Finanční propadák otevírá dveře do nového věku přenosných počítačů.
Fanoušci Applu po celém světě používají MacBooky již téměř dvě desetiletí. Pokud jde o výkon a spolehlivost, řady MacBook Air a Pro jsou navrženy tak, aby zaujaly a zvládly je všechny různé typy pracovních postupů. Ale před moderní dobou notebooků Apple existovala o něco prehistoričtější třída notebooků známá jako Apple PowerBook. Vydáno v říjnu 21, 1991, prodeje prvních tří strojů PowerBook znamenaly jedny z nejlepších zisků společnosti vůbec.
První oficiální notebook společnosti Apple by také v průběhu let inspiroval nespočet dalších vývojářů myslím, že to všechno začalo tím, že se značka pokusila smést jednoho ze svých nejtěžších finančně slabších koberec.
Výměna Macintosh Portable
Zatímco PowerBook byl prvním skutečným notebookem společnosti Apple, první „přenosný“ počítač společnosti byl ve skutečnosti Macintosh Portable. Stroj za 7 300 dolarů, vydaný v září 1989, byl napájen bateriemi a měl výklopný displej, který zakrýval klávesnici. Apple se také rozhodl použít aktivní maticový LCD, který byl v té době nejmodernější, ale byl také velkou částí důvodu, že počítač stál tolik.
LCD také Portable přidal pěkných pár kilo. Apple vážící 16 liber měl ve svých rukou vysoce výkonný stroj, od kterého očekával, že se bude dobře prodávat. Počáteční projekce prodeje byly stanoveny kolem 50 000 kusů, ale Apple dokázal do konce prvního čtvrtletí dostupnosti prodat pouze asi 10 000 přenosných zařízení.
Nedlouho poté, co se Portable dostal na pulty obchodů, Toshiba i Compaq, tehdejší nejlepší psi ve světě notebooků, uvedly na trh počítače, které váží méně než 8 liber. Velkým obrazem je, že Apple měl nyní problém slušné velikosti. I když by Portable mohl konkurovat nákladům jiných značek (Apple snížil cenu Portable o 1 000 $ v roce 1990), 16librová cihla by nikdy nebyla lehčí než to, co už konkurence uvařila nahoru.
Další krok pro Apple? Zpět k tabuli!
Módní prohlášení, které uchop a pusť
Tehdejší generální ředitel Applu, John Sculley, chtěl plošně zvýšit produktivitu. Jeho myšlenkou bylo, že Apple by mohl lépe ovládnout podíl na trhu tím, že sníží náklady na své stroje a zároveň zvýší humbuk kolem periferií. Když společnost vydala Macintosh Classic a Macintosh LC v roce 1990 s obrovským úspěchem si Sculley představil, že PowerBook půjde ve stopách těchto dvou stolních strojů – i když v přenosném měřítku.
Když se PowerBook v roce 1990 oficiálně začal vyvíjet, Sculley zamýšlel, aby byl počítač na pultech za pouhý rok. Apple vydal pouze 1 milion dolarů přidělených na marketing nezapomenutelná reklama v hlavní roli Kareem Abdul-Jabbar z Los Angeles Lakers, který pomohl zvýšit prodej tohoto notebooku.
Designový tým Apple PowerBook vedl Robert Brunner, vedoucí průmyslového designu společnosti do roku 1996. Jedním z hlavních cílů týmu bylo dosáhnout toho, aby PowerBook skutečně vynikal na trhu konkurenčních zařízení, stejně jako na předchozích počítačích Apple.
Zde přichází na řadu přidání trackballu a žulového pouzdra. U prvního z nich bylo záměrem Brunnera, aby mohli PowerBook snadno používat leváci i praváci. A s implementací tmavší barvy skořepiny Apple neúmyslně stanovil trend toho, jak budou notebooky vypadat v nadcházejících letech – jednoduché a elegantní.
Apple se rozhodl vytvořit produkt, který by mohl být vnímán jako estetické rozšíření osoby, která nosí notebook. I když je těžké zavolat O.G. Domnívám se, že v dnešní době je PowerBook jakýmkoli způsobem módní, věřím, že Apple uspěl vytvoření malého počítače, který by jeho majitelé mohli považovat za další osobní nezbytnost, podobnou hodinkám nebo aktovka.
PowerBook míří na pulty obchodů
Vydáno v říjnu 21, 1991, se rodina PowerBook skládala ze základního modelu PowerBook 100, PowerBook 140 a PowerBook 170. PB 100 se prodával za 2 500 dolarů a obsahoval externí čtečku disket. Základní model byl vybaven procesorem Motorola 68000 běžícím na 16 MHz, 2 MB RAM (která mohla být rozšířena na 8 MB), 9palcovým podsvíceným LCD displejem a běžel na Apple System 7.0.1.
PowerBook 140 se prodával za 3 100 dolarů, měl integrovanou disketovou mechaniku a o něco větší displej (9,8 palce). PowerBook 170 byl vlajkovou lodí všech tří, prodával se za neuvěřitelných 4 600 dolarů. Zatímco 140 byla poháněna stejným procesorem Motorola jako model 100, 170 byla vybavena Motorola 68030 běžící na 25 MHz. Prémiový model se také vyznačoval vylepšeným displejem s aktivní maticí a dvojnásobným vnitřním úložištěm oproti 140 (40 MB místo 20 MB).
Věřte nebo ne, 140 i 170 byly vyvinuty výhradně společností Apple, zatímco výrobu modelu 100 ve skutečnosti řešila společnost Sony. Apple oslovil společnost v roce 1989, protože první neměla dostatek inženýrů na dokončení všech nových produktů, které měly být uvedeny na trh v roce 1991. Apple poskytl Sony řadu referenčních materiálů, včetně plánů a seznamu dílů. Společnost Sony se rozhodla modelovat model 100 na architektuře Macintosh Portable a měla dva výrobní závody, které fungovaly současně v San Diegu a Japonsku.
Jablko stoupá do zeleně
Apple očekával, že se PowerBooku do konce roku prodá kolem 200 000 kusů, ale díky inspirovanému marketingovému úsilí a snížení nákladů na počítač, notebook by ve čtvrtém čtvrtletí vydělal více než 1 miliardu dolarů zabalené. Kromě toho se PowerBook rychle stal nejoblíbenějším přenosným počítačem a měl obrovský podíl na neuvěřitelných ziscích Applu za rok 1992, přičemž společnost vykázala tržby 7,1 miliardy dolarů.
Netrvalo by to dlouho a prodeje PowerBooku 100 začaly klesat, protože spotřebitelé upřednostňovali interní disketovou mechaniku modelů 140 a 170. A v době, kdy se Apple vypořádal s některými ze 100 konstrukčních nedostatků modelu, včetně prasklin v izolaci na základní desky a několika dalších neduhů, společnost již vyvíjela další generaci PowerBooku stroje.
Trvalé dědictví
Apple vyráběl notebooky PowerBook až do představení MacBooku Pro v roce 2006, což je také doba, kdy společnost začala přecházet na procesory Intel. Zatímco společnost pokračuje v uhašení nové počítače Pravidelně, nebýt přenosnosti, spolehlivosti a popularity PowerBooku, svět notebooků, smartphonů a tabletů, jak ho známe, mohl být velmi odlišný.