Tlumení zvuku je proces snižování hlasitosti zvuku. Hlavní přístupy k tlumení zvuku jsou zvětšení vzdálenosti, použití protihlukových stěn, použití tlumicích konstrukcí a použití aktivního protihluku. Použití vzdálenosti při ztišení zvuku je zřejmé, ale ostatní metody jsou méně samozřejmé.
Protihlukové zábrany
Protihluková stěna je konstrukce, obvykle venkovní, která se používá k zachycení zvuku v hlučném prostředí, aby se zabránilo jeho rušení s venkovním prostředím. Běžné příklady toho lze nalézt na silnicích, kde se občas používají „hlukové stěny“ ke snížení hluku rušné silnice pro ty, kteří bydlí poblíž.
Protihlukové bariéry jsou typicky technicky nenáročná řešení, ale jsou obecně účinná. Nejsou navrženy tak, aby byly dokonalé, ale mohou pomoci výrazně snížit dopady hluku na jinak tišší prostředí.
Tlumící konstrukce
Struktury tlumící zvuk jsou navrženy tak, aby snižovaly množství zvuku, který se přímo odráží od povrchu. Jedním ze způsobů, jak toho dosáhnout, je mít měkký materiál, jako je pěna nebo tkanina. Například v domě s tvrdou podlahou se mohou zvuky poměrně hodně ozývat. Přidání koberce nebo závěsů do místnosti může mít významný rozdíl v tom, jak moc se zvuk ozývá po místnosti.
Dalším typem konstrukce tlumící zvuk je „zvuková ozvučnice“. Jedná se o nepravidelně navržené panely, které obvykle zahrnují řadu plochých povrchů, které jsou téměř kolmé ke stěně. Jsou navrženy tak, aby odrážely zvuk od sebe vícekrát, přičemž každý odraz snižuje celkovou hlasitost.
Účinek ozvučnic může být dramatický, zvláště v kombinaci s pěnou pohlcující zvuk, aby se vytvořila anechoická pěna. Místnosti, které jsou pokryty bezdozvukovou pěnou nebo jinými formami ozvučnic, se nazývají anechoické komory. Bezodrazové komory jsou navrženy tak, aby absorbovaly všechny zvukové odrazy a jsou tak účinné, že lidé mají tendenci shledávat ticho znervózňující a hlásili, že slyší tlukot vlastního srdce ohlušující hlasitost.
Profesionální nahrávací studia mají tendenci používat polozvukové nahrávací kabiny, aby se minimalizovaly zvuky na pozadí a ozvěny.
Aktivní protihlukové
Jednou z novějších technik tlumení zvuku je vytvoření protihluku. Toto není konkrétní zvuk nebo pole, které zvuk tlumí. Místo toho je v oblasti umístěn jeden nebo více mikrofonů a reproduktory se používají k vytvoření zvuku, který se aktivně snaží rušit ostatní zvukové vlny.
Potlačení zvuku funguje, protože zvuk je vlna. Když dvě vlny zaberou stejný prostor, dočasně se spojí. To může být použito k vytvoření destruktivní interference, což je místo, kde se vrcholy a propady více zvukových vln navzájem ruší.
To se obecně používá v jednoduchých prostředích, jako je náhlavní souprava. Pokud má náhlavní souprava mikrofon na vnitřní a vnější straně ramene mikrofonu, pak vnitřní mikrofon lze použít k záznamu hovoru nositele, zatímco vnější mikrofon lze použít k zachycení okolního prostředí hluk.
Díky specifickému zpracování zvuku může být okolní hluk zaznamenaný na vnějším mikrofonu eliminován z hlasového záznamu vnitřního mikrofonu, což má za následek mnohem čistší zvukový výstup. Alternativně může být mikrofonní vstup zpracován tak, aby vytvořil zvuk, který může přehrávat samotná náhlavní souprava, aby se eliminoval hluk na pozadí pro nositele.