domácím prostředí je NAS server v podstatě stejný jako diskový server. Server NAS poskytuje síťové připojení pro (menší) počet pevných disků, což umožňuje ostatním počítačům ve stejné síti přístup k těmto datům. Existují však určité rozdíly. Většina NAS může také přímo provozovat některé funkce serveru nižší třídy, protože musí být méně specializované než jejich příbuzní z datových center.
Poznámka: NAS je zkratka pro Network Attached Storage.
Jak NAS, tak diskový server obecně neposkytují přímý přístup k fyzickým jednotkám, které drží. Místo toho mají tendenci být nakonfigurovány tak, aby poskytovaly přístup k logickým jednotkám, které mohou zahrnovat více než jeden fyzický disk. Virtualizace disků, jako je tato, pomáhá vyvážit zatížení mezi fyzickými disky a minimalizovat problémy související s nedostatkem místa na jednom fyzickém disku.
Závěr
Diskový server je specializované počítačové zařízení, které pojme co nejvíce pevných disků. Poté poskytuje přístup k úložišti těchto pevných disků nakonfigurovaným zařízením, obvykle výhradně serverům. V domácím prostředí je diskovému serveru nejblíže NAS, který nabízí většinu stejných funkcí a některé navíc kvůli snížené potřebě specializace. Diskové servery i NAS jsou navrženy tak, aby poskytovaly vysokou hustotu úložného prostoru dalším zařízením v síti.