Li-Fi er en trådløs kommunikationsteknologi designet som et alternativ til Wi-Fi, der bruger synligt eller nær-synligt lys i stedet for radiobølger til at transmittere data. Wi-Fi bruger radiobølger i 2,4 GHz- og 5 GHz-båndene. Til sammenligning kan Li-Fi bruge lys i de ultraviolette, synlige eller infrarøde spektrum i stedet.
I stedet for at modulere radiofrekvenser for at inducere en strøm i en antenne til at transmittere data, som i Wi-Fi, fungerer Li-Fi ved hurtigt at justere lysets intensitet. Li-Fi transmissionshastighedsrekorden blev sat i 2013 af forskere ved Oxford University med en maksimal hastighed på 224 gigabit per sekund.
Selvom det kan lyde som om Li-Fi ville resultere i mærkbar flimren fra pærer, er ændringerne for hurtige til at være mærkbare for det menneskelige øje. Ydermere kan Li-Fi endda fungere i mørke, da de anvendte LED-lys kan dæmpes under menneskelig synlighed og stadig være lysstærke nok til at overføre data.
Tip: Kun LED-lys er i stand til at foretage de hurtige justeringer i lysstyrken, der er nødvendige for, at Li-Fi kan fungere.
En begrænsning af Li-Fi er, at den er fuldstændig blokeret af vægge, det betyder, at du har brug for mindst én sender pr. værelse i dit hus, og det er usandsynligt, at du får nogen forbindelse udenfor. Din enhed behøver dog ikke nødvendigvis en direkte sigtelinje til adgangspunktet, da refleksioner af lyset fra væggene stadig kan opnå transmissionshastigheder på op til 70 Mb/s.
Et af hovedproblemerne med Wi-Fi og radiospektret generelt er, at det er meget travlt, hvilket fører til interferens og reducerede hastigheder i tætbefolkede områder. Det synlige spektrum har slet ikke dette problem, det er både næsten fuldstændigt ubrugt og har også omkring 10.000 gange den brugbare spektrumplads sammenlignet med radiospektret.
Bruges til Li-Fi
Flyselskaber overvejer at implementere Li-Fi i deres fly, da lysbaserede kommunikationssystemer ikke har nogen risiko for at forstyrre de andre kommunikationssystemer. Manglen på interferens kan også være nyttig i medicinske scenarier, hvor radiofrekvenser kan forstyrre nogle tests.
Nuværende enheder har brug for specifikke ekstra hardwarevedhæftninger for at kunne bruge Li-Fi-systemer, da næsten ingen kommercielt tilgængelig bruger enheder understøtter Li-Fi. Nogle tredjepartsenheder er tilgængelige, der giver Li-Fi-funktionalitet, men support er ikke særlig udbredt.