Når du starter din computer op, bemærker du måske, at den blinker noget tekst på skærmen, før du indlæser Windows. Denne tekst beskriver ofte ting som RAM-kapacitet, giver dig en liste over opstartsmuligheder at vælge imellem, eller informerer dig bare om den tast, du skal trykke på for at åbne konfigurationsværktøjet. I moderne computere har bootoplevelsen en tendens til at være hurtig og har minimale afbrydelser. På ældre computere blev der dog vist mærkevareskærme med masser af detaljer. Dette er en del af BIOS, kun en lille del.
Det BIOS er det første stykke software, der køres, når en computer starter op. Det stod for Grundlæggende input/output system og blev opfundet af IBM i midten af 70'erne. Efter at den blev inkluderet i IBMs personlige computer eller pc i begyndelsen af 80'erne, blev den en de facto-standard med flere virksomheder, der omvendte den for at skabe kompatible systemer.
Hvad gør BIOS'en?
BIOS'ens primære ansvar er at lokalisere og udføre opstartsindlæseren til et operativsystem. Før den gør det, har den dog andre opgaver. POST-serien af kontroller identificerer tilsluttet hardware og verificerer, om det ville være muligt at starte, hvis et operativsystem er til stede. I sine tidlige former var dette stort set alt, hvad BIOS gjorde. Virkelig tidlige iterationer startede som standard fra en diskette, hvis en var til stede og kun faldt tilbage til systemets harddisk. I senere versioner blev dette opdateret for at give brugeren mulighed for at vælge, hvilken enhed der skal startes fra.
Senere, i 90'erne, blev BIOS'en opdateret for at tilføje et konfigurationsværktøj. Dette ville give brugerne mulighed for at ændre en række indstillinger på enheden med tastaturet, hvilket potentielt endda muliggør overclocking. Nyere BIOS-versioner understøtter også opstart fra andre lagerenheder, såsom CD/DVD-drev og USB-lagerenheder. Hvis der ikke blev fundet noget startbart drev, ville BIOS udskrive meddelelsen "No bootable disk found" og derefter bede brugeren om at indsætte et, tryk på en tast for at genstarte og prøv at starte igen.
Hvordan implementeres BIOS?
I lang tid blev BIOS-softwaren indlæst fra en ROM-chip placeret i en sokkel på bundkortet. Dette design betød, at BIOS var fuldstændig skrivebeskyttet, og konfigurationsindstillingerne skulle gemmes andre steder. Den sagde også, at den eneste måde at opdatere en system-BIOS var ved fuldstændig at fjerne og udskifte BIOS-chippen på bundkortet. Dette krævede typisk et fjernelsesværktøj og var ikke særlig almindeligt gjort. Dette skyldtes til dels vanskeligheden, men omkostningerne og den generelle mangel på nødvendighed var også faktorer.
I mere moderne enheder blev ROM-chippen udskiftet med EEPROM, der kan programmeres in situ, og flash-hukommelse, som også blev opdateret via software frem for en hardwareudskiftning. Værktøjer stilles nogle gange til rådighed af bundkortproducenter til at opdatere BIOS'en fra operativsystemet. Alternativt er det generelt muligt at tilslutte et USB-flashdrev med et BIOS-billede og flashe BIOS via BIOS-konfigurationsværktøjet.
Mens det var nemmere at opdatere BIOS uden at skulle udskifte den fysiske BIOS-chip, åbnede det op for nogle potentielle problemer. En dårlig opdatering kan efterlade BIOS'en i en ubrugelig tilstand, hvilket i det væsentlige blokerer computeren. To løsninger blev udviklet for at reducere denne risiko.
En boot-lås ændres ikke i en BIOS-opdatering og bekræfter, at resten af BIOS'en fungerer. Hvis det opdager problemer, giver det brugeren mulighed for at starte fra flytbare medier for at prøve at opdatere BIOS igen. Den anden løsning var den dobbelte BIOS. I dette tilfælde er to kopier af BIOS inkluderet. Den første kan overskrives. Hvis den nye BIOS ikke indlæses, skifter den til den kendte gode sekundære BIOS.
BIOS virus
Evnen til at opdatere BIOS med software førte også til skabelsen af BIOS-virus. Den første BIOS-virus blev kaldt BIOS Meningitis. Det inficerede harddiske og forsøgte at undgå antivirusdetektion, men det var relativt harmløst. Den seneste CIH-virus var meget mere destruktiv, da den slettede BIOS'en fra flashhukommelsen, hvilket gjorde computeren ubrugelig.
Begge disse vira blev udgivet i 90'erne og lykkedes takket være manglen på sikkerhedskontrol. Moderne operativsystemer er meget mere modstandsdygtige over for denne type angreb nu, da mange sikkerhedsforbedringer er blevet implementeret.
På trods af dette målretter nogle vira stadig den boot-sektor, som BIOS indlæser, selvom dette ikke er et direkte angreb på BIOS. Der er ingen måde at 100% garantere, at et BIOS-billede downloadet fra internettet er sikkert at bruge. Også selvom det er downloadet fra bundkortproducentens hjemmeside.
En virus på din computer kan muligvis inficere den, mens du downloader den. Af denne grund er det vigtigt at verificere signaturen på en BIOS-opdatering, før du anvender den. Selv det beskytter dig ikke mod en bevidst eller utilsigtet defekt BIOS-opdatering fra producenten. Heldigvis håndteres denne risiko relativt let af dobbelte BIOS-systemer.
Konklusion
BIOS er det grundlæggende input/output system. Det blev opfundet og populært i 70'erne og 80'erne af IBM og dets pc-serie af computere. Det tjekker hardwaren for grundlæggende funktionalitet og indlæser operativsystemet. For nylig er det blevet afløst af UEFI eller Unified Extensible Firmware Interface, som tilbyder den samme funktionalitet og flere funktioner.
I lang tid tilbød UEFI en "legacy BIOS"-tilstand. Selv det er dog ved at blive udfaset. En af UEFIs vigtigste fordele er muligheden for at starte fra en lagerenhed med en partition større end 2 TB. Hvad er dine tanker om emnet? Fortæl os det i kommentarerne nedenfor.