Space Exploration Technologies, bedre kendt som SpaceX har vakt begejstring blandt alle med den seneste meddelelse om at sende cannabis og kaffe til den internationale rumstation (ISS). Elon Musks firma SpaceX som har til formål at gøre Mars beboelig planet for mennesker og andre arter ved at bygge selvbærende byer på Mars, har igen fanget rampelyset ved at beslutte at sende prøver af cannabis og kaffe på vegne af agri-tech-virksomheden Front Range Biosciences.
Planten cellekulturer af hamp og kaffe vil blive transporteret til ISS via SpaceX fragtfly i marts 2020 i et forsøg på at studere tyngdekraftens indvirkning på planter. Dette initiativ faciliteres af et fælles samarbejde mellem Front Range Biosciences og tech startup Space Cells og BioServe, som også er en forskningsinstitutfløj i University of Colorado.
Denne form for undersøgelse bliver den første af sin art i menneskehedens historie, hvor effekten af mikrotyngdekraft, rumflyvning og kosmisk stråling vil blive observeret på hamp (henviser til en bestemt type cannabisplante, især når den dyrkes til fiber) og kaffeceller kulturer.
Cellekulturerne vil blive opbevaret i ISS inkubatoren i 30 dage. I mellemtiden vil virkningen af tyngdekraften og kosmiske stråler blive undersøgt fra University of Colorado på afstand.
Det primære mål er at observere den slags mutationer, som disse kulturer gennemgår og derefter også om disse mutationer vil opretholde, når de bringes tilbage til atmosfæren af Jorden. Et andet motiv er at identificere og opdage industrielle anvendelser til kommerciel brug.
Efter en måned vil celleprøverne blive transporteret tilbage til deres hjemplanet Jorden. I løbet af denne tid vil videnskabsmænd undersøge DNA-prøverne fra dyrkningsprøverne og foretage yderligere udledninger og slutninger. Det, forskerne er ivrige efter at vide, er, hvilken slags indflydelse tyngdekraften kan have på gener, og hvordan den kommer til udtryk i levende celler.
I mellemtiden SpaceX’s Falcon 9-raket er planlagt til at opsende kommunikationssatellitten JCSAT 18/Kacific 1 i december 17. pr. GMT (EST den 16.) fra Cape Canaveral Air Force Station, Florida. Raketten er co-ejet af SKY Perfect JSAT Corporation i Japan og Kacific Broadband Satellites i Singapore.
Det Falcon 9 raket vil forsøge en eksklusiv landing efter affyringen af raketten med henblik på et droneskib, der flyder over Atlanterhavet. De har planlagt at bruge selskabets to både, som er veludstyrede med kæmpe net til at fange rakettens næsekegle.
Nyttelastbeklædninger beskytter satellitter på opsendelsestidspunktet, som kasseres senere, efter at raketten når rummet. Da disse er meget dyre, foretrækker SpaceX derfor at gendanne og genbruge dem.
Som rapporteret, SpaceX har med succes lanceret sin 11 Falcon 9 raket og men det er ikke lykkedes at genvinde næsekeglebeklædningen denne gang. SpaceX tweetede, "begge halvdele savnede de ventende både snævert, men stadig genopretningshold vil forsøge at genoprette dem fra havet og forsøge at genbruge dem også.”
Således afventer verden at være vidne til den nye form for forskning, der udføres på hamp og kaffecellekulturer ved at udsætte dem for ujordiske miljøfaktorer og udforske konsekvenserne heraf. I mellemtiden kan du holde dig opdateret for at høre flere spændende nyheder og opdateringer.