Det nye hjem for Apples hovedkvarter, Apple Park, er næsten færdigt. Med et rumskib til en kontorbygning vil de 2,8 millioner kvadratmeter plads være hjemsted for omkring 12.000 ansatte, hvilket bringer Steve Jobs' vision for en ny Apple-campus til live. Campus spænder over hele 175 acres; og alt kører på 100 procent vedvarende energi, hvilket er en kæmpe bedrift for en af de største kontorbygninger i verden. Før sin død arbejdede Steve Jobs på at få byen Cupertino til at godkende byggeriet af den rumskibslignende bygning. Og nu, på det højeste punkt på Apple Park-campus, står Steve Jobs Theatre, som uden tvivl vil være det foretrukne auditorium til den kommende iPhone 8-udgivelse.
"Steves vision for Apple strakte sig langt ud over hans tid hos os," sagde Tim Cook, Apples administrerende direktør. Cook har konsekvent arbejdet for at ære Jobs' arv, hvor Apple Parks auditorium med 1.000 pladser, opkaldt efter den afdøde grundlægger, kun er det seneste. "Steve var opstemt og inspireret af det californiske landskab, af dets lys og dets ekspansivitet. Det var hans foretrukne indstilling til eftertanke. Apple Park fanger hans ånd uhyggeligt godt,” sagde Laurene Powell Jobs.
Campus er designet til at give et holistisk miljø for ikke kun planeten, men de ansatte, der arbejder der, og offentligheden, der kommer på besøg. Gården i midten af rumskibsbygningen vil huse 30 hektar grønt område med små frugtplantager med æble-, oliven- og abrikostræer sammen med en vidtstrakt eng og dam. De omkringliggende parkområder tilbyder to miles af vandrestier for ansatte. Og i stedet for at dække land med asfalt, gik Apple sammen med Foster + Partners for at erstatte "5 mio kvadratmeter asfalt og beton med græsklædte marker og over 9.000 indfødte og tørkebestandige træer."
”At forbinde ekstraordinært avancerede bygninger med et bølgende parklandskab skaber en vidunderlig åbenhed miljø, hvor folk kan skabe, samarbejde og arbejde sammen," sagde Jony Ive, Apples chefdesigner officer. Rumskibsbygningen, der opererer på 100 procent vedvarende energi, har en solcelle på 17 megawatt. Det er også verdens største naturligt ventilerede bygning, der ikke kræver opvarmning eller aircondition i ni måneder om året.
Men det betyder ikke, at det er billigt. Når det hele er sagt og gjort, anslås Apple Park at koste omkring 5 milliarder dollars. På campusejendommen byggede Apple to separate meget sikre bygninger specifikt til forskning og udvikling. Under den gigantiske fire-etagers høje rumskibsbygning hviler yderligere tre etager under jorden. Parkeringspladserne er bygget til at rumme 14.200 ansatte, hvoraf en er placeret under rumskibskontorbygningen og to andre store strukturer dedikeret til parkering andre steder. Og da Apple Park ligger i det gode Silicon Valley, vil disse parkeringspladser have over 300 ladestandere og 2.000 pladser til parkering af cykler. Rumskibsbygningen vil også rumme et 100.000 kvadratmeter stort fitnesscenter og cafe med 3000 siddepladser til ansatte. Hvis du er på udkig efter et nyt job, er det bestemt et godt tidspunkt at arbejde for Apple.
Heldigvis er al denne skønhed ikke forbeholdt Apple-medarbejdere alene. Apple Park vil omfatte et besøgscenter med Apple Store og cafe, der er åben for offentligheden. Derudover er jeg sikker på, at vi får en chance for at se Steve Jobs-teatret hjemmefra, når Apple lancerer iPhone 8. Apple vurderer, at det vil tage hele seks måneder at flytte alle ind, og de finere detaljer (såsom landskabspleje) vil blive færdiggjort i løbet af sommeren. Ikke desto mindre forventer jeg, at virksomheden vil være glad for at vise Apple Park frem under sin efterårsbegivenhed.
Visionen for Apple Park kom direkte fra Steve Jobs, men den britiske arkitekt Norman Foster tegnede den. Foster er bedst kendt for sin ægformede økologiske bygning set i Londons skyline. Og rumskibsdesignet af Apple Parks hovedkontorbygning var inspireret af Londons pladser, hvor en park er omgivet af huse. Foster sagde, at rumskibsdesignet "ikke startede som en cirkulær bygning, det voksede virkelig ind i det. Så ideen om én bygning med en stor park blev virkelig båret ud af en meget intensiv proces."
Jobs' visioner for Apple Park var enkle: han ønskede at bringe sin barndoms californiske landskaber til Cupertino. 80 procent af Apple Park vil være grønne områder, ifølge Apples VP of Environmental Initiatives, Lisa Jackson. 7.000 træer vil blive plantet på jorden. Alt ved Apple Park, fra rumskibsbygningen til landskabsplejen, er designet til at være privat, sikkert og et generelt underholdende og inspirerende sted at arbejde.
Interessant nok var Apples aktionærer stort set imod Apple Park i 2013. De så dens konstruktion som "vildt ekstravagant", mens den kostede for meget og ikke skabte direkte profit til gengæld. Men i betragtning af, at Apple har over 200 milliarder dollars i kontante reserver, tror jeg, at virksomheden har råd til det. Selvom aktionærerne ikke kunne se værdien i Apple Park, gør Tim Cook det bestemt,
“Arbejdspladserne og parkområderne er designet til at inspirere vores team og gavne miljøet. Vi har opnået en af de mest energieffektive bygninger i verden, og campus vil udelukkende køre på vedvarende energi."
Det tåler at gentages, at et campus bygget til næsten 12.000 ansatte på 175 acres vil køre på helt bæredygtige energiressourcer. Campus vil bruge et centralt anlæg med lavt kulstofindhold på stedet, genbrugsvand og solpaneler. Med Foster + Partners knowhow valgte Apple at fjerne asfalt og beton og erstatte det med oprindelige træer. Rumskibets kontorbygning vil blive opvarmet og afkølet med intet andet end naturlig ventilation i 75 % af året, mens solenergi og biobrændstoffer klarer resten.
I en tid, hvor benægtelse af klimaændringer er blevet en mainstream politisk platform, er Apple førende i virksomhedens bæredygtighed. Med en campus af denne størrelse er dens indvirkning på miljøet vigtig. Med Apple Park bringer virksomheden den innovation, dets produkter er kendt for, til selve grundlaget for Apple, og hvordan det fungerer. Mens fremstillingsprocessen i udlandet giver et stort rum til nødvendige forbedringer, er Apple Park intet mindre end et arkitektonisk og miljømæssigt mesterværk.
Al billedkredit: Duncan Sinfield / Youtube