3D-print er en stor hobby, men det kan være skræmmende i starten, når du prøver at vælge en printer. Der er en enorm variation i de tilgængelige muligheder, og det kan være svært at vide, hvad man skal vælge. Det første trin er at bekræfte, om du overhovedet ønsker at få en 3D-printer. De er meget tekniske maskiner, der kan være dyre og skal vedligeholdes. Hvis du blot vil have en enkelt model printet, så kan du spare penge ved at bruge en 3D-printtjeneste. Dette giver dig stadig nøjagtigt det samme produkt, bare med et produktionsgebyr i stedet for de forudgående omkostninger for en hel printer.
Hvis du ønsker at anskaffe dig en 3D-printer, men ikke kender dem, kan det være en god mulighed at besøge en form for makerplads, hvis der er en i nærheden. De producenter, der besøger den slags rum, er ofte meget hjælpsomme og kan være en fantastisk måde at lære rebet og få noget praktisk erfaring i stedet for at kæmpe alene derhjemme.
Hvilken proces ønsker du?
Der er to hovedprocestyper, der er tilgængelige til hjemmets 3D-printere, FDM og Vat Polymerisation. FDM, eller Fused Deposition Modeling er den mest kendte proces til udskrivning af lag af smeltet plast. Dette kan være den billigste løsning, men nogle printere og materialer er dyre.
Vat Polymerisation, eller harpikstryk, er en proces, hvor lysfølsomme harpikser hærdes med ultraviolet lys. Der er tre undertyper af denne proces: SLA, DLP og MSLA. Hver undertype varierer, hvordan det ultraviolette lys udsendes: SLA bruger et spejl til at rette en laserstråle, DLP bruger en projektor til at hærder et helt lag på én gang, og MSLA bruger en LCD-skærm til at maskere en ultraviolet baggrundslys, igen hærder et helt lag kl. enkelt gang.
Disse to processer kommer med deres egne sikkerhedsproblemer og med forskellige krav til efterbehandling. FDM-printere har meget varme bevægelige dele og udgør en brandrisiko. Harpiksprintere er ikke en brandrisiko, men selve harpikserne er giftige, og der skal udvises forsigtighed - og PPE bæres - ved håndtering af dem. I begge tilfælde er ventilation positivt, da det forhindrer opbygning af luftbårne partikler og dampe.
Begge processer involverer efterbehandling, du skal sandsynligvis bruge støttestrukturer på et tidspunkt, og disse skal fjernes. Da FDM har større laghøjder end harpikstryk, er der meget større sandsynlighed for, at du skal slibe overflader ned. Harpikstryk skal også renses og derefter hærdes, før der kan ske nogen efterbehandling.
Hvilke materialer ønsker du?
FDM tilbyder en bred vifte af materialer, som alle har forskellige trykkrav. Nogle har brug for en opvarmet printseng, nogle har brug for en slidstærk dyse, og hver har sit eget printtemperaturkrav. Hvis du har en plan for noget bestemt, du vil printe med, så sørg for, at den printer, du ønsker, kan komme op på den temperatur, som du har brug for.
Det er også en god idé at overveje, hvad du måske vil udskrive med i fremtiden. Hvis de første par projekter, du vil lave, kun kræver en relativt lav temperatur glødetråd, kan du beslutte dig for at købe en relativt billig printer, der bliver varm nok. Hvis du har noget, du vil lave senere med en højtemperaturtråd, kan du finde dig selv i en position, hvor din printer ikke kan blive varm nok til at udskrive de andre materialer, du var interesseret i prøver.
Harpikser kan alle udskrives med den samme printer. Det betyder, at det er ligegyldigt, hvilken harpiks du vil bruge, enhver harpiksprinter kan klare det. De har forskellige egenskaber, når de først er udskrevet, så du skal stadig sikre dig, at du får det materiale, du ønsker, men det bør ikke påvirke den printer, du får.
Hvor store er de dele, du vil udskrive?
Størrelsen af en printers byggevolumen er den hårde grænse for størrelsen af print, den kan oprette. Hvis du vil lave særligt store modeller, bliver du nødt til at dele dem op og samle dem senere. Hvis du dog bare vil have et lidt stort print, er der nogle printere, der kan klare det, og nogle der ikke kan. Hvis du for eksempel planlægger at lave figurer, burde enhver printer kunne klare små, men hvis du planlægger at lave figurer i stor skala, kan du opleve, at mange printere bare ikke kan gå så højt som du vil have. Desværre er store byggevolumener ofte ret dyre, fordi maskinen skal være mere robust for at undgå slingre.
Hvor mange penge er du villig til at bruge?
Prisen er ofte en afgørende faktor. Det er en god idé at have et groft budget, før du begynder at lede. Selvom du kan få rigtig billige printere for mindre end $200, er disse ikke de mest pålidelige. En god startpris for grundlæggende printere er $200-mærket. Desværre, efterhånden som dine krav bliver mere specifikke, vil prisen stige. Dette er især tilfældet med store harpiksprintere med de højeste hjemmemodeller, der når op til omkring $5000-mærket.
I nogle tilfælde kan du muligvis spare nogle penge ved at købe et sæt i stedet for en færdigbygget printer. Dette giver dig et bedre indblik i maskinens funktion, hvilket vil være nyttigt, når du skal udføre vedligeholdelse. Det betyder også, at du skal bygge din printer, før du kan bruge den, hvilket måske ikke er for alle.
I starten nævnte vi, at der var to hovedtyper af hjemmetryk. Der er masser af andre typer 3D-printteknologi til rådighed, som tilbyder fede funktioner såsom metal- eller fuldfarveprint. Problemet er, at disse maskiner, og ofte de materialer, de bruger, er utroligt dyre, ofte mere end $100k. Teknologien til disse teknikker er endnu ikke faldet i pris nok til hjemmebrug. I stedet bruges de primært i industrielle applikationer. Du kan få adgang til disse printteknikker gennem en række 3D-printtjenester; de vil dog være dyrere end mere almindelige 3D-printteknikker.
Har du købt en 3D-printer? Hvad solgte dig på den model, du valgte? Fortæl os det nedenfor.