Starlink internet se mění od venkovského zachránce k nespolehlivému luxusu

Když byla poprvé představena rezidenční satelitní internetová společnost SpaceX, Starlink, měl jsem velké naděje. Tam, kde žiji na venkově v Kansasu, není legitimní vysokorychlostní internet široce dostupný. Za posledních 11 let jsem si musel vystačit s datovým plánem OG Verizon pro hotspot, Satelitní internet HughesNet, mobilní domácí internet v USA, místní pevné bezdrátové připojení, domácí internet T-Mobile, a více. Ale od jara 2021 jsem se primárně spoléhal na Starlink, aby mi doma poskytoval internet.

Nechápejte mě špatně. Bez Starlink bych nebyl schopen přerušit kabel, pracovat z domova nebo se podílet na jiných moderních propojených zařízeních, která mě nyní baví. Zpočátku jsem měl průměrně kolem 100-150/10-25Mbps pro své rychlosti a odpojoval jsem se jen zřídka. Když jsem měl štěstí, od 15. 3. to byla hraniční změna života.

Nicméně, protože jsem poprvé začal používat tyto satelity na nízké oběžné dráze k napájení mého internetu, nejen to

cena vzrostla o 30 $ měsíčně, ale rychlost a spolehlivost se výrazně zhoršily. Mluvil jsem s ostatními ve svém okolí, kteří používají Starlink, a od ledna jsme zažili časté výpadky a kolísání rychlosti mezi 30-50/2-10Mbps. Jsem si vědom toho, že Starlink uvádí, že to, co dostávám, je v rámci uvedených očekávání. Mohl bych se s tím vypořádat, pokud by to bylo konzistentní a spolehlivé a také kdyby mi nebylo účtováno 120 $ měsíčně.

Náklady na připojení se blíží k bodu zlomu

Nedávno jsem se zúčastnil schůze radnice pořádané Kansas Office of Broadband Development, kde se diskutovalo o stavu internetu v Kansasu. Bylo překvapivé a zároveň neslyšet, jak šokovaní hostitelé byli, že špatný stav venkovského širokopásmového připojení neovlivňuje pouze domácnosti, ale i podniky. Jedna rodina s poměrně velkým zemědělským provozem, která hospodaří jak s hospodářskými zvířaty, tak s plodinami, zmínila, jak bez náležitého širokopásmová nebo mobilní konektivita, jsou chvíle, kdy si nemohou v terénu ani zatelefonovat kvůli ne konektivitu. Také si všimli, jak jim uniklo zásadní změny na trhu, protože jejich internet není doma stabilní. Nejde jen o konektivitu; jde o živobytí těchto lidí.

Pointa tato diskuse a další, které bude mít Kansas Office of Broadband Development po celém státě je získat lepší představu o tom, jak situace vysokorychlostního internetu ovlivňuje obyvatele venkovských oblastí. Protože na mnoha místech, nejen v Kansasu, nejsou poskytovatelé internetových služeb, kteří by jim mohli sloužit pomocí pevného internetu nebo bezdrátově. Někteří dokonce nemohou získat Starlink, protože v jejich oblasti není dostupný nebo je fronta plná.

Pro mnoho oblastí, jako je ta moje, má být Starlink jakýmsi zachráncem pro ty, kterým chybí buď hrozný internet, nebo internet vůbec žádný. Svým způsobem je Starlink z velké části zodpovědný za to, že jsem se mohl stát redaktorem mobilního telefonu na plný úvazek. Ale vždy to byla drahá služba, kterou bylo možné koupit. Pokud chcete internet Starlink – za předpokladu, že je dostupný na vaší adrese – musíte si zakoupit zařízení, které stojí 599 USD a po 30 dnech je nevratné, podle jeho webová stránka. Zaplacení 599 USD za Starlink stálo za to kvůli ceně, ale také proto, že jsem si instalaci paraboly a kabeláže musel udělat sám. Ale neměl jsem moc na výběr a neměl jsem v úmyslu potřebovat jiného poskytovatele – to bylo do té doby, než se služba začala zhoršovat a měsíční náklady nerostly.

Větší obrázek je, že služba, která kdysi byla a v mnoha případech stále je, jakýmsi zachráncem mnoha oblastí, je nyní jen dalším předraženým a obtížně použitelným ISP.

Tato degradace mě úplně nepřinutila být offline, ale mnohokrát se stalo, že jsem nemohl mít video zapnuté během online schůzky nebo se nepodařilo uložit online dokumenty. Vzhledem k tomu, že se doma musím spoléhat na Wi-Fi volání kvůli špatné mobilní konektivitě, nemohu ani spolehlivě telefonovat. Ke kontaktování lidí místo toho používám aplikace jako Telegram, ale tyto alternativy moc nepomáhají, když například zavolá lékárna, že léky jsou připraveny k vyzvednutí; nezavolá mi to přes telegram.

Starlink se rychle stává luxusem, a i kdyby byl někdo ochoten snášet časté výpadky, je velká šance, že bude příliš drahý. V poslední zvýšení cenyStarlink uvedl, že pro oblasti s „nadbytečnou kapacitou“ cena klesla na 90 dolarů za měsíc a pro oblasti s „omezenou kapacitou“ jsou nyní náklady 120 dolarů za měsíc. To, co určuje kapacitu, není transparentní. Když jsem začínal se Starlinkem, platil jsem 90 dolarů, pak loni na podzim to stouplo na 110 dolarů a teď je to 120 dolarů měsíčně a já nevím proč.

To mě donutilo hledat alternativní možnosti. Poslední dva měsíce jsem se vrátil k Domácí internet T-Mobile protože mohu získat T-Mobile pouze za 50 $ měsíčně a protože rychlost a spolehlivost jsou na stejné úrovni jako u Starlinku. Ale i získání T-Mobile u mě doma vyžadovalo z mé strany nějakou práci a peníze navíc. Pokud tomu můžete věřit, musel jsem nejprve vejít do obchodu a požádat o modem a ujistit je, že vím zkušenosti nemusí být skvělé, protože oficiálně podle webu T-Mobile není internet dostupný na můj domov. Také jsem si musel koupit sadu externí antény za 400 USD navrženou pro přímé připojení k routeru, protože jsem nedostávám dobrý mobilní signál od žádného amerického operátora v mém domě a potřebuji podporu od anténa.

Některé věci se nikdy nezmění

Přes všechny tyto potíže jsem stále nezrušil svou službu Starlink. Jedním z důvodů je, že nevím, jestli bych to mohl dostat znovu; když dám svou adresu na její webové stránky, bylo mi řečeno, že jsem na čekací listině. Rád bych požádal tým podpory Starlink o další informace, protože vlastním zařízení, ale nemohu, protože neexistuje žádná e-mailová adresa, telefonní číslo, chat nebo jiný způsob, jak poslat zprávu podpoře. Jednou byla možnost poslat zprávu týmu prostřednictvím aplikace, ale v současné době to není možné. Tým podpory jsem musel oslovit pouze dvakrát a šlo spíše o to, abych dostal odpověď na otázky, které nebyly obsaženy v žádných často kladených dotazech, na které rychle odpověděli.

Existuje naděje, že spolehlivý a cenově dostupný internet se může rozšířit. Ale nemusí to být se Starlinkem.

Ale musím využít této šance se Starlinkem, protože nemůžu platit za dvě internetové služby a musím zaplatit rozdíl v měsíčních poplatcích k vyrovnání ceny zařízení Starlink a externí antény pro T-Mobile Home Internet. Výhodou je také to, že vlastnit své vybavení Starlink znamená, že mohu vezmi to se mnou během mých výletů v kempu a mít způsob, jak komunikovat se světem, kdybych to potřeboval.

Kromě mých problémů se Starlinkem, větší obrázek je, že služba, která kdysi byla a v mnoha případů stále je, jakýmsi zachráncem mnoha oblastí je nyní jen další předražená a obtížně použitelná ISP. Ti, které znám, kteří používají Starlink, jsou frustrovaní problémy se službami a zvýšenou cenou, Mnoho lidí se tak dívá na možnosti jako T-Mobile Home Internet nebo jiný místní bezdrátový internet poskytovatelé. Naneštěstí pro více než několik z nich neexistují jiné možnosti, které by bylo třeba zvážit – i když jsou cenově dostupnější předplacených dopravců. To nechává ty, kdo stojí před těžkým rozhodnutím, držet se drahé ponižující služby, aby zůstali připojeni nebo ustoupili do více analogového světa.

S obnoveným tlakem na rozšíření širokopásmového pokrytí v mém státě a podobným úsilím jsem viděl i v jiných oblastech, existuje naděje, že se spolehlivý a cenově dostupný internet může rozšířit. Ale nemusí to být se Starlinkem.