Pokud sledujete smartphony s Androidem delší dobu, možná si vzpomenete na řadu Nexus od Googlu. Sestávající ze smartphonů a tabletů to byla definitivní řada zařízení pro nadšence i vývojáře. Měl jsem Google Nexus 5a poté bylo vydáno pouze několik zařízení Nexus, než společnost místo toho přešla na řadu Pixel. Tento přechod však byl víc než jen změna názvu. Přechod ze zařízení Nexus na Pixel zcela přetvořil obchod se smartphony společnosti Google. s Google Pixel 7 série za rohem as ní, výročí série Pixel, jsme si mysleli, že je vhodné připomenout si, jak moc série Pixel změnila trajektorii společnosti Google v chytrých telefonech.
Posun od vývojářů ke spotřebitelům
Dříve byly smartphony Nexus obecně považovány za referenční zařízení pro vývojáře – docela čistý základ, který může kdokoli použít k tomu, aby se vypořádal s vývojem Androidu. To samozřejmě nezabránilo nadšencům, aby si je také koupili, ale ve skutečnosti nebyl žádný mainstreamový přitažlivost. Google tato zařízení ve skutečnosti také neuváděl na trh a ani společnost nikdy nezahrnovala exkluzivní funkce. To vše se změnilo s prvním smartphonem Pixel.
Například Nexus 6P (vyrobený v tandemu společně s Huawei) nepřišel s ničím zvláštním. Byl to skvělý design se slušným fotoaparátem, ale nemělo to nic zvláštního, o čem by se dalo psát domů v softwarovém oddělení. Později přišel Google Pixel s Asistentem vestavěným do operačního systému (tehdy byl součástí Google Allo, ze všech míst), nový Pixel Launcher a mnohem vylepšený fotoaparát – to nejlepší ve smartphonu Google dosud.
Od té doby se Google naplno věnoval výpočtům prostředí, exkluzivním softwarovým funkcím a dokonce i marketingu. Nic z toho, co společnost nyní dělá s řadou Pixel, by se nikdy nestalo jako součást Nexusu. Now Playing, zábavná funkce, která je absolutně zaměřená na masy, by na vývojářském zařízení neměla místo. Dříve byly všechny funkce spuštěné na zařízení Nexus typickými funkcemi, které byly součástí AOSP a kterýkoli výrobce je mohl začlenit. S Pixelem však Google přešel od vytváření zařízení pro výklenek k tomu, aby se stal konkurentem mnoha výrobců OEM, kterým poskytuje softwarovou základnu.
Fotoaparáty, Pixel Visual Core a položení základů pro Tensor
Pokud existovala jedna konkrétní vlastnost řady Pixel, která u řady Nexus nedávala smysl, byl to fotoaparát. Google udělal obrovský pokrok ve fotografování chytrými telefony s řadou Pixel, něco, co je zaměřeno mnohem více na mainstream než cokoli jiného. S dvojnásobným úsilím a zavedením Pixel Visual Core také s Pixel 2 úsilí společnosti Google daleko zastínilo vše, co kdy udělal s řadou Nexus. I nyní, kdy je Tensor společným úsilím společností Samsung a Google, je jasné, že první vpád společnosti do vlastního křemíku vedl sérii Pixel na cestu, na které jsme dnes.
Pokud jde o Nexus, zacházení, kterému Google čelil, bylo zcela neslučitelné s mainstreamovými masami versus konkurenty. Nikdy by to nefungovalo ve stavu, ve kterém to bylo, pokud by Google chtěl, aby byl spuštěn u operátorů s širší přitažlivostí, jako je tomu v případě řady Pixel. Vše začalo od základů po Nexusu a přístup společnosti k řadě Pixel mohl být také jejím vůbec prvním vpádem do smartphonů obecně.
To vše znamená, že trajektorie společnosti Google s řadou Pixel sledovala cestu, která by nikdy nemohla existovat u zařízení Nexus – alespoň ne v takovém stavu, v jakém byla. Věřím, že společnost měla v plánu zkusit a udělat to, co v určitém okamžiku udělala s Pixely v sérii Nexus (vzhledem k tomu, že tam skutečně debutoval jeho algoritmus HDR+, a ne v řadě Pixel), ale myslím, že si uvědomil, že vize, kterou měl pro své smartphony, byla v té době nekompatibilní se značkou Nexus. Galaxy Nexus byl pravděpodobně posledním telefonem Nexus s mainstreamovou přitažlivostí vzhledem k tomu, že byl vyroben společností Samsung a skutečně uveden na trh u operátorů.
Mohli bychom vidět oživení Nexusu?
Těžko říct, zda se někdy dočkáme oživení značky Nexus, ale myslím si, že pokud ano, tak už to nikdy nebude ve smartphonech. Google šel se svou divizí chytrých telefonů nějakou dobu zjevně na něco jiného a myslím si, že znovuzavedení telefonu Nexus by trochu zakalilo vody. Mohlo by to však fungovat pro zařízení orientovaná na vývojáře? Téměř jistě. Koneckonců jsme dostali Nexus Player, který v podstatě předcházel Chromecastu s Google TV. Nexus nebyl prostě telefony a tablety.
Nicméně přechod z Nexus na Pixely zcela přetvořil celkovou strategii společnosti Google pro chytré telefony. Proměnila se z pouhého poskytovatele softwaru se zařízeními pro odkaz na úplného konkurenta ve vesmíru. I když se nejedná o největší nebo nejlepší OEM v okolí, existuje malá, ale rostoucí skupina spotřebitelů, kteří používají smartphony Pixel jako své každodenní ovladače, kteří možná nikdy neudělali totéž s Nexusem.
Jedna věc je však jistá: pro každého, kdo si chtěl koupit smartphone Google, to bylo rozhodně k lepšímu. Nexus 5 jsem miloval, ale ve srovnání se zbytkem konkurence ne dělat hodně. Bylo to jen a dobrý, solidní telefon s Androidem v době, kdy kralovaly skiny jako TouchWiz. Pixely toho v dnešní době nabízejí opravdu hodně, a to i v porovnání se zbytkem konkurence, a to je něco, na čem Google už léta pracuje.