Ved den nylige WWDC 17 keynote var HomePod-smarthøjttaleren en af dagens største annonceringer. Den syv-tommer HomePod kommer i sølv og rumgrå og vil være tilgængelig i USA, Storbritannien og Australien i december 2017. Siri-smarthøjttaleren har bedre lydkvalitet end Amazon Echo og Google Home og er smartere end Sonos-smarthøjttalerne. Den er også væsentligt dyrere end Echo- og Home-højttalerne, og der er grund til at tvivle på, at den vil være lige så smart som Amazon og Googles smarte assistenter. Men i modsætning til Echo og Home lover HomePod meget mere privatliv til sine brugere. Gad vide om du vil investere i Apples nyeste gadget? Her er hvad du skal vide, før du træffer en beslutning.
Grundlæggende om HomePod
- Pris: $349 (intet ord om pris uden for USA)
- Udgivelses dato: december 2017 i USA, Storbritannien og Australien; 2018 for yderligere lande.
- Funktioner: HomeKit-hub, avanceret højttaler og mikrofon, Apple Music-integration, touch-kontrol ud over Siri-integration, tilgængelig i hvid og mellemgrå.
HomePod er først en højttaler
Vi kan kun gætte på dette tidspunkt, hvor godt HomePod'en vil fungere som en AI-enhed sammenlignet med Amazon Echo eller Google Home. Så det er interessant, at mens den smarte højttaler vil give brugeren mulighed for at styre deres smarte hjem, indstille alarmer og timere, tjek vejret og sporten, og send beskeder., Phil Schiller nævnte knap disse detaljer under sin WWDC HomePod præsentation. I stedet understregede Apples senior vicepræsident for verdensomspændende markedsføring HomePods avancerede højttaleregenskaber, et område, hvor Echo og Home er notorisk svage. Sætningen "rock the house" kan være blevet gentaget så ofte under HomePod-præsentationen, at ordene mistede enhver mening. Siri blev også gentagne gange omtalt som en "musikolog", der kunne hjælpe sine brugere med at opdage fantastisk musik og levere interessant information om de sange, der spilles i øjeblikket.
Faktisk er Apples nye smarte højttaler imponerende. HomePod er en rumligt bevidst højttaler, som Apple lover vil lyde godt på alle steder i enhver størrelse af rummet takket være dens A8 chip (den samme chip, som driver iPhone 6 og 6 Plus) og den syv-tweeter stråledannende array og fire tommer fremadvendt subwoofer. Med sine syv tommer høje og seks tommer brede vil HomePod'en passe diskret næsten alle steder. Indtil du skruer op for musikken. Apple siger, at HomePod kan håndtere høje lydstyrkeniveauer uden forvrængning. Og tidlige rapporter ser ud til at bekræfte, at den lever op til sin fakturering som en avanceret højttaler. Brugere vil også være i stand til at sammenkæde HomePod'en med tredjeparts AirPlay 2-kompatible højttalere. Men da AirPlay aldrig blev brugt bredt som en teknologi, har de fleste kun Bluetooth-højttalere.
Som smart højttaler burde HomePod ikke have noget problem med at konkurrere med Sonos, den anden store spiller på smarthøjttalermarkedet.
HomePod vs. Amazon Echo og Google Home
Det er klart, at Apple har højttalerdelen af smarthøjttaleren nede. Men virker brønden den smarte del? Journalister var ikke i stand til at teste Siri-funktionaliteten på WWDC, men Siri har historisk haltet bagefter Amazon og især efter Google som AI. Da Stone Temple Consulting Corporation testede og sammenlignede smartheden af forskellige personlige assistenter, fandt Siri konsekvent ud af kom sidst efter Cortana, Google og Amazon, når det kom til procentdelen af besvarede spørgsmål og procentdelen af svar, der var korrekt.
Et andet område, hvor HomePod kommer til kort, i det mindste for nu, er manglen på tredjeparts app-integration. Apple sagde ikke specifikt, at der ikke er ekstern app-integration, men sagde heller ikke, at der var det. Det er sikkert at antage, at tredjepartsapps vil være tilgængelige på HomePod til sidst, men ikke med det samme. Men Amazon Echo har allerede mere end 10.000 apps, kaldet "færdigheder", der giver brugerne mulighed for at gøre alt fra at bestille en pizza til at spore en træning. Apple er nødt til at åbne HomePod op for app-udviklere før snarere end senere, hvis virksomheden ønsker at konkurrere effektivt på markedet for smarte højttalere.
Derudover er HomePod til $349 betydeligt dyrere end Echo og Home. Than Echo er i øjeblikket til salg for $139,99 ned fra $179,99 og Echo Dot er i øjeblikket til salg for $39,99 ned fra $49,99, mens Huset er i øjeblikket til salg for $109 ned fra $129. Det ville være svært at bebrejde nogen, der så på prisforskellene og konkluderede, at Apples vægt på HomePod-højttalerkvaliteten under WWDC var mindst dels for at retfærdiggøre den meget højere pris, som for at være retfærdig er mere på linje med andre high-end trådløse Bluetooth-højttalere, end det er med smart home assistenter. Sonos Play: 3 sælges for $299. Det samme gør Libratone Zipp og UE Megaboom. Og højttalerpriserne af høj kvalitet stiger derfra.
Det ene område, hvor HomePod skiller sig ud som en smart assistent, er, at den i modsætning til Echo og Home ikke altid er tændt og lytter. Brugere skal bruge berøringsknapperne eller Hey Siri-kommandoen for at aktivere mikrofonerne. Nogle vil finde dette irriterende, andre vil sætte pris på privatlivets fred.
Spørgsmål forbliver
Der er meget, vi stadig ikke ved om HomePod. Hvor hurtigt kan vi forvente tredjeparts app-kompatibilitet? Vil Apple endelig gøre den nødvendige indsats for at gøre Siri god nok til virkelig at konkurrere med Google og Amazon? HomePod'en kan forbindes med andre AirPlay 2-højttalere, men hvad med Bluetooth-højttalere? Vil HomePod-ejere være afhængige af tredjepartsproducenter for at lave og sælge AirPlay 2-adaptere, hvis disse brugere ønsker at beholde de dyre Bluetooth-højttalere, de allerede ejer? Svarene på disse spørgsmål kan afgøre, om og hvor hurtigt HomePod'en fanger.
Hvem skal købe HomePod?
Der er altid en risiko, når du køber en førstegenerationsenhed, at den næste iteration bliver væsentligt bedre. Men hvis du kan lide at være en early adopter, hvis prisen ikke er en hindring, hvis du er engageret i æbleøkosystemet, og hvis lydkvalitet og privatliv, der tilbydes af HomePod, er vigtige for dig, så fortsæt og bestil HomePod'en, når den bliver ledig.
Hvis du foretrækker at få adgang til de tusindvis af færdigheder, som Echo tilbyder og betale de meget lavere priser på Echo og Home, kan det være klogt at købe en smart højttaler fra Amazon eller Goole i stedet for at købe HomePod'en og tilslut den til en Bluetooth højtaler af god kvalitet, hvis lydkvaliteten er vigtig for dig.