Tlak na 5G možná letos neúmyslně zabil „zabijáka vlajkových lodí“.

V počátcích Androidu se války o smartphony mezi výrobci OEM týkaly výhradně specifikace. Velká čísla, rychlá čísla, mnoho čísel -- to všechno byl závod o vrchol. Myšlenkou vlajkové lodi bylo dát dohromady co nejvíce věcí a představit to spotřebiteli za cenu, která vám poskytla slušnou provozní marži. Byl učiněn pokus podrazit příštího konkurenta, ale ne nutně vždy, protože vlajkové lodě neměly dbát na cenu. Byly to nejlepší a nejdůležitější smartphony z celé řady a výrobci OEM na ně byli hrdí.

Zabijáci vlajkových lodí

Část této pýchy byla napadena v roce 2014 když OnePlus oznámil OnePlus One. Pro jen 299 dolarů / 21 999 ₹ za základní 16GB model, OnePlus One nabídl spoustu velkých čísel, které poskytovaly konkurenční vlajkové lodě, jako je Samsung Galaxy S5, za cenu 599 $ / 51 500 ₹ mimo smlouvu. Po cestě došlo k několika kompromisům, zejména v konstrukci, fotoaparátu a displeji, ale výkon tohoto telefonu za 299 USD byl považován za ještě lepší než u telefonu za 599 USD. Tak se zrodil „zabiják vlajkových lodí“, což je termín, který komunita dala OnePlus One, protože to byl telefon, který odebral lesk konkurenčním vlajkovým lodím. Už nemusíte platit nejvyšší dolar, jen abyste získali to nejlepší z hlediska výkonu. Díky špičkovému SoC a doplnění technologií RAM a úložiště byl OnePlus One obrovským úspěchem.

OnePlus přišel s několika telefony po OnePlus One, ale v průběhu generací došlo k obecnému poklesu cen. Toto postupné navyšování cenovky půvab vybledl z titulu Flagship Killer a někde na cestě už smartphony OnePlus nemohly plně dostát odkazu Flagship Killer OnePlus One.

Duchovní nástupce titulu k nám přišel z jiného OEM v roce 2018. POCO, tehdejší podznačka Xiaomi, vstoupil na indický trh s POCO F1. POCO F1 stavěl na stejných principech, které přijal OnePlus One – rychlý výkon, ale průměrný displej, průměrný fotoaparát (ale možná nakonec ne tak průměrné) a méně přitažlivou konstrukcí. Společnost a publikum přijali tyto kompromisy namísto získání výkonu vlajkové lodi za zlomek ceny vlajkové lodi. POCO F1 začínal v Indii za cenu 20 999 ₹ (v Evropě ekvivalent přibližně 380 USD), což byl zlomek Zaváděcí cena OnePlus 6 34 999 ₹ / 529 USD a méně než polovina zaváděcí ceny Samsungu Galaxy S9 57 900 ₹ / 720 USD štítek.

Ať už se jedná o OnePlus One nebo POCO F1, myšlenka „zabijáka vlajkových lodí“ zůstala stejná – poskytuje nejlepší, špičkový SoC. (obvykle od Qualcommu), doplňte jej dalšími klíčovými vylepšeními v RAM a technologii úložiště, posypte ho několika dalšími vychytávkami, pokud jde o rozpočet to umožňuje a doručte jej za dostupnou cenu 300–400 USD – to je zlomek ceny jiných konvenčních a „prémiových“ vlajkové lodě. Zabijáci vlajkových lodí tak demokratizovali výkon vlajkových lodí, funkci, která dříve zůstávala exkluzivní pro prémiové vlajkové lodě, protože snižovali laťku cenové dostupnosti. Pro uživatele, kteří preferovali funkci před formou, poskytli zabijáci vlajkových lodí to nejlepší za peníze.

Nedělejte žádné chyby - zabijáci vlajkových lodí nebyli dokonalí a měli své vlastní kompromisy - ale úsudek o těchto kompromisech nebyly tak drsné, protože jejich dostupná cena je chránila před přímou tvrdou kritikou ve srovnání s prémiovými vlajkovými loděmi. V cenovém rozpětí 300 – 400 $ si opravdu nemůžete moc stěžovat, pokud stále máte na palubě nejlepší Qualcomm Snapdragon SoC.

Vlajkové lodě v roce 2020

Zatímco definice vlajkové lodi zůstala v průběhu let poněkud konstantní, cenová obálka se nadále rozšiřovala. Kdysi dávno stačilo na vlajkovou loď 600 dolarů, ale neustálé technologické inovace a zvýšená očekávání spotřebitelů nás dovedly do bodu, kdy prémiové vlajkové lodě stojí až 1 400 dolarů. Velká část tohoto nárůstu cen je způsobena dražšími stavebními materiály, mnohem lepšími displeji, mnohem více lepší a ještě více fotoaparátů a větší zaměření na soudržný ekosystém smartphonů. V roce 2020 však existuje jedna konkrétní součást, která přinesla meziroční nárůst cen, než je obvyklé, a což může být právě důvod, proč koncept Flagship Killer letos umírá.

Je to Qualcomm Snapdragon 865.

The Qualcomm Snapdragon 865 je současná vlajková loď SoC společnosti Qualcomm, která zahrnuje všechny nejnovější a nejlepší technologie mobilních čipů. Oproti Snapdragonu 855 se Snapdragon 865 může pochlubit o 25 % rychlejším nezpracovaným výkonem CPU, o 20 % rychlejším vykreslováním grafiky, lepším trvalým výkonem, 2x vyšším výkonem AI, podpora paměti LPDDR5, podpora zobrazení s rozlišením QHD+ při obnovovací frekvenci 144 Hz, podpora videí 8K @ 30fps, videa 4K HDR, podpora zpracování obrázků až 200 MP v velikost a zpracování 64MP snímků s Zero Shutter Lag a podporou Wi-Fi 6 a Bluetooth 5.1. To je dlouhý seznam nových funkcí, ale není neobvyklé vidět takové doplňky na a Meziroční základ. Toto je koneckonců vlajková loď SoC a musí zůstat o krok napřed před samotnými vlajkovými loděmi.

Co je však neobvyklé, je skok k technologii sítě 5G jako a povinné upgrade a vidíme to ve formě Snapdragon X55 podpora modemu. Qualcomm Snapdragon 865 neobsahuje žádný modem, a to ani jeden pro LTE, čímž se vymyká konvencím posledních let od Qualcommu.

Jako výsledek, tak jako ArsTechnica poukazuje na to, každá telefonní společnost, která má v úmyslu postavit vlajkovou loď se Snapdragonem 865, také nutně potřebuje zakoupit také modem Snapdragon X55 s podporou 5G, protože zde není žádný integrovaný 4G modem, na který by se dalo uchovat věci levný. Ale pouhé zahrnutí modemu X55 nezaručuje ani úplný 5G přístup. Systém Snapdragon X55 5G Modem-RF obsahuje kompatibilní hardwarové moduly pro sub-6GHz 5G. Pro mmWave si také musíte zakoupit antény Qualcomm QTM525 nebo QTM527, pravděpodobně v násobcích, aby vše fungovalo hladce při různých orientacích telefonu. Výsledkem je, že výrobci OEM telefonů musí nakupovat několik nových a drahých komponent, aby cíleně naplňovali nové marketingové slovo 5G.

Tak jako ArsTechnica také uvedeno ve svém článku5G zvýší ceny telefonů přibližně o 200 až 300 USD. Toto zvýšení ceny bylo zmíněno v souvislosti s 5G telefony založené na Snapdragonu 855 od OnePlus (OnePlus 7T Pro 5G, jak by se ukázalo). Ale s povinným 5G v roce 2020 je stejná situace vidět napříč celou současnou generací vlajkových lodí Snapdragon 865 5G.

Snapdragon 865 s povinnými 5G kouzly zkázy pro Flagship Killers

Jak jsme již byli svědky, prémiové vlajkové lodě v roce 2020 jsou mnohem dražší. Zařízení jako Samsung Galaxy S20 začíná na 999 dolarech a jděte až na 1 399 $ za Samsung Galaxy S20 Ultra; a Série OnePlus 8 začíná na 699 dolarecha dosahuje až 999 USD. Stejný trend pokračuje ve všech směrech -- Motorola Edge+ stojí 999 dolarů, Mi 10 Pro stojí 999 EUR, OPPO Find X2 a Find X2 Pro stojí 999 EUR a 1199 EUR, LG V60 stojí 800 dolarů, a tak dále. Dokonce ani „levnější“ vlajkové lodě nejsou zrovna levné – Realme X50 Pro stojí 37 999 ₹ / 599 EUR, což z něj dělá dosud nejdražší smartphone Realme.

V tomto bodě existuje několik příkladů a obecný trend byl stejný - Snapdragon 865 s 5G je drahé a telefony budou ve srovnání s nimi neobvykle dražší předchůdci.

Nejvzdálenější je zde iQOO 3, ale jde o výjimku ze dvou důvodů: za prvé je to nejlevnější zařízení Snapdragon 865 na trhu a za druhé je to pouze jeden, který se dodává pouze ve variantě 4G také. iQOO 3 5G stojí 44 990 ₹ (~ 589 $) [zaváděcí cena: 46 990 ₹ (~ 615 $)], zatímco základní varianta 4G stojí 34 990 ₹ (~ 459 $) [počáteční cena: 38 999 ₹] (~5 590 $. IQOO 3 dokázal při uvedení na trh podkopat Realme X50 Pro v Indii, ale mohl to udělat pouze oddělením 5G od vlajkové lodi. Nejsme si jisti, jak se iQOO podařilo vytáhnout a dále snížení ceny – jde proti všem ukazatelům na indickém trhu, jak jsme se všichni připravovali dražší smartphony kvůli změnám GST, ale iQOO šlo nějak jinak. A nejsme si jisti, jak se iQOO podařilo oddělit 5G od Snapdragonu 865 – iQOO 3 4G by možná mohl mít pásma 5G softwarově deaktivován pomocí nástrojů poskytovaných společností Qualcomm – ale nepodařilo se nám najít žádné konkrétní informace, které by vysvětlily telefon a jeho méně než 5G varianta.

Z pohledu 5G plus Snapdragon 865 argument stále platí: nejnovější SoC od Qualcommu a doprovodný 5G hardware činí vlajkové lodě dražšími než kdykoli předtím a strmým cenovým skokem. Vina spočívá také na samotném Snapdragonu 865, protože Qualcomm prodává tento SoC OEM za mnohem vyšší cenu než jeho předchozí vlajkové čipy. Jako generální ředitel společnosti POCO pan C. Manmohan zmíněný v rozhovoru s Android Authority:

Čipové sady, všechny čipové sady řady 800, jsou nyní extrémně drahé. A [Snapdragon 865], první generace 5G, je jen mnohem dražší. 855 byla uvedena na trh s vyšší cenou a očekávali jsme, že také podstoupí určité odpisy. Ale 865 se vydal extrémně vysoko a nyní se přechod ze 4G na 5G děje plošně. Takže k odpisům, které měla 855 vidět, nedošlo.

Stejná zpráva cituje různé zdroje a uvádí hrubý odhad ceny za čip. Snapdragon 845 údajně stojí výrobce kolem 45 dolarů plus další licenční poplatek za čip. Snapdragon 855 a Snapdragon 855+ stojí 53 $ plus další licenční poplatek za čip. Toto zvýšení cen ovlivnilo nejen cenu vlajkových lodí vydaných v roce 2019, ale také pokračuje ovlivnit životaschopnost zabijáků vlajkových lodí do roku 2020, protože čip neznehodnotil tolik jako předchozí trendy. CEO společnosti Xiaomi Pan Lei Jun to komentoval že Snapdragon 865 je stál asi 70 dolarů na Mi 10 – což je jeden z největších skoků v nákladech v poslední době a ten, který přímo přispívá k prudkému nárůstu cen vlajkových lodí. A Analýza rozkladu Mi 10 od TechInsights SoC stojí 81 USD, zatímco modem stojí dalších 26,50 USD a RF komponenta stojí 33,50 USD, což odpovídá skvělým 141 USD. I když se jedná o odhad z bourání a může přijít o výhody plynoucí z faktorů rozsahu, je tomu tak ujasněte si jeden bod – Snapdragon 865 je drahý a jeho cena je vyšší než u předchozí vlajkové lodi SoCs.

Nejen, že je Snapdragon 865 dražší, ale vyžaduje také další komponenty a další změny, které náklady dále zvyšují. Diskrétní 5G modem a další vícenásobné antény vyžadují více místa uvnitř telefonu. V důsledku toho se tělo telefonu zvětší, displej se zvětší, baterie se zvětší a výrobci OEM přidali také větší a více kamerových senzorů, aby z toho vytěžili maximum situace. To vše stojí peníze a spotřebitel za to musí zaplatit.

Snapdragon 865 a monopol Qualcommu na horním konci trhu SoC donutily „prémiové vlajkové lodě“ vyvinout se v „ultraprémiové vlajkové lodě“. Výrobci OEM také začleňují další pokroky v segmentech displejů a fotoaparátů, což vyvíjí další tlak na tento vynucený vývoj. Zvýšení cen v tomto „luxusním“ segmentu je snáze stravitelné, když si uvědomíme, že cílová skupina těchto ultraprémiových telefonů má vyšší sklon k utrácení.

Co není snadné strávit, je zkáza, kterou Snapdragon 865 hlásá pro Flagship Killers, protože hladově pohltí rozpočet ~ 400 $, jak je obhajován v definici komunity. Na ostatní komponenty prostě nezbývá dostatek rozpočtu, i kdyby se OEM držel na střední úrovni kvality.

5G v zemi no-5G

Co je ještě horší, je skutečnost, že 5G má svá vlastní omezení. Tato technologie má před sebou ještě dlouhou cestu, než dozraje a zažije široké přijetí, a to v kontextu rozvinutých trhů, které již naskočily na vlak.

Stále existují další, kteří ještě neudělali první kroky k 5G. Příkladem je Indie, jeden z největších trhů se smartphony na světě, který však ještě nezačal aukce spektra pro 5G, nechte na pokoji zavádění spotřebitelské infrastruktury a ekonomické zpřístupnění 5G populaci, která miluje jeho levné a hojné 4G. Očekávalo se, že aukce spektra budou provedeny v dubnu 2020, ale špatný stav telekomunikačního průmyslu v zemi a pandemie COVID-19 dejte to na zadní hořák pro dohlednou budoucnost.

V Indii se očekávalo, že povinné 5G se Snapdragonem 865 způsobí neúměrně drahé smartphony. Ale abych přinesl nějakou útěchu, aktuální verze jsou jen mírně drahé a ne prohibitivně tak. Řada OnePlus 8 s podporou 5G byla uvedena na trh v Indii níže než ve zbytku světa. Podobný příběh existuje s Realme X50 Pro 5G a iQOO 3 5G.

Nižší cena těchto telefonů by mohla být způsobena tím, že jim chybí podpora všech pásem 5G a omezují se pouze na hrstku pravděpodobných, a tím si šetří náklady na certifikaci pro trh. Ale věříme, že je zde háček, o kterém OEM nebyli zcela transparentní. I když tyto telefony podporují 5G, nemusí opravdupodpora 5G v Indii. Vzhledem k tomu, že spektrum dosud nebylo v zemi draženo, certifikační orgány by logicky neměly mít mandát k certifikaci telefonů pro použití v těchto scénářích. Certifikáty jsou vydávány po testování zařízení na bezpečnost úřady jako např Centrum telekomunikačního inženýrstvía lze se jen divit, jak by již vydané telefony byly testovány z hlediska bezpečnosti na spektru, které v zemi zatím není k dispozici. Takže i když můžete mít telefon „připravený na 5G“, který je uváděn na trh jako „budoucí důkaz“, jeho přijetí na Síť 5G velmi pravděpodobně podléhá následnému regulačnímu schválení, až bude síť konečně dostupná. Naše znalosti o tomto konkrétním kontextu jsou sice omezené, a tak jsme oslovili jen několik zúčastněné strany, aby se o tomto problému dozvěděli více – článek upravíme, jakmile/pokud budeme mít více jasno tento bod.

I když předpokládáte, že na konci certifikace je vše růžové, spotřebitelé v Indii mohou reálně vidět 5G na svém smartphonu nejdříve v roce 2022. Takový odhad je také optimistický, předpokládá, že veškeré drahé spektrum je sebráno v první aukci (a nevyžaduje více aukčních kol, např. společnosti se rozhodnou zůstat stranou kvůli vysokým cenám), s dalšími předpoklady, jako je minimální ekonomický dopad na telekomunikační sektor navzdory pandemii COVID-19 a rychlý konec a zotavení z opatření vyvolaných pandemií. V roce 2022 by měl Snapdragon 865 2 roky a lesklý smartphone ve vašich rukou už nebude tak lesklý. Pokud byste si mohli dovolit drahý smartphone s předvídavostí, že na něm dva roky budete používat drahé 5G později můžete být v dobré pozici, abyste si v roce 2022 koupili zaoblenější a vyleštěnější produkt pro použití 5G, také. Opravdu potřebujete koupit vlajkovou loď (pravděpodobně) připravenou na 5G právě teď v roce 2020?

Celkový tlak na 5G v celém odvětví zde také potřebuje zmínku jako faktor, který předčasně zvyšuje náklady. Operátoři na trzích 5G začali agresivně nabízet 5G, díky čemuž spotřebitelé chtějí 5G na svých telefonech. To pak stimuluje výrobce OEM, aby začlenili 5G do svých telefonů a dále prodávali 5G, a to i na trzích, kde infrastruktura není zavedena. Telefon s podporou 5G pak zvýší prioritu infrastruktury 5G na tomto trhu, a tak pokračuje cyklus. Qualcomm je součástí této větší skládačky a tlak je skutečně v celém odvětví.

Prozatím ne-5G v Indii přispěje k frustraci ze ztráty na vlajkové lodi Killer. Rozvíjející se trhy jsou hlavními cíli této kategorie produktů, protože uživatelé zde často upřednostňují nabídku, která jim přinese největší ránu za jejich peníze. Přidání nepoužitelného a do budoucna nepřívětivého 5G na vlajkovou loď Killer jej zatíží mrtvou váhou, která jej vytlačí mimo jeho rozpočet bez zjevného přínosu v současnosti ani v budoucnosti. K tomu si pamatujte, že Snapdragon 865 už byl pěkně drahý, takže také nebylo dost místa na hraní.

Přidání nepoužitelného a do budoucna nepřívětivého 5G na vlajkovou loď Killer jej zatíží mrtvou váhou, která jej vytlačí mimo jeho rozpočet bez zjevného přínosu v současnosti ani v budoucnosti.

Snapdragon 865 s povinným požadavkem na 5G je tedy koncem 400 dolarů vlajkového zabijáka, k lepšímu popř k horšímu. To, co dělá vlajkovou loď, je to, co zabije zabijáka vlajkových lodí tohoto roku.

Myšlenka zabijáka vlajkových lodí zůstává živá – ale cenová obálka je nucena se změnit

Když jsme diskutovali o tomto stanovisku, objevil se zajímavý protinázor. Tak jako Pranob v naší diskusi, zabiják vlajkové lodi nemusí být ještě nutně mrtvý. Primární definicí „zabijáka vlajkových lodí“ je nabídnout výkon vlajkové lodi za zlomek ceny vlajkové lodi. Ale protože samotná cenová definice vlajkové lodi se s uvedením ultraprémiových vlajkových lodí rozšířila, je spravedlivé, že je rozšířena i cenová definice zabijáka vlajkových lodí.

V důsledku toho, protože to, co se kdysi prodávalo za 700 USD, se nyní prodává za 1400 USD, již nelze očekávat, že jednou za cenu 400 $ zůstává na této cenové hladině a zároveň nabízí některé z nejlepších funkcí přítomných v průmysl. Je jen přirozené, že zabijáci vlajkových lodí také usilují o zvýšení cen – ne nutně z touhy zvýšit své ziskové rozpětí, ale z potřeby je udržet. Zabijáci vlajkových lodí, neboli telefony s nejnovějším Qualcomm Snapdragon 865 SoC, ale s dalšími kompromisy, by nyní měli být očekávaná cena kolem 800 dolarů – a máme několik příkladů toho samého, které v současné době existuje průmysl.

Argumenty budoucí odolnosti se zde také vrací do hry se zahrnutím povinného 5G. Lidé, kteří si koupí Flagship Killer, pravděpodobně nebudou mít vysoký rozpočet na nákup nového telefonu každý rok, nebo dokonce každé dva nebo tři roky. Tito hledači hodnot budou mnohem pravděpodobněji používat svůj telefon po delší dobu, pokud šťastně funguje a slouží jejich potřebám. Je nižší pravděpodobnost, že utrácejí peníze za nový telefon, jen proto, že existuje nablýskaný nový telefon. Těmto jedincům dává telefon s 5G (povinným nebo jiným) jejich telefon dostatečně odolný vůči budoucnosti, aby uspokojil jejich potřeby po delší dobu. Takový argument se nemusí nutně vztahovat na regiony, kde 5G neexistuje, jako je Indie, ale vztahuje se na další regiony, kde dochází k postupnému zavádění 5G.

Je také třeba upozornit na to, že zabijáci vlajkových lodí jsou mrtví pouze dočasně. Rok 2020 lze považovat za první rok, kdy se 5G skutečně stane mainstreamem na chytrých telefonech, takže na jeden smartphone musí nutně vzniknout větší kapitálová režie. Můžeme očekávat, že náklady půjdou s další generací dolů, protože existuje reálná možnost, že další vlajková loď Qualcommu by mohla integrovat další 5G modem Qualcomm a snížit náklady oproti stávajícím úrovně. Neexistuje žádná záruka, že výhody budou přeneseny na spotřebitele - mohly by být absorbovány na pokrytí pokroky v dalších částech technologie v telefonu, jako jsou další vylepšení displeje, lepší konstrukční materiály, a tak dále.

Další argument přichází v tom, že celý nárůst cen u vlajkových lodí nelze jednoduše připsat Snapdragonu 865 nebo 5G. Smartphony letos udělaly velký pokrok, pokud jde o technologii displeje a fotoaparátu. Získáváme funkce, jako jsou 10bitové 120Hz barevně přesné displeje s hlavními technologiemi, jako je MEMC a vyhrazené zobrazovací procesory. U fotoaparátů se setkáváme se čtyřmi a dokonce i penta kamerami, s většími senzory a ještě dalšími doplňky v podobě periskopické zoomové čočky. Všechny tyto funkce vyžadují obrovské množství výzkumu a vývoje, aby bylo možné, a to je kompenzováno dodatečnými náklady na smartphone. Vzhledem k tomu, že se tyto staly u vlajkových lodí standardem, to, co očekáváme od zabijáka vlajkových lodí, se také zvyšuje o a bit -- 60Hz FHD+ displej a nastavení dvou fotoaparátů už to nemusí znamenat, že by telefon mohl být nazýván vlajkovou lodí zabiják. Tato změna očekávání spotřebitelů nespouští odpovídající změnu v očekávání ceny, a to je její vlastní problém.

Poznámka na závěr

I po tak dlouhém eseji jsem zůstal nerozhodnutý v obou směrech. Povinné 5G prostřednictvím Qualcomm Snapdragon 865 poškozuje peněženku, mnoho, zejména v době COVID-19 a ekonomických nejistot, které pandemie přináší. Tradiční cenová obálka zabijáka vlajkových lodí již není životaschopná bez „downgradu“ (zde použitého velmi volně) na „nižší“ SoC, jako je Qualcomm Snapdragon 765 nebo Snapdragon 730. To znamená, že již nemusíme vidět opakování šílené hodnoty OnePlus One a POCO F1. A to je něco, co mi bude velmi chybět.

Na druhou stranu inovace v technologiích potřebují kapitálové investice, aby se posunuly vpřed. Pokud se změní samotná cenová definice vlajkové lodi, bude vždy narůstat „poloviční cena vlajkové lodi“. Klesání ceny a očekávání spotřebitelů nutí zabijáky vlajkových lodí, aby se stali přesně tím, co chtěli zabít – vlajkovou lodí.

Buď zemřete jako hrdina, nebo žijete dost dlouho na to, abyste viděli, jak se ze sebe stanete padouch

Jaká je podle vás budoucnost Flagship Killer? Mělo by být 5G povinnou součástí smartphonů v roce 2020? Mělo by být 5G pro Flagship Killers povinnou součástí? Dejte nám vědět své myšlenky v komentářích níže!