Úplná, zákulisní historie projektu Apple Car

Od návratu Steva Jobse do Applu na konci 90. let je společnost známá svou schopností vstoupit na již existující trhy a povzbudit je k novým úrovním růstu. Schopnost Apple to udělat je na rozdíl od jakékoli jiné společnosti – každá jednotlivá produktová kategorie, do které Apple vstoupil od roku 1997, zaznamenala po vstupu společnosti Apple nebývalý růst.

Těchto kategorií je málo a jsou daleko od sebe. Jedním z hlavních důvodů, proč má Apple tak bezprecedentní úspěšnost na nových trzích, je vzácnost takových kroků. Od roku 1997 Apple vstoupil pouze na 4 hlavní trhy s novými zařízeními – iPod, iPhone, iPad a Apple Watch – a také na několik menších, ale stále měnících se trhů, jako je televize.

I když tyto projekty často trvají roky práce, než se spustí, často se na ně myslí roky předtím, než práce vůbec začnou. Na iPadu, který byl uveden na trh v roce 2010, se ve skutečnosti pracovalo před iPhonem. Poté, co se Apple chtěl dostat dále dopředu s iPodem a pracoval na neúspěšném projektu s telefonem Motorola, Jobs se rozhodli využít technologie a zdroje, které byly pro iPad používány iPhone.

Totéž lze říci o další velké věci Applu: automobilu. Steve Jobs i Jony Ive mají dobře zdokumentované ambice vytvořit automobil. Při svědectví během Apple vs. Ve zkušebním procesu se Samsungem Phil Schiller diskutoval o tom, jak měla společnost řadu nápadů ohledně toho, jaký by měl být produkt po iPodu, jak je citováno ze shrnutí svědectví AllThingsD:

"Lidé navrhovali všechny možné věci, které by Apple mohl udělat," vzpomínal Shiller: "Vyrobte fotoaparát, vyrobte auto, šílené věci."

Jobs, Ive a týmy Applu začali vážně uvažovat o tom, že by udělali auto, dokonce i po iPhone, a setkali se s řadou výrobců, aby probrali potenciální nápady. Během vystoupení na Fast Company’s Innovation Uncensored v roce 2012 bývalý člen představenstva společnosti Apple Mickey Drexler odhalil Jobsovy ambice:

„Podívejte se na automobilový byznys – v Americe je to tragédie. Kdo navrhuje auta? Mluví o nákladech, mluví o tomhle, a pak říkáte ‚Kdo navrhuje auta?‘

Steveovým snem před smrtí bylo navrhnout iCar. Bylo by to pravděpodobně 50 % trhu.“

Tony Fadell, zakladatel Nest a bývalý vůdce týmu iPod, také odhalil Jobsovu afinitu k autům během rozhovoru pro Bloomberg v loňském roce:

"Měli jsme pár procházek," řekl Fadel v rozhovoru s Emily Chang z Bloombergu. Dvojice si navzájem kladla hypotetické otázky, jako například: „Kdybychom postavili auto, co bychom postavili? Co by to byla palubní deska? A co by to bylo? Jaká by byla sedadla? Jak byste to napájeli nebo poháněli?"

Apple, který pracuje na iPadu a zaměřuje se na růst iPhonu, projekt automobilu v roce 2008 odložil. Poté, co Jobs v roce 2011 zemřel, společnost tvrdě pracovala na svém dalším velkém projektu, televizi. Jobs se ujistil, že jeho poslední známkou v Applu bude převzetí obývacího pokoje, a zatímco společnost byla velmi blízko uvedení televizoru, generální ředitel Tim Cook nakonec usoudil, že to byl špatný nápad.

Tim Cook musel najít novou „Next Big Thing“. Televize a auto byly jediné dva velké projekty, které zbyly z Jobsovy éry, a nikdo se nikdy vážně nezabýval jinými nápady. Cook diskutoval o dalším postupu se svým výkonným týmem, což vedlo k Apple Watch inspirovaným Jonym Ivem.

Jakmile byly Apple Watch blízko dokončení, Tim Cook se již rozhodl, že dalším krokem je auto. Toto oficiálně začalo"Projekt Titan“, kódové označení pro aktuálně probíhající automobilový projekt společnosti Apple s více než 1000 zaměstnanci přidělenými k zahájení práce.

Tým bylo řečeno, aby začal pracovat na elektrickém vozidle na tajném místě poblíž kampusu Apple Cupertino. V následujících měsících došlo k velkým interním problémům mezi členy týmu a vedoucími pracovníky, což vedlo k tomu, že Apple projekt v určitém okamžiku v roce 2014 znovu odložil.

Apple od té doby začal na projektu znovu pracovat s novým lídrem – Bobem Mansfieldem. Mansfield byl dříve senior viceprezidentem pro technologie ve společnosti Apple, než odešel na konci roku 2012 do důchodu. Mansfield je z velké části zodpovědný za většinu technických úspěchů, kterých Apple ve své historii po roce 1997 zaznamenal. Návrat Mansfielda pro projekt ukazuje, že Apple nyní vážně začal pracovat a pravděpodobně se na tom podílel hardware.

I když zprávy naznačovaly, že se Apple rozhodl zaměřit výhradně na software pro autonomní vozidla s plány licencovat software výrobcům automobilů třetích stran, není to správné. I když je pravda, že společnost původně vyráběla všechny části automobilu, Apple se nyní zaměřuje na jednu krok po kroku, počínaje softwarem a poté znovu prozkoumejte hardware, abyste zjistili, zda jej mohou stáhnout vypnuto. Zatímco Apple si je vědom scénáře, ve kterém dostanou pouze software, společnost má v nadcházejících letech v úmyslu postavit automobil.

Existuje řada dalších faktorů, které naznačují vážné automobilové ambice společnosti Apple. Společnost zaregistrovala tři názvy domén nejvyšší úrovně, včetně apple.cars, apple.auto a apple.car.

Apple navíc během posledních dvou let najímal odborníky na automobilový průmysl, a to natolik, že Elon Musk o tom veřejně vtipkoval na akcích Tesly. Z BBC:

"Pan. Musk řekl, že je „samozřejmé“, že se společnost pokusí vyrobit působivé vlastní auto.

"Je docela těžké něco skrýt, když na to najmete přes tisíc inženýrů," řekl.

A konečně, právě minulý týden Apple učinil významný krok, který ukázal, že má automobilové ambice, a napsal dopis National Highway Trafic. Safety Administration, prosící, že noví účastníci na automobilovém poli by měli mít stejná práva jako hráči umístění v turnaji trh. Apple dále diskutuje o tom, jak by vláda měla být opatrná při stanovování zákonů týkajících se autonomních vozidel, a varuje, že soukromí musí být pod kontrolou. Jeden pozoruhodný citát připouští, že společnost má zájem o autonomní dopravu:

„Apple využívá strojové učení k tomu, aby byly její produkty a služby chytřejší, intuitivnější a osobnější. Společnost výrazně investuje do studia strojového učení a automatizace a je nadšená z potenciálu automatizovaných systémů v mnoha oblastech, včetně dopravy.“

Bylo dobře hlášeno, že Apple původně zamýšlel uvést na trh vozidlo do roku 2020, avšak po původním odložení projektu je datum méně pravděpodobné. V současné době mají manažeři Applu v úmyslu přehodnotit projekt na začátku příštího roku, aby zjistili, zda tým prokázal proveditelnost projektu.