Americká FTC a 48 státních zástupců podalo žalobu na Facebook za protisoutěžní akvizici Instagramu a WhatsAppu.
V říjnu letošního roku americký podvýbor pro antimonopolní, obchodní a správní právo zveřejnil zprávu vyzývají Amazon, Apple, Facebook a Google za jejich protikonkurenční, monopolní a dominantní praktiky. Krátce poté podalo ministerstvo spravedlnosti USA žalobu antimonopolní žaloba proti společnosti Google za své protisoutěžní a monopolní obchodní praktiky. Americká Federální obchodní komise (FTC) a 48 státních zástupců nyní podalo podobné žaloby. proti Facebooku se zaměřením na protisoutěžní povahu jeho akvizice WhatsApp a Instagramu.
Ve své žalobě, FTC tvrdí že Facebook označil Instagram a WhatsApp za hrozby své monopolní moci a získal je místo toho, aby s nimi soutěžil. Tento krok nejen neutralizoval přímou hrozbu, kterou tyto dvě platformy představovaly, ale také ji učinil "pro jiné konkurenty na osobních sociálních sítích je obtížnější získat rozsah."
Žaloba také tvrdí, že Facebook uvalil protisoutěžní podmínky na přístup vývojářů třetích stran k rozhraním API, která jejich aplikacím umožňují interakci s platformou sociálních médií. To zahrnuje podmínky, které vývojářům brání nabízet konkurenční funkce nebo se propojovat s/propagovat jiné služby sociálních sítí. Žaloba jako příklad uvádí epizodu se službou Twitter pro sdílení krátkých videí Vine a uvádí to po svém spuštění v roce 2013 Facebook vypnul API, které by Vine umožňovalo přístup k přátelům přes Facebook.
Ředitel Úřadu pro hospodářskou soutěž FTC Ian Conner o žalobě řekl: „Osobní sociální sítě jsou zásadní pro životy milionů Američanů. Akce Facebooku za účelem upevnění a udržení svého monopolu upírají spotřebitelům výhody konkurence. Naším cílem je vrátit zpět protisoutěžní chování Facebooku a obnovit hospodářskou soutěž, aby se inovaci a volné hospodářské soutěži dařilo.“
Prostřednictvím této žaloby, FTC se u soudu domáhá trvalého soudního příkazu, který by mohl donutit Facebook, aby přeměnil Instagram a WhatsApp na nezávislé společnosti. Žaloba se také snaží zakázat Facebooku uvalovat na vývojáře protisoutěžní podmínky a žádat o předchozí povolení pro budoucí fúze a akvizice.
Antimonopolní žaloba státního zástupce je založena na podobných základech, ale zaměřuje se především na akvizici Instagramu Facebookem v hodnotě 1 miliardy dolarů v roce 2011. Žaloba nejen zpochybňuje akviziční strategii Facebooku, ale také tvrdí, že Facebook zneužil svou moc a dosah k potlačení růstu konkurenčních služeb. Antimonopolní žaloba navíc tvrdí, že Facebook akvizice WhatsApp a jeho rozhodnutí využívat uživatelská data WhatsApp mohlo poškodit spotřebitele a potlačit hospodářskou soutěž od konkurentů, kteří mají lepší zásady ochrany osobních údajů.
v reakce na žaloby, viceprezidentka a hlavní právní zástupkyně Facebooku, Jennifer Newstead, napsala:
„Federální obchodní komise a státní zástupci dnes zaútočili na dvě akvizice, které jsme provedli: Instagram v roce 2012 a WhatsApp v roce 2014. Tyto transakce byly určeny k poskytování lepších produktů lidem, kteří je používají, a to se nepochybně stalo. Obě tyto akvizice byly v té době přezkoumány příslušnými antimonopolními regulátory... Nyní, o mnoho let později, se zdánlivě bez ohledu na ustálené právo nebo důsledky pro inovace a investice, agentura říká, že to udělala špatně a chce to změnit."
Když mluvil o údajných protisoutěžních podmínkách uvalených na vývojáře třetích stran, Newstead napsal, že takové podmínky byly uvaleny na určité aplikace, které se snažily "nespravedlivě duplicitní služby, které již Facebook poskytoval, jako je sdílení fotografií nebo zasílání zpráv s připojeními na Facebooku." Dále dodala, že taková omezení byla "standard v oboru."
Chvíli potrvá, než tyto žaloby dospějí k závěru, přičemž obě strany využijí všech zákonných prostředků, které mají k dispozici, aby rozhodly ve svůj prospěch. Prozatím se zdá, že zpráva amerického podvýboru skutečně podnítila některé subjekty k akci.