Ochranné známky jsou typem ochrany duševního vlastnictví nebo IP, která pokrývá a chrání malé části IP, jako je např slova, fráze, symboly, názvy, návrhy nebo kombinace výše uvedeného, které jednoznačně identifikují něco jako součást někdo. Přemýšlejte o značkách – Coca Cola má ochrannou známku na názvu, písmu a logu na svých produktech, což znamená, že bez jejich výslovného svolení ji nikdo jiný nesmí používat. Ochranná známka nechrání, řekněme, obsah plechovky s koksem, ale chrání prvky, které ji jednoznačně identifikují jako koks.
Technipages vysvětluje ochrannou známku
Zatímco běžněji známá forma ochrany duševního vlastnictví – patenty a autorská práva – bude chránit a fyzická položka, vzorec, produkt nebo podobně, ochranná známka pokrývá pouze velmi omezené vizuální prvky, texty, loga a podobně jako. Také na rozdíl od patentů a autorských práv jsou ochranné známky udělovány natrvalo – tedy navždy. Platnost patentu vyprší po uplynutí stanovené doby (i když jej lze na omezenou dobu prodloužit), ochranná známka nikoli.
Jediný způsob, jak vyprší, je, pokud se již nadále nepoužívají – například pokud Coca Cola přestala obchodovat a zničila své zbývající zásoby. V USA může firma, která si zaregistruje ochrannou známku u národního úřadu, velmi snadno zabránit svým konkurentům v kopírování nebo napodobování čehokoli, co ochranná známka pokrývá. Pravidla o tom, co může a co nesmí být chráněno ochrannou známkou, jsou poměrně přísná a nelze je snadno splnit – také nemohou něco zahrnovat běžné, jako je jednotlivé slovo jako „počítač“, pokud není kombinováno s konkrétním písmem, a to pouze v tomto písmo. Říká se tomu slovní značka.
Ochranné známky jsou také specifické pro dané odvětví. Apple je běžné slovo, ale společnost ho má ochrannou známkou například i pro počítače jako podobná technologická zařízení – přesto by Ikea mohla stále prodávat židli nebo stůl s názvem Apple, pokud ano vybral.
Běžná použití ochranné známky
- Ochranné známky pomáhají chránit názvy, názvy a loga před kopírováním nebo přílišným napodobováním, což může jejich vlastníky stát spoustu peněz.
- Používání ochranných známek usnadňuje společnosti soudní řízení v případě, že je někdo zkopíruje.
- Ne vše může být chráněno ochrannou známkou – například běžná slova mohou být ochrannou známkou pouze ve velmi specifických případech.
Běžná zneužití ochranné známky
- Ochranná známka je totéž jako autorská práva – chrání něco, co někdo napsal, před zkopírováním.