Mening
Under WWDC 2020 hovedbegivenhed, meddelte Apple, at det vil gå over til sine egne ARM-baserede siliciumprocessorer i fremtidige builds af Mac-computere. Hvis du ikke er en udvikler, har denne meddelelse måske ikke haft meget tyngde. De tredive minutter, Apple dedikerede til denne del af meddelelsen, forklarede ikke meget, hvorfor brugerne skulle bekymre sig om overgangen, men dette historiske skift vil ændre måden, hvorpå Mac-software vil fungere på det forudsigelige fremtid. Mens skiftet vil være gradvist, sagde Apple, at det vil frigive sine første siliciumdrevne Macs ved udgangen af året. Så hvorfor skulle vi som Mac-brugere bekymre os om denne ændring? Hvad vil det betyde for os at komme videre?
Relaterede: Apple annoncerer nyt macOS Big Sur på WWDC 2020
Apples nye siliciumchips leverer fremragende ydeevne pr. watt, hvilket betyder, at du får høj processorkraft, der også er effektiv, hvilket resulterer i bedre batterilevetid. Alene for strømforbrug vil dette skift sandsynligvis betyde dybt bedre batterilevetid på MacBooks. iPhone og iPad bruger allerede disse proprietære siliciumchips, så det betyder, at de fleste apps til din mobile enhed vil nu port pænt til din Mac-computer, selvom dette efterlader det uløste problem med at flytte fra en touchscreen-grænseflade til mus og tastatur. At have en stærk koordinering mellem udviklingen af processoren og brugergrænsefladen kan potentielt give Apple mulighed for at bygge mere kraftfulde enheder. Det er fuldt ud muligt, at denne overgang kan resultere i en bedre brugeroplevelse, men for softwareudviklere er denne meddelelse bekymrende.
Programmer designet til specifikke processorplatforme vil normalt ikke fungere på en computer med en anden processor. Virksomheder bruger år og millioner af dollars på at udvikle software til specifikke platforme, og denne overgang betyder, at de bliver nødt til at starte forfra. At genopbygge et program fra bunden kan ende med at blive en omkostning, som mange udviklere, især mindre, ikke har råd til. Vi kan ende med at se nogle af vores yndlingsapps efterladt i støvet, når siliciumprocessorer tager over. I 2006 hvornår Apple skiftede til Intel-processorer, mange apps blev inkompatible og det tog år at tilpasse sig, hvis overhovedet. Denne historie vil helt sikkert gentage sig selv i løbet af de næste par år, efterhånden som Macs flytter til de nye proprietære siliciumprocessorer. Brancheprofessionelle, der bruger Mac'er, kan få en uønsket overraskelse, når den nye opdatering til deres Mac ikke længere understøtter den software, de bruger til arbejdet. Apple træffer valget om fundamentalt at ændre arkitekturen for, hvordan apps udvikles, og dette overgang vil gøre det meget sværere for udviklere at skabe en kraftfuld software, der fungerer på tværs platforme.
Det er næsten sikkert, at nogle macOS-apps, vi nu bruger, vil blive levn fra svundne dage som software udviklere skal investere dobbelt så meget tid på at skabe apps på tværs af platforme, der fungerer på både pc og Mac. Til apps med høj efterspørgsel som Photoshop er appen finjusteret for at få mest muligt ud af din maskine. Dette vil effektivt fordoble mængden af arbejde, der kræves for, at Adobe kan følge med. Brugere på højt niveau af denne og anden kraftfuld software kan se fald i ydeevnen, hvis udviklerne ikke omhyggeligt vedligeholder deres apps til både pc og Mac.
Efter WWDC-begivenheden stod vores team tilbage med en masse usikkerhed om, hvordan de skulle føle sig om de nye processorer. Apple formåede ikke klart at kommunikere, hvordan denne overgang ville gavne sine brugere. Nul specifikationer for de nye siliciumprocessorer blev citeret, hvilket efterlader os kun tro på, at det vil fungere. Jo længere de forklarede, hvor fantastiske de nye processorer var uden specificitet, jo mere nervøse følte vi os. Et særligt mærkeligt valg var at påpege den "glatte rulning" i Microsoft Word, en fælles funktion for de fleste computere i de sidste femten år. Eventuelle opfattede fordele eller ulemper er spekulative på dette tidspunkt, men der er et par ting, vi ved: i bedste fald er det en fantastisk processor, som udviklere vil være glade for at skrive til. I værste fald kan udviklere have meget mere arbejde at gøre, og for forbrugere kan det betyde, at deres yndlingssoftware ikke længere understøttes, især hvis det er fra en mindre udvikler.