Výroba na TSMC N4P však není špatná věc.
Klíčové věci
- Očekává se, že nadcházející SoC Snapdragon 8 Gen 3 od společnosti Qualcomm překoná Apple A17 Pro, což společnosti Apple poskytne nelítostnou konkurenci v prostoru SoC.
- Qualcomm se rozhodl zůstat u 4nm výrobního uzlu TSMC namísto 3nm uzlu používaného Applem, pravděpodobně kvůli nízkým výnosům a potenciálnímu nárůstu nákladů.
- Volba staršího výrobního procesu může být pro Qualcomm rozumným rozhodnutím, aby se vyhnul zvyšování cen a zachoval si konkurenceschopnost na trhu vlajkových telefonů Android.
Pokud jde o SoC na telefonech Android, konkrétněji na vlajkových telefonech, je spravedlivé říci, že Qualcomm kraluje již dlouhou dobu, a to natolik, že i Samsung ze závodu úplně odstoupil minulý rok. Když však do rovnice započítáme telefony iPhone od společnosti Apple, je těžké popřít, že Apple pohodlně přebírá vedení ve všech oblastech se svými SoCs. Nicméně, pokud se má věřit fámám, Qualcomm je připraven dát Applu nelítostnou konkurenci s nadcházejícím Snapdragonem 8 Gen 3. SoC.
Na základě Nejnovější platforma ARM TCS23, Qualcomm je silně nakloněn, že překoná Apple A17 Pro s nejnovější verzí. Zdá se, že pro giganta se sídlem v San Diegu to není úplně hladké, protože Qualcomm nám potvrdil, že ano. rozhodl se zůstat u 4nm výrobního uzlu TSMC namísto 3nm uzlu, který Apple již využívá se svými čipy A17 Pro. I když tato zpráva zvedne obočí těm, kteří hledají příští rok upgrade svých telefonů, Rád bych tvrdil, že by se to mohlo ukázat jako nejrozumnější rozhodnutí, jaké mohl Qualcomm učinit.
Velký skok do budoucnosti, zmrzačené problémy naší současnosti
V prosinci 2022 společnost TSMC oznámila, že její slévárna začala hromadně vyrábět čipy pomocí 3nm výrobního uzlu, označovaného jako N3. Na rozdíl od N4P je 3nm proces úplným skokem oproti 5nm procesu, což má za následek podstatné zvýšení výkonu a efektivity. Menší výrobní uzel v podstatě znamená, že do daného prostoru lze osadit více tranzistorů, což odpovídá výkonnějšímu a/nebo účinnějšímu čipu v jakémkoli daném prostoru matrice.
Míry výtěžnosti třísek vyrobených v tomto uzlu procesu N3E se zdají být daleko od uspokojivé. Laicky řečeno, procento vyrobených čipů, které projdou testy kontroly kvality (QC) na wafer, je příliš nízké, což znamená, že velká část vyrobených čipů není vhodná k použití. Když vezmeme v úvahu skutečnost, že TSMC má na svém seznamu Apple a MediaTek, věci začnou pro Qualcomm vypadat příliš ponuře.
Ve skutečnosti má uzel 3nm výrobního procesu TSMC velmi nízký výnos, takže společnost účtovat Applu pouze za vyrobené dobré čipy, místo toho, aby se technologickému gigantovi z Cupertina účtoval každý plátek jako obvykle. Tvrdí se, že odhadovaná míra výtěžnosti procesu výroby N3 je 55 %, což znamená, že více než polovina vyrobených třísek je považována za uspokojivou pro použití.
Qualcomm se ocitá mezi skálou a tvrdým místem
I když je v této fázi normální mít relativně nízkou míru výnosu, Qualcomm má nyní před sebou skutečný hlavolam, který musí vyřešit. Qualcomm nyní musí učinit obtížnou volbu mezi volbou procesního uzlu s nízkým výnosem nebo hraním na jistotu a zůstat u osvědčeného staršího.
Pokud by se Qualcomm rozhodl pro 3nm výrobní uzel bez ohledu na to, měl by Qualcomm prospěch z toho, s nejnovějšími výrobními technologiemi se svými novými čipy, čímž dále posiluje svůj nárok na převzetí Jablko. To nemluvě o sklízení odměn za výkon a efektivitu nového výrobního procesu.
Při tomto nízkém výnosu by však Qualcomm platil mnohem více než obvykle, protože většina vyrobených čipů by pravděpodobně byla posouzena jako nedostatečná pro spotřebitelské použití. Toto potenciální zvýšení nákladů by se nevyhnutelně dostalo až ke koncovým uživatelům, což by vedlo k vyšším cenám nadcházejících telefonů obsahujících nejnovější SoC 8 Gen 3 od Qualcommu.
Vzhledem k tomu, že ceny vlajkových lodí smartphonů jsou již dostatečně vysoké, aby lidé uvažovali o dostupnějších možnostech na trhu střední třídy, nastartuje to ceny poslouží pouze k tomu, aby odlákaly více lidí od vlajkových telefonů, zejména proto, že telefony střední třídy se staly více než dost dobrými dnes. Pokud jde o relativně specializovanější skládací telefony, společnosti by se potýkaly s hlavolamem buď účtovat svým zákazníkům více z jejich těžce vydělaných peněz. nebo výměnou vlajkové lodi SoC uvnitř za rozumnější, vylepšený čip, abyste se vyhnuli potenciálním zvýšeným poplatkům společnosti Qualcomm za jejich nejnovější nabídku vlajkových lodí. Pro ty, kteří v to doufali, by to znamenalo velkou překážku skládací telefony získat více páry a stát se mainstreamovějším.
Kromě potenciálních zvýšených nákladů na výrobu by mohl mít Qualcomm další problém, se kterým se bude muset vypořádat. Za předpokladu, že Qualcomm byl schopen uzavřít zvláštní ujednání, stejným způsobem Apple místo toho platí pouze za vyrobené čipy na jeden wafer by TSMC mohlo mít potíže se splněním požadavků Qualcommu včas vzhledem k jeho závazku vyrábět čipy pro Apple a MediaTek.
Po zohlednění všech těchto možných dopadů jsou ruce Qualcommu nuceny zvolit starší 4nm výrobní proces TSMC. I když to jistě zmírní tyto obavy, je těžké popřít, že volba proti preferovanému uzlu výrobního procesu není ideálním řešením. Qualcommu nakonec chybí vylepšení výkonu a efektivity menší výroby proces by přinesl na stůl a musí vytáhnout eso z rukávu, aby to vyrovnalo nevýhoda.
Opatrnost Qualcommu by nakonec mohla být tím nejrozumnějším rozhodnutím
Zdá se, že ve světě technologií je v dnešní době dělat tak obtížná rozhodnutí normou. Jak postupujeme ke stále menším procesním uzlům, je normální, že se s takovými problémy setkáme. TSMC je základem průmyslu výroby čipů po mnoho let, přičemž pouze slévárny Samsungu dokázaly příležitostně poskytnout tchajwanskému gigantovi skutečnou konkurenci. Jít na starší výrobní uzel není něco, o čem by se dalo psát domů. Nicméně ve velkém schématu věcí by se to mohlo ukázat jako rozumné rozhodnutí, protože ceny vlajkových telefonů jsou již dostatečně nafouknuté. Převzít Apple je přinejmenším velmi ambiciózní cíl. Pokud by to šlo podle Qualcommu, společnost by mohla získat masivní vítězství nejen pro sebe, ale pro celý trh vlajkových telefonů Android.