Otter Browser, webový prohlížeč založený na Chromiu pro 20 let starý operační systém OS/2, se po letech vývoje blíží vydání.
Každý počítač potřebuje výkonný webový prohlížeč, ale to se snadněji řekne, než udělá na počítačích se systémem Windows, macOS nebo Linux. Stále existuje několik lidí, kteří používají operační systém OS/2, který byl vytvořen Microsoftem a IBM a který ukončil hlavní vývoj v roce 2001, a zoufale potřebuje funkční webový prohlížeč. S trochou štěstí by desítky let starý operační systém mohl mít stejný webový engine jako moderní smartphony.
Roderick Klein, prezident komunity OS/2 Voice, odhalil v oznamovací článek že veřejná beta nového prohlížeče Otter dorazí „poslední týden v únoru nebo první týden v březnu“. Prohlížeč používá Engine Chromium – stejný, který pohání Google Chrome, Microsoft Edge, Vivaldi a většinu dalších prohlížečů, které nejsou Firefox nebo Safari. Rozhraní je napsáno v multiplatformním rámci Qt.
OS/2 byl operační systém vyvinutý společně IBM a Microsoft na přelomu 80. a 90. let 20. století s cílem nahradit všechny systémy založené na DOS a Windows. Po obrovské popularitě Windows 3.0 a 3.1 se však Microsoft rozhodl zaměřit na Windows a nechal IBM pokračovat ve vývoji samostatně. IBM nakonec přestala pracovat na OS/2 v roce 2001, ale dvě další společnosti licencovaly operační systém, aby mohl pokračovat tam, kde IBM skončilo – nejprve
eComStationa v poslední době ArcaOS.BitWise Works GmbH a holandská nadace OS/2 Voice začal pracovat na portu prohlížeče Otter Browser v roce 2017, protože bylo stále obtížnější udržovat aktualizovanou verzi Firefoxu dostupnou na OS/2 a ArcaOS. Firefox 49 ESR z roku 2016 je nejnovější verze dostupná na OS/2, protože to je přibližně v době, kdy Mozilla začala přepisovat významné části Firefoxu pomocí kódu Rust a neexistuje žádný kompilátor Rust pro OS/2. Od té doby se hlavní pozornost zaměřuje na portování Qt 5.0 na OS/2, který zahrnuje QtWebEngine (založeno na Chromu). Toto úsilí má také vedlejší účinek v tom, že v budoucnu bude možné více multiplatformních portů. Samotný prohlížeč Otter je oficiálně k dispozici pro systémy Linux, macOS, Windows a BSD.
Steven Levine, který pomáhal s vývojem, uvedl v oznamovacím příspěvku“, „porty prohlížečů Qt5 a Otter byly v zásadě projektem jednoho člověka, s pomocí dalších zaměstnanců a členů komunity. To, co Dmitriy [hlavní vývojář] dělá, je portování dvou velkých, komplexních projektů, které nikdy nebyly navrženy pro běh na 32bitové platformě a nikdy nebyly navrženy pro běh na OS/2. IMO, existuje jen málo vývojářů, kteří by mohli dosáhnout toho, co udělal ve stejném časovém rámci. Z toho, co vidím, se prohlížeč blíží každodennímu použití. Existuje již řada webů, na kterých mi záleží, ke kterým nyní mohu přistupovat s Otter, než abych musel pracovat na jiné platformě.“
I když OS/2 není moderní operační systém ani při nejmenším fantazii ArcaOS Distribuce/fork je stále ve vývoji, primárně se zaměřuje na starší systémy a retro nadšence. Poslední aktualizace byla v5.0.7 v prosinci 2021, který zahrnoval aktualizované ovladače a opravy jádra. Vývojáři portů OS/2 jsou přijímání darů na webu OS/2 Voice.